Cuando una gran cosecha es un gran problema

A pocas semanas del inicio de la vendimia en las principales zonas productoras, en el sector del vino crece el miedo ante las previsiones de una gran cosecha estimada por las cooperativas agroalimentarias de entre 43 y 44 millones de hectolitros, frente a la media de 37 millones en a?os anteriores. Llueve sobre mojado, porque la pandemia ha provocado excedentes por el cierre de los restaurantes, el descenso del turismo, la supresi¨®n de las fiestas y la ca¨ªda de las exportaciones. Sobran vino e incertidumbre sobre nuevos aranceles de la Administraci¨®n norteamericana y por lo que suceda con el Brexit.

Las medidas de almacenamiento, destilaci¨®n o vendimia en verde o arranque de racimos adoptadas por Agricultura no han sido suficientes para ordenar el mercado. Ante este escenario, la Organizaci¨®n Interprofesional del Vino llevar¨¢ a cabo negociaciones con todos los agentes de la cadena para tratar de buscar conjuntamente una salida, tanto desde la perspectiva de la oferta como de la demanda. Fuentes del organismo creen insuficientes las medidas adoptadas por Agricultura y reclaman m¨¢s apoyos comunitarios desde los fondos de gesti¨®n de crisis.

Los problemas y los desajustes en el sector del vino no son nuevos. En la ¨²ltima d¨¦cada se ha reducido la superficie de cultivo, pero gracias al riego y a variedades m¨¢s productivas, las cosechas medias han crecido en cinco millones de hectolitros, hasta los 42 millones, frente a una demanda interior congelada en solo 10 millones y unas exportaciones medias de 21 millones de hectolitros basadas en precios bajos.

La pandemia ha dado la puntilla. Seg¨²n los datos manejados por la Federaci¨®n Espa?ola del Vino, la ca¨ªda de ventas de las bodegas en el canal de la restauraci¨®n ha sido de una media del 65% en Espa?a y de un 49% en el exterior. Por su parte, en el canal de distribuci¨®n alimentaria, ese descenso habr¨ªa sido del 12% en Espa?a y del 23% en el exterior. A tenor de una encuesta de la patronal del sector, la crisis afect¨® al 94% de las bodegas con una ca¨ªda media de la facturaci¨®n en el primer semestre del 38%, porcentaje que llega al 54% en las bodegas peque?as o medianas m¨¢s dependientes de la restauraci¨®n y al 30% en el resto. Por otra parte, seg¨²n datos del Observatorio Espa?ol de los Mercados del Vino la ca¨ªda de ventas en el exterior sufri¨® el descenso m¨¢s importante del ¨²ltimo lustro en el primer trimestre.

En respuesta a esta situaci¨®n, Agricultura dispuso un fondo de 91,6 millones de euros para operar en tres direcciones: 65,4 millones para la destilaci¨®n de dos millones de hectolitros de vino; 16,2 millones para el almacenamiento de 2,25 millones de hectolitros y otros 10 millones para incentivar la vendimia en verde con la destrucci¨®n de la uva a la que se acogieron viticultores con m¨¢s de 4.300 hect¨¢reas. En todos los casos, los fondos se quedaron cortos para atender las demandas de industrias bodegueras, destiladores, cooperativas y de los viticultores. De cara a limitar la oferta de uva esta vendimia, Agricultura decidi¨® tambi¨¦n rebajar los rendimientos m¨¢ximos de uva por hect¨¢rea. A esta pol¨ªtica se han sumado diferentes consejos reguladores reduciendo los techos de producci¨®n como el Cava, Rueda o el de La Rioja.

Nuevas medidas

En este contexto, industria y viticultores coinciden en la necesidad de aplicar nuevamente medidas para la ordenaci¨®n de los mercados. Entre otras actuaciones, COAG reclama la posibilidad de una segunda fase de almacenamiento y destilaci¨®n de vino cuando se tengan cifras m¨¢s reales sobre la producci¨®n de esta vendimia y pide un adecuado control en la vendimia para que se cumplan esas exigencias en volumen. Asaja y UPA coinciden en se?alar que las decisiones de Agricultura son correctas, pero con fondos insuficientes.

Industriales y viticultores tambi¨¦n coinciden en la urgencia de dar una soluci¨®n a los problemas del vino, de modo que se habiliten fondos extraordinarios desde la UE para gestionar la situaci¨®n. Porque hasta ahora, los recursos aportados procedieron de partidas ya disponibles en el programa de apoyo vigente para el sector del vino, dotado anualmente de algo m¨¢s de 200 millones de euros que se destinan hist¨®ricamente a planes de mejora en industrias o en el campo y promoci¨®n de la demanda.

El sector denuncia que otros pa¨ªses miembros, que a la vez son competidores directos de los productores, como Francia o Italia, han puesto en marcha actuaciones complementarias de apoyo, lo que, en su opini¨®n, deja al sector espa?ol en una posici¨®n de inferioridad.