La OCDE insta a M¨¦xico a atajar la falta de competencia para relanzar la productividad y el crecimiento

Si M¨¦xico quiere incrementar la productividad, uno de los siempre citados requisitos sine qua non?para el crecimiento econ¨®mico a largo plazo, antes debe atajar el lacerante y muchas veces olvidado problema de la falta competencia. "Aumentar la productividad requiere m¨¢s competencia y una continuaci¨®n de los esfuerzos por reforzar el Estado de derecho", sentencia la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE) en sus ¨²ltimas previsiones econ¨®micas globales, publicadas este jueves. En ellas, el think tank de los pa¨ªses ricos llama al Gobierno de Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador a "garantizar a las autoridades de competencia y a los reguladores sectoriales los recursos adecuados para llevar a cabo sus mandatos", lo que "ayudar¨ªa a intensificar la productividad y reducir los precios [al consumo], beneficiando particularmente a los hogares de bajos ingresos".

En un pa¨ªs tan desigual como M¨¦xico ¡ªen el que m¨¢s de la tercera parte de la riqueza est¨¢ en manos del 1% de la poblaci¨®n¡ª, la falta de competencia econ¨®mica va mucho m¨¢s all¨¢ de la productividad o el crecimiento econ¨®mico: es, tambi¨¦n, un problema que agrava una ya de por s¨ª muy dispar distribuci¨®n de la renta y los activos entre ricos y pobres. Seg¨²n un reciente estudio de la Comisi¨®n Federal de Competencia Econ¨®mica (Cofece), las familias mexicanas tienen que desembolsar, en promedio, el doble de lo que deber¨ªan por la ausencia de concurrencia entre empresas en varios sectores de la econom¨ªa. El sobreprecio pagado por los hogares m¨¢s pobres es a¨²n mayor: hasta del triple del precio que abonar¨ªan si se garantizase la competencia, dado que los bienes m¨¢s b¨¢sicos de consumo son tambi¨¦n los que m¨¢s encarece el poder de mercado. Cuando una empresa o un grupo de empresas opera un mercado en r¨¦gimen de monopolio u oligopolio, tiene una mayor facilidad para maximizar su beneficio con unos precios m¨¢s altos. Adem¨¢s, el incentivo de esas compa?¨ªas para invertir es mucho menor, lo que lastra la productividad y el crecimiento de la econom¨ªa.

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En una mejor situaci¨®n de competencia, el ¨ªndice de Gini mexicano ¡ªuna de las m¨¦tricas m¨¢s populares de la inequidad de un pa¨ªs, en la que el uno es la desigualdad absoluta¡ª pasar¨ªa del 0,48 actual al 0,44: por s¨ª sola no solucionar¨ªa todo el rompecabezas de la desigualdad, pero s¨ª mejorar¨ªa notablemente las cosas. Durante la campa?a electoral que llev¨® a L¨®pez Obrador a la presidencia hace un a?o, el entonces candidato y su equipo deslizaron la necesidad de incrementar la competencia. Pero, lejos de reforzar los recursos destinados a este fin, en los dos ¨²ltimos a?os la Cofece ha visto reducido en un 5% el monto asignado en el Presupuesto federal y los esfuerzos gubernamentales por incrementar la concurrencia se han centrado en ¨²nico sector: el financiero.

Nuevo cuadro mexicano y regional

En el plano macroecon¨®mico, el ente que dirige el mexicano ?ngel Gurr¨ªa apunta a una dr¨¢stica ca¨ªda del crecimiento en el pa¨ªs norteamericano ¡ªdel 2% de 2018 pasar¨¢ al 0,2% este a?o¡ª lastrado por las tensiones comerciales a escala internacional ¡ªa pesar de que M¨¦xico es uno de los pocos pa¨ªses beneficiados, en lo individual, por la guerra comercial entre Estados Unidos y China¡ª, la "incertidumbre pol¨ªtica" interna y la moderaci¨®n del gasto p¨²blico. Factores, todos ellos, que han afectado a la creaci¨®n de empleo en el sector formal, que ha ca¨ªdo, y el desempleo, que pica al alza. A medio plazo, en cambio, la OCDE espera una mejora gradual de las principales constantes vitales de la econom¨ªa mexicana, con un crecimiento del 1,2% en 2020 y del 1,6% en 2021.

Para la gran potencia latinoamericana, Brasil, el club que re¨²ne a los 36 pa¨ªses m¨¢s ricos del mundo pronostica una "recuperaci¨®n gradual" tras un mal 2019 en el que el crecimiento de la econom¨ªa perder¨¢ la barrera del 1% hasta situarse en el 0,8%. "La aprobaci¨®n de la reforma de pensiones y la perspectiva de progresos en las reformas estructurales est¨¢n aumentando la confianza y apoyando la inversi¨®n", un panorama en el que tambi¨¦n est¨¢ ayudando la rebaja de los tipos de inter¨¦s. La mejora de la econom¨ªa brasile?a est¨¢ sujeta, recuerdan los t¨¦cnicos de la OCDE, a que "la agenda de reformas siga avanzando" y recuerda que, a pesar de la mejor¨ªa en el empleo, la mayor¨ªa de puestos que se crean son "de baja calidad, muchos de ellos en el sector informal".

Tambi¨¦n hay que tomar con un grano de sal, como admite el propio organismo con sede en Par¨ªs, el cuadro macroecon¨®mico que dibuja para Chile en sus previsiones anuales, toda vez que las consecuencias del estallido social sobre el sector productivo son a¨²n una inc¨®gnita. Dejando a un lado esa importante variable, el think tank cree que "las mejores condiciones financieras y el aumento del precio del cobre -del que Chile es primer productor mundial- deber¨ªan apuntalar la inversi¨®n". Tras el tijeretazo de este a?o, cuando el pa¨ªs sudamericano crecer¨¢ el 2,2%, casi la mitad que en 2018, el crecimiento deber¨ªa levantar cabeza t¨ªmidamente en 2020, hasta el 2,4%, para despegar definitivamente en 2021 -3,5%, muy por encima de la media regional y en l¨ªnea con las previsiones para la econom¨ªa global-.

Colombia, por su parte, prolongar¨¢ su buena racha de "crecimiento robusto en los dos pr¨®ximos a?os", tras cerrar este 2019 con una expansi¨®n del PIB del 3,4% gracias a la marcha positiva del consumo y la inversi¨®n. Sin embargo, el empleo cerrar¨¢ el a?o en curso en doble d¨ªgito (10,1%), un nivel muy por encima de la media regional. El club de los pa¨ªses m¨¢s desarrollados, con el que Colombia ya ha pactado su adhesi¨®n, alerta adem¨¢s de la necesidad de que el crecimiento sea mucho "m¨¢s inclusivo" que hasta ahora y pide a las autoridades medidas que sienten las bases para la creaci¨®n de puestos de trabajo "formales y de alta calidad".

La peor parte se la lleva Argentina, "una econom¨ªa en recesi¨®n" en la que "la incertidumbre sobre las prioridades pol¨ªticas futuras han desencadenado salidas de capital y una fuerte depreciaci¨®n de su divisa", el peso. En este contexto, y sumida a¨²n en el programa de rescate pactado con el Fondo Monetario Internacional (FMI), la segunda mayor econom¨ªa de Am¨¦rica del Sur encadenar¨¢ tres a?os consecutivos en n¨²meros rojos: si la ca¨ªda de 2018 fue del 2,5% del PIB, en 2019 ser¨¢ del 3% y en 2020, del 1,7%. Un tono claramente recesivo del que solo lograr¨¢ escapar en un todav¨ªa lejano 2021, cuando deber¨ªa crecer en el entorno del 0,7%.