Espa?a se queda al margen del primer gran proyecto europeo de bater¨ªas el¨¦ctricas
El plan contar¨¢ con 3.200 millones de euros en ayudas, al que se unir¨¢ un nuevo proyecto con 11 pa¨ªses, en el que s¨ª estar¨¢ Espa?a
La UE quiere romper el dominio casi absoluto de Asia en el mercado de las bater¨ªas el¨¦ctricas. Bruselas aprob¨® el lunes el ¡°primer gran proyecto paneuropeo¡± para que seis pa¨ªses liderados por Alemania y Francia ¡ªy entre los que no est¨¢ Espa?a¡ª inviertan 3.200 millones de euros. El consorcio, integrado por 17 empresas que desarrollar¨¢n bater¨ªas, arrancar¨¢ con una f¨¢brica en Francia en 2020. La Comisi¨®n recibi¨® la semana pasada otro gran proyecto, tambi¨¦n auspiciado por Berl¨ªn, con 11 pa¨ªses. En este s¨ª que participa Espa?a.
La ofensiva de Berl¨ªn y Par¨ªs para relanzar la pol¨ªtica industrial europea empieza a materializarse. Las dos capitales sentaron en mayo las bases de una operaci¨®n que en Bruselas recuerda al estilo Airbus: la creaci¨®n de un gran consorcio europeo para fabricar bater¨ªas el¨¦ctricas. La Comisi¨®n dio luz verde a las ayudas de 3.200 millones de euros que deber¨¢n desembolsar los seis pa¨ªses que participan en el proyecto (Francia, Alemania, Italia, B¨¦lgica, Finlandia y Suecia) y que movilizar¨¢n hasta 5.000 millones m¨¢s de capital privado.
La vicepresidenta ejecutiva de la Comisi¨®n, Margrethe Vestager, consider¨® que esas ayudas no distorsionan la competencia y permiten sacar adelante el segundo Proyecto Importante de Inter¨¦s Com¨²n Europeo (IPCEI, por sus siglas en ingl¨¦s), despu¨¦s de que a finales del a?o pasado el Ejecutivo comunitario aprobara uno de 2.000 millones sobre microelectr¨®nica presentado por Reino Unido, Italia, Francia y Alemania. El Tratado de Funcionamiento de la UE permite la concesi¨®n de ayudas de Estado para ese tipo de planes de inter¨¦s comunitario. Y uno de los sectores estrat¨¦gicos identificados por la Comisi¨®n es el de las bater¨ªas el¨¦ctricas.
Bruselas presentar¨¢ el mi¨¦rcoles el plan que debe poner las bases para que la econom¨ªa europea deje de emplear combustibles f¨®siles en 2050. Eso supondr¨¢ una revoluci¨®n de la industria automovil¨ªstica, cuya electrificaci¨®n ser¨¢ clave. El mercado de bater¨ªas est¨¢ centrado en Asia, en especial en China, al copar el 80% de la producci¨®n. La UE quiere ahora poner fin a ese dominio.
El proyecto aprobado el lunes¡ªen el que participan Basf, Opel, BMV, Solvay o Endurnce¡ª arrancar¨¢ a principios de 2020, cuando el ministro de Econom¨ªa alem¨¢n, Peter Altmaier, y su hom¨®logo franc¨¦s, Bruno Le Maire, pongan la primera piedra de la f¨¢brica en Francia. Seg¨²n explic¨® el Gobierno alem¨¢n, esas bater¨ªas deber¨ªan producirse a escala industrial tambi¨¦n en otra instalaci¨®n en Alemania a mediados de la pr¨®xima d¨¦cada. El grueso del monto que exige el proyecto procede de Alemania (1.250 millones), Francia (960) e Italia (570 millones), seg¨²n la Comisi¨®n Europea.
Segundo proyecto
Seg¨²n fuentes diplom¨¢ticas, la semana pasada se llev¨® a Competencia el segundo proyecto de bater¨ªas, tambi¨¦n liderado por Alemania. Estas fuentes explicaron que en ese plan participan 11 pa¨ªses, entre ellos Espa?a. El nombre de las empresas que participan en ese consorcio no se conocer¨¢ hasta que el proyecto, tambi¨¦n presentado como un IPCEI, pase por el filtro del departamento que dirige Vestager. En septiembre, un grupo de representantes de Alemania, Francia, Polonia, Suecia, Eslovaquia y Espa?a, entre otros, se reunieron para preparar ese plan.
Una portavoz comunitaria confirm¨® que Bruselas est¨¢ ¡°en contacto con varios Estados¡± para crear ¡°otro IPCEI en el ¨¢mbito de las bater¨ªas¡±. ¡°La Comisi¨®n est¨¢ trabajando en estrecha colaboraci¨®n con los Estados miembros para permitir que estos Gobiernos combinen fondos p¨²blicos y privados para desbloquear innovaciones cruciales en el sector de las bater¨ªas¡±, a?adi¨®. Sin embargo, las conversaciones informales para ese proyecto solo acaban de arrancar.
Bruselas enmarc¨® esa iniciativa dentro de la Alianza Europea de Bater¨ªas, lanzada a finales de 2017 ante la pujanza de China. En concreto, la UE est¨¢ especialmente interesada en la producci¨®n de bater¨ªas de ion-litio, que a su juicio son las m¨¢s duraderas, con menores tiempos de carga, m¨¢s seguras y menos perjudiciales para el clima. Las actividades de investigaci¨®n que supone su desarrollo, arriesgadas para el capital privado, ya justifican la inyecci¨®n de ayudas p¨²blicas.
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