Volkswagen deber¨¢ compensar a sus clientes por el ¡®dieselgate¡¯

Volkswagen (VW), el mayor fabricante de autom¨®viles del mundo, ha sido condenado este lunes por la Corte Suprema de Justicia de Alemania a reembolsar en parte los gastos de adquisici¨®n a un cliente propietario de un coche di¨¦sel cuyo motor fue trucado. El juez Stephan Seiters ha dicho que VW, al equipar a sus veh¨ªculos con un software capaz de manipular la emisi¨®n de gases t¨®xicos, hab¨ªa ¡°enga?ado de manera consciente y sistem¨¢tica durante a?os a las autoridades en una perspectiva de rentabilidad¡±.

El fallo de la Corte, m¨¢xima instancia judicial de Alemania, representa la primera gran derrota legal que sufre el gigante automovil¨ªstico en el caso que se conoce en el pa¨ªs como el dieselgate, y que caus¨® una crisis hist¨®rica en el sector, uno de los pilares de la econom¨ªa alemana. El fallo tendr¨¢ tambi¨¦n una influencia directa en decenas de miles de juicios.

La vista del lunes se centr¨® ¨²nicamente en el caso de Herbert Gilbert, que hab¨ªa comprado un Volkswagen Sharan di¨¦sel de segunda mano en 2014, uno de los 11 millones de veh¨ªculos que el fabricante de autom¨®viles reconoci¨® en septiembre de 2015 haber equipado con un software que falsea las emisiones contaminantes. Gilbert hab¨ªa demandado a Volkswagen y exig¨ªa que la empresa le devolviera el importe total que hab¨ªa pagado por el coche.

En mayo de 2019, el tribunal federal de justicia le dio la raz¨®n a Gilbert y orden¨® a VW pagar 25.616 euros y aceptar la devoluci¨®n del coche. La suma era inferior al precio de compra de 31.490 euros, porque tuvieron en cuenta la p¨¦rdida de valor por el uso. Tanto Volkswagen como Gilbert apelaron la decisi¨®n: la empresa porque consideraba que no ten¨ªa que pagarle una compensaci¨®n y el comprador por no recibir el precio total de compra.

Este lunes la Corte Suprema confirm¨® la sentencia del tribunal al dictaminar que Gilbert tiene derecho a un reembolso pero que este ¡°debe tener cuenta¡± la utilizaci¨®n del veh¨ªculo y por ende su p¨¦rdida de valor con el paso del tiempo, lo que excluye una restituci¨®n total del precio de compra. El fallo abre la puerta para que miles de compradores que se sienten enga?ados por VW puedan exigir al menos una compensaci¨®n parcial, por estimar que la compra de un coche equipado con un motor trucado constituye un perjuicio.

A finales de abril, Volkswagen acept¨® pagar al menos 750 millones de euros para indemnizar a 235.000 clientes en virtud de un acuerdo extrajudicial. Sin embargo, unas 60.000 demandas de clientes individuales a¨²n siguen vigentes en los tribunales alemanes. Gracias al dictamen dado a conocer este lunes, la balanza de la justicia se puede inclinar en contra de VW.

La compa?¨ªa alemana a¨²n tiene otros juicios pendientes. Entre ellos uno presentado por los inversores, que exigen una compensaci¨®n del precio de las acciones en Bolsa. Pero en el ¨¢mbito penal, el actual CEO de la firma, Herbert Diess ¡ªque fue acusado por la Fiscal¨ªa de manipulaci¨®n de los mercados financieros¡ª, y el presidente del Consejo de Supervisi¨®n, Hans Dieter P?tsch, han quedado fuera de peligro despu¨¦s de que VW aceptara pagar nueve millones de euros como parte de un acuerdo alcanzado con la justicia.