Inditex registra las primeras p¨¦rdidas de su historia por el impacto del coronavirus

La pandemia de la covid-19, que oblig¨® a cerrar casi el 90% de sus tiendas en todo el mundo, ha provocado las primeras p¨¦rdidas en la historia de Inditex. El grupo textil gallego registr¨® en el primer trimestre de 2020 (entre el 1 de febrero y el 30 de abril) unas p¨¦rdidas de 175 millones millones de euros, merced a una ca¨ªda de las ventas del 44%, hasta 3.303 millones. Sin embargo, el grupo ha provisionado 308 millones para acelerar la optimizaci¨®n de la red de tiendas y para impulsar la venta online, por lo que las p¨¦rdidas netas se elevan 409 millones. La pandemia ha llevado a la empresa a hacer m¨¢s hincapi¨¦ en la digitalizaci¨®n y modernizaci¨®n de la superficie comercial, por lo que invertir¨¢ 2.700 millones hasta 2022 en un proceso que llevar¨¢ al cierre de al menos un millar de tiendas entre este a?o y el que viene, pese a la apertura de unas 150 al a?o en mejores ubicaciones. En cuanto al negocio online, el objetivo el que represente una cuarta parte de las ventas en 2022.

Al informar de los resultados de 2019, Inditex ya adelant¨® una ca¨ªda de ventas del 24% en los primeros compases del trimestre, cuando la pandemia apenas se ce?¨ªa a China. Sin embargo, el confinamiento m¨¢s o menos severo al que ha estado sometida buena parte de la poblaci¨®n mundial en los meses de marzo y abril, que oblig¨® a Inditex a cerrar hasta un 88% de sus tiendas en todo el mundo, ha provocado que las ventas se desplomen un 44%. As¨ª, los ingresos se quedaron en 3.303 millones, frente a los casi 6.000 del mismo periodo del a?o pasado. Las ventas por internet crecieron un 50% respecto a las del mismo periodo del a?o pasado (en abril, casi se duplicaron), compensando en parte el cierre de las tiendas.

Evidentemente, los resultados reflejan esa ca¨ªda de las ventas. El resultado operativo (Ebitda) sigui¨® siendo positivo, de 484 millones. Eso s¨ª, un desplome frente a los 1.675 millones del primer trimestre del a?o pasado. Aunque la empresa redujo los gastos operativos un 21% en el periodo, la casilla del beneficio se puso en negativo por primera vez. Las p¨¦rdidas ascienden a 409 millones. Habr¨ªan sido de 175 sin una provisi¨®n de 308 millones para la conclusi¨®n del programa de optimizaci¨®n de tiendas. ¡°A primeros de marzo vimos lo que ven¨ªa y actuamos sobre nuestras compras para la temporada", ha dicho el presidente de la compa?¨ªa, Pablo Isla, sobre la reducci¨®n de costes. "A principios de mayo, volvimos a comprar de forma significativa para tener el producto disponible en junio, julio y agosto. Esta es la flexibilidad de nuestro modelo¡±, ha afirmado en la conferencia con analistas. Esa gesti¨®n se tradujo en una reducci¨®n del 10% del inventario, hasta 2.629 millones. En Espa?a, aunque baraj¨® un ERTE para 25.000 empleados, finalmente no lleg¨® a presentarlo, por lo que asumi¨® el coste ¨ªntegro de la plantilla. La reducci¨®n de costes se completa con la renegociaci¨®n de alquileres. ¡°Estamos hablando con nuestros caseros, es un a?o excepcional y todos ellos son conscientes, por lo que estamos logrando acuerdos muy razonables para este a?o¡±, ha dicho Isla.

Isla ha enfatizado que Inditex ha pasado por muchos entornos econ¨®micos, entre ellos la crisis de 2008, pero que siguen teniendo ¡°plena confianza" en el modelo de negocio. De hecho, ha comentado que las ventas se van recuperando paulatinamente con la reapertura de los comercios en los distintos mercados. Este lunes, ten¨ªa ya abiertas 5.743 tiendas en 79 mercados, de un total de 7.412 en 96 pa¨ªses. En mayo, con la mitad de las tiendas cerradas las ventas hab¨ªan ca¨ªdo un 51%; en aquellos pa¨ªses con toda la red abierta las ventas est¨¢n un 16% por debajo del a?o pasado. No obstante, Isla ha se?alado que en China, Jap¨®n y Corea del Sur, primeros afectados por el virus, las ventas han vuelto a la normalidad y que ¡°el comportamiento de los clientes que se acercan a las tiendas es totalmente normal¡±.

Digitalizaci¨®n y actualizaci¨®n de tiendas

En cualquier caso, la pandemia, con su reflejo en el aumento de la venta online, ha empujado a Inditex a acelerar su estrategia de digitalizaci¨®n y optimizaci¨®n de la red de tiendas, que supone cerrar locales peque?os en favor de tiendas m¨¢s grandes mejor situadas y m¨¢s digitalizadas. A ambas cosas dedicar¨¢ una inversi¨®n de 2.700 millones en tres a?os. Entre este a?o y el que viene pretende culminar la optimizaci¨®n de la superficie comercial, que comenz¨® en 2012, lo que supondr¨¢ el cierre de entre 1.000 y 1.200 ¡°tiendas al final de su vida ¨²til, sobre todo de los formatos j¨®venes¡± -¡°establecimientos m¨¢s antiguos de cadenas diferentes a Zara, dice Inditex-, cuyas ventas (alrededor de un 5% del total, actualmente) recuperar¨ªan con las tiendas premium cercanas y con la venta online. Estos cierres no conllevan p¨¦rdida de empleos.

Junto con la apertura de unos 150 nuevos puntos de venta anuales, Inditex se marca el objetivo de cerrar 2022 con un parque de entre 6.700 y 6.900 tiendas, frente a las 7.412 a d¨ªa de hoy. En todo caso, se prev¨¦ que la superficie de venta crezca un 2,5% y que la modernizaci¨®n de las tiendas, incluyendo su refuerzo tecnol¨®gico, ayude a un crecimiento anual de ventas comparables de entre el 4 y el 6% anual. ¡°El valor neto contable de esta iniciativa (de optimizaci¨®n comercial) es de 308 millones de euros y se ha incluido en la cuenta de resultados del primer trimestre 2020¡±, explica Inditex.

La pandemia tambi¨¦n ha impulsado a Inditex a acelerar su proceso de digitalizaci¨®n, a lo que dedicar¨¢ 1.000 millones hasta 2022. La integraci¨®n del stock de todas las marcas y su trazabilidad por RFID ser¨¢ una realidad en 2020, como la posibilidad de comprar online en todo el mundo. La digitalizaci¨®n de las tiendas tambi¨¦n es indispensable para el crecimiento de la venta online, que Inditex pretende que suponga una cuarta parte de las ventas en 2022, frente al 14% de 2019. Todo el desarrollo digital descansa en una plataforma tecnol¨®gica propia (Inditex Open Platform). Se empez¨® a dise?ar en 2018 y ya soporta un 60% de las operaciones del grupo y ser¨¢ clave para el futuro del grupo. ¡°Servir¨¢ para desarrollar soluciones ¨²nicas tanto en venta online como f¨ªsica¡±, ha dicho Carlos Crespo, consejero delegado de Inditex, en la conferencia con analistas. Lo habitual es que la plataforma tecnol¨®gica sobre la que descansa la operativa de una empresa sea adquirida a un proveedor tecnol¨®gico, pero Inditex ha desarrollado la suya propia a la medida de sus necesidades.