Alicante salva el verano con los vecinos de siempre

Al principio, Fernando Arce, madrile?o de 77 a?os, y su familia ni siquiera se plantearon pasar unos d¨ªas en su segunda residencia, situada en Torrevieja (Alicante), tras la alarma sanitaria de la primavera. Luego, decidieron ¡°dar una limpieza a la casa y airearla, para que no estuviera cerrada tanto tiempo¡±. Pero una vez en la costa en la que han pasado los meses de julio y agosto de las ¨²ltimas d¨¦cadas, descubrieron que el panorama era mejor de lo que esperaban. Sobre todo, en las playas. ¡°Est¨¢n parceladas muy bien, no te tienes que arrimar a nadie¡±, relata Fernando. Ahora, ¨¦l, su mujer y su hija esperan a su yerno y su nieto. Y a¨²n no saben cu¨¢ndo volver¨¢n a Madrid.

Fernando es uno de los miles de propietarios espa?oles que nutren el turismo residencial del litoral sur de Alicante, el de la comarca de La Vega Baja, que va desde la desembocadura del Segura en Guardamar hasta la frontera con la regi¨®n de Murcia en Pilar de la Horadada, pasando por Torrevieja y Orihuela Costa. Una zona en la que apenas hay hoteles y que se puebla en invierno y verano de ciudadanos espa?oles y extranjeros con una vivienda en propiedad. Un modelo tur¨ªstico que, seg¨²n lo define Jos¨¦ Luis Gasc¨®, director del Instituto de Estudios Tur¨ªsticos de la Universidad de Alicante (UA), se ci?e a ¡°viviendas individuales, tur¨ªsticas reguladas o propiedad de los desplazados temporal y peri¨®dicamente¡±.

En este verano de distanciamiento social y mascarillas, el turismo residencial puede suponer una ventaja frente al hotelero, representado en la provincia por el gran icono del sector, Benidorm. Frente a los 131 hoteles con que cuenta la capital tur¨ªstica de la Costa Blanca (con 68.337 habitantes), Torrevieja (83.337) y Orihuela (77.414, de los que 23.945 viven en la costa) tienen apenas 17 establecimientos entre las dos. En opini¨®n de Gasc¨®, pasar las vacaciones en casa podr¨ªa apuntalar la percepci¨®n de seguridad del visitante ¡°por cuanto el contacto con otras personas es mucho m¨¢s f¨¢cil de controlar por el propio turista¡±, ya que ¡°no coincide en zonas comunes salvo en lugares p¨²blicos y siempre por decisi¨®n propia¡±.

Desde la patronal hotelera de Benidorm, Hosbec, admiten este supuesto. ¡°Los turistas de residencia en propiedad siguen viajando a una extensi¨®n de su propia vivienda¡±, manifiesta Nuria Montes, secretaria general de Hosbec. Y otro sector euf¨®rico es el del alquiler de residencias de lujo, chal¨¦s unifamiliares con piscina, cuya oferta est¨¢ agotada esta temporada. Los hoteles, contin¨²a Montes, hab¨ªan ¡°mejorado las expectativas de apertura, con un 60% de la oferta de Benidorm disponible¡±. Sin embargo, los malos datos sanitarios de julio y agosto han hecho que la demanda se est¨¦ volviendo a contraer, pese a que ¡°los destinos tur¨ªsticos y hoteles son tan seguros como las viviendas¡±, afirma Montes. En el caso de alquileres por d¨ªas en plataformas de internet, la situaci¨®n es catastr¨®fica, a?ade la representante de Hosbec.

En La Vega Baja, los residentes espa?oles, de momento, han respondido. Fernando y su familia han tenido que variar sus paseos por la fachada litoral de Torrevieja por ¡°zonas menos concurridas¡±. Y han establecido en La Mata, un arenal casi virgen y muy amplio, su base de operaciones, donde se re¨²nen cada ma?ana con amigos que proceden de municipios madrile?os como M¨®stoles, Getafe o Alcorc¨®n. ¡°S¨ª han venido, s¨ª¡±, corrobora el alcalde torrevejense, Eduardo Dol¨®n, quien, como su hom¨®logo en Orihuela, Emilio Bascu?ana, se ha ocupado de establecer r¨ªgidos protocolos en los lugares con tendencia a masificarse. Ambos exigen ¡°medidas de seguridad tanto en origen como en destino¡± para los viajeros extranjeros, dice Dol¨®n. ¡°La soluci¨®n m¨¢s adecuada para prevenir los contagios en estos casos es el establecimiento de normas europeas para someter a an¨¢lisis a los turistas¡±, a?ade Bascu?ana.

Control aeroportuario

El control aeroportuario es fundamental para La Vega Baja. En Orihuela Costa, el ingl¨¦s es casi la lengua oficial debido a la gran afluencia de residentes brit¨¢nicos, la nacionalidad con m¨¢s representantes. Aqu¨ª, los servicios de limpieza viaria del Ayuntamiento han detectado tan solo un 20% de descenso en la cantidad de residuos recogidos. De 75 toneladas el a?o pasado a 60 en 2020. Algo similar sucede tierra adentro, donde hay localidades, como Rojales o San Fulgencio, que rozan el 70% de ciudadanos extranjeros, seg¨²n datos del INE. En Rojales, la concejal de Turismo, Miriam Trives, asegura que ¡°no se ha notado un descenso brusco en servicios b¨¢sicos, como recogida de basuras o gasto de agua¡± respecto a a?os anteriores.

Este modelo tur¨ªstico sin hoteles y para for¨¢neos no es exclusivo, pero s¨ª definitorio. ¡°La provincia de Alicante es la de mayor n¨²mero de propietarios europeos de Espa?a¡±, afirma Jesualdo Ros, secretario general de la Federaci¨®n de Promotores Inmobiliarios y Agentes Urbanizadores de la Comunidad Valenciana (Feprova). ¡°Tenemos suerte¡±, subraya Ros, ¡°porque se trata de un turismo cautivo que genera todo su movimiento aqu¨ª, mientras que otras comunidades dependen en mayor medida del alojamiento hotelero¡±. Ros tambi¨¦n preside la patronal de los promotores alicantinos, Provia, cuyos datos se?alan que la compraventa de segundas residencias se ha mantenido, incluso durante el confinamiento. ¡°Se trata de una actividad en la que tres meses de inactividad apenas se notan¡±, sostiene, ¡°tan solo se han tenido que aplazar las entregas¡± que deb¨ªan haberse realizado en abril.

Seg¨²n el observatorio de Turismo Residencial de Provia, en el primer trimestre de 2020 se realizaron 4.369 transacciones de vivienda de compradores extranjeros. 1.000 menos que en el mismo periodo de 2019, un centenar m¨¢s que en 2016. La percepci¨®n del sector es positiva, dice Ros, ¡°el mercado est¨¢ sano¡±. ¡°Apenas hay cancelaciones y los precios presentan solo un ligero incremento¡±, prosigue. Por eso insistieron durante los momentos m¨¢s duros de la pandemia en ¡°no paralizar la actividad¡±, puesto que necesitaban ¡°seguir con las obras de las viviendas ya vendidas para cumplir los contratos¡±.