Carritos repletos de comida para vencer el miedo

De repente, un nuevo escenario se convirti¨® este martes en habitual en los supermercados de Madrid. Colas de compradores ansiosos por hacer acopio de pasta, arroz, aceite, leche o papel higi¨¦nico se reprodujeron desde primera hora de la ma?ana hasta la tarde. Desde muy temprano se ve¨ªan carritos repletos, algo poco habitual a esas horas. Los llevaban compradores que quer¨ªan abastecerse antes del cierre de los colegios en la Comunidad, y anticipando a que, con los ni?os en casa, les fuera m¨¢s dif¨ªcil hacer la compra. A ¨²ltima hora del d¨ªa, padres que sal¨ªan del trabajo y recog¨ªan a sus hijos del ¨²ltimo d¨ªa de clase abarrotaban diversos hipermercados de la capital y de los centros comerciales de los municipios aleda?os y sal¨ªan con los maleteros de los coches repletos.

¡°Nos estamos quedando con pocos productos, esto empez¨® desde ayer [por el lunes] y ahora estamos colapsados¡±, explica Wender Montilla, empleado de Alcampo del barrio madrile?o de Tetu¨¢n, que asegura que desde las ocho de la ma?ana hab¨ªa gente esperando para entrar, pese a que abren a las nueve. Los clientes se acumulaban ante las cajas para pagar, con colas m¨¢s largas de lo habitual. ¡°Normalmente, tardo 20 minutos en hacer la compra y hoy ha sido una hora. Sobre todo esperando en caja. Creemos que es exagerado, pero un poco de miedo tenemos todos¡±, confiesa Marco Antonio, de 50 a?os.

La estampa se repet¨ªa en numerosos supermercados de la capital. En un Mercadona del distrito de Ciudad Lineal hab¨ªa una cola de coches para acceder al aparcamiento. Dentro, decenas de clientes con los carros llenos se agolpaban ante las cajas. El supermercado de El Corte Ingl¨¦s de Arapiles, en el centro de Madrid, tambi¨¦n ha sufrido este efecto. ¡°No te lo puedes creer. Ni un minuto sin parar. No he podido ni ir al ba?o¡±, le comentaba un reponedor a una compa?era. Otro trabajador del Carrefour de la calle de Cea Berm¨²dez, en el distrito de Chamber¨ª, contaba que hasta el gerente del supermercado se hab¨ªa tenido que poner a atender en caja. ¡°Nunca hab¨ªa visto algo as¨ª¡±, se?ala.

Las cadenas de supermercados descartan que exista el riesgo de desabastecimiento como consecuencia del coronavirus y apuntan a que el suministro est¨¢ garantizado pese a registrar una mayor afluencia de clientes. ¡°Espa?a cuenta con una de las distribuciones alimentarias m¨¢s eficientes de Europa y con un equipamiento preparado para hacer frente a situaciones extraordinarias, como la provocada por la actual crisis de la Covid-19¡±, asegura la asociaci¨®n espa?ola de distribuidores, autoservicios y supermercados (Asedas).

Ante las im¨¢genes de estantes vac¨ªos y el efecto llamada que puedan ejercer sobre los consumidores, el sector de la distribuci¨®n lanza un mensaje de tranquilidad: las reposiciones de producto se hacen a diario y no habr¨¢ problemas de desabastecimiento.

Asedas ¡ªque representa a m¨¢s de 19.000 tiendas, el 70% de la superficie de los supermercados, y que cuenta entre sus socios a Mercadona, Dia o Covir¨¢n¡ª admite compras por encima de lo normal en algunas zonas del pa¨ªs. En la patronal no quieren concretar esas zonas, pero es obvio que las restricciones m¨¢s severas, por el n¨²mero de casos y el cierre de centros educativos, se est¨¢n registrando en Madrid y ?lava.

Mercadona tambi¨¦n ha confirmado que este martes registr¨® compras por encima de lo habitual en varios establecimientos, donde algunos productos se agotaron. Estos d¨ªas han circulado fotos de estantes vac¨ªos, pero este martes fueron a m¨¢s. La empresa se?ala que, ante una situaci¨®n en la que los ni?os no van a poder ir al colegio y van a tener que comer en casa, ¡°es normal¡± que mucha gente refuerce la despensa.

D¨ªas antes de que las autoridades madrile?as decretasen el cierre de colegios, la consultora Nielsen ya hab¨ªa registrado un aumento de las compras de productos de gran consumo. La ¨²ltima semana de febrero, las ventas aumentaron un 8,3% frente al mismo periodo del a?o anterior, impulsadas sobre todo por la alimentaci¨®n no perecedera (arroz, pasta o legumbres) y productos de higiene personal como antis¨¦pticos o term¨®metros cl¨ªnicos ante el miedo al coronavirus. Las ventas de arroz o legumbres experimentaron aumentos del 45% y 47%, mientras que la de pasta aument¨® un 30%, seg¨²n la consultora. Conservas y sopas subieron cerca del 20% y las compras de algunos productos de higiene y antis¨¦pticos se duplicaron: jab¨®n de tocador alcohol, antis¨¦pticos y term¨®metros cl¨ªnicos, todos ellos con repuntes de m¨¢s del 100% o incluso del 200%.

Fuentes del sector de la distribuci¨®n apuntan que las im¨¢genes con estanter¨ªas vac¨ªas ¡ªque el lunes se hicieron virales por redes sociales y servicios de mensajer¨ªa¡ª corresponden a ¡°problemas puntuales¡± en algunos locales, pero no implican problemas de aprovisionamiento. Estas fuentes confirman que a ¨²ltima hora del lunes algunas tiendas, sobre todo de Madrid, registraron un pico de ventas despu¨¦s de hacerse p¨²blico el cierre de los centros educativos a partir de este martes.

A media tarde, en algunos supermercados del centro de la capital prevalec¨ªa el miedo a quedarse sin comida. Silvia Fern¨¢ndez, de 34 a?os, observaba pasmada la larga fila que le preced¨ªa. ¡°Yo estoy tranquila pero invadida por el terror de la gente. Entonces ?qu¨¦ he hecho? Lo mismo que todos, como ovejillas, a vaciar estanter¨ªas¡±, confiesa. A la entrada de otra tienda, una pareja apilaba dos monta?as de cajas llenas de patatas al grito de: ¡°?Patatas a un euro!¡± Suelen vender ah¨ª el producto que compran antes en otros mercados. Dec¨ªan que hab¨ªa sido un d¨ªa de locos y, entre gritos, volv¨ªan a gritar: ¡°Patatas a un euro, para el atrincheramiento¡±.