Jes¨²s Encinar, el rey Midas de Idealista

A Jes¨²s Encinar le han llegado a bautizar como el Zuckerberg espa?ol. Al fundador de Facebook y al cerebro de Idealista les une -cada uno a su escala- el ser protagonistas de una historia de ¨¦xito empresarial. Tras 20 a?os llevando el tim¨®n del portal inmobiliario que todo hijo de vecino ha usado alguna vez en su vida para comprar, vender o alquilar casa, Encinar acaba de firmar una de esas operaciones que merecen descorchar el mejor vino de la bodega. Este jueves pasado, el fondo sueco de capital riesgo EQT compr¨® Idealista tras valorar el portal en 1.321 millones de euros, la mayor compra de un portal espa?ol.

La historia de Idealista es la historia de Jes¨²s Encinar, un abulense de 49 a?os (naci¨® el 28 de diciembre de 1970) que dej¨® la casa de sus padres a los 17 y estudi¨® Administraci¨®n de Empresas en Icade. Despu¨¦s hizo un MBA en Harvard Business School y al acabar el m¨¢ster dej¨® Boston y se mud¨® a San Francisco para trabajar como consultor de dise?o y estrategia en Silicon Valley. En esos traslados por Estados Unidos es cuando descubri¨® la utilidad de Internet para buscar piso.

Volvi¨® a Espa?a en 1999, pero eso de encontrar casa le result¨® tremendamente tedioso. Hab¨ªa que patear las calles. Una, otra, otra¡­Un a?o despu¨¦s, en enero de 2000, fund¨® Idealista, una p¨¢gina web que permit¨ªa la b¨²squeda de vivienda sin moverse del sof¨¢. Tuvo el apoyo de su hermano Fernando y de su ¨ªntimo amigo, C¨¦sar Oteiza. Ten¨ªa 30 a?os. Consigui¨® que la compa?¨ªa fuera rentable en pocos a?os. Hoy Idealista es el portal inmobiliario l¨ªder en Espa?a y el site inmobiliario en castellano m¨¢s utilizado a nivel mundial.

Dos burbujas han curtido a Encinar: la de las puntocom y la inmobiliaria. No hay mejor escuela. Eso, su inquietud por lo digital y que lleva el emprendimiento en la sangre -sus padres tambi¨¦n fueron emprendedores-, es lo que le dio alas para meterse en otras iniciativas como floresfrescas.com o 11870.com (que muestra restaurantes de diferentes ciudades), aunque nunca tuvieron un ¨¦xito ni remotamente parecido al de Idealista. Le apasiona el Ikebana, el arte japon¨¦s del arreglo floral. Tambi¨¦n, la lectura, la ¨®pera, la gastronom¨ªa, viajar, el vino, pasar tiempo con su gente y tomar el sol.

En estos a?os, Encinar ha recibido una larga lista de distinciones. En 2008 y 2009 fue nombrado uno de los 25 espa?oles m¨¢s influyentes en Internet. En 2010 fue elegido uno de los cinco l¨ªderes espa?oles m¨¢s admirados junto a directivos como Amancio Ortega (Inditex). Chocaba entonces que un empresario tan reconocido hiciera gala de vivir de alquiler. Hasta los 26 a?os comparti¨® piso. No fue hasta los 40 a?os, en 2010, cuando Encinar compr¨® su primera vivienda. En aquel momento dijo que fue ¡°una decisi¨®n emocional¡±. Pero todo el mundo quiso ver entonces una se?al o una pista de lo que iba a suceder con el precio de la vivienda. ¡°No soy un baremo del mercado. Simplemente me apetec¨ªa y me voy haciendo mayor¡±, dijo. De hecho, en los a?os siguientes las viviendas siguieron depreci¨¢ndose. Compr¨® un piso de 100 metros cuadrados en el c¨¦ntrico barrio de Justicia de Madrid, donde el precio medio era de unos 5.000 euros el metro cuadrado y pag¨® la casa a tocateja, sin hipoteca. ¡°Meterse en una hipoteca es tirar el dinero¡±, dijo por aquel entonces.

Encinar consigui¨® que el fondo brit¨¢nico Apax Partners entrara en el accionariado en el a?o 2015, al comprar el 80% de las acciones por 235 millones, lo que supon¨ªa valorar la compa?¨ªa en 294 millones de euros. Hoy celebra que el valor de las acciones se haya multiplicado casi por cinco. Cuando firm¨® esa operaci¨®n, llevaba tres a?os casado con su novio Daniel Calamonte, que fue responsable de medios sociales en El Corte Ingl¨¦s. Unos pocos a?os despu¨¦s se mud¨® a Mil¨¢n, desde donde tambi¨¦n capitanea Idealista Italia.

En todo este tiempo se ha convertido en un hombre respetado y valorado en el sector inmobiliario espa?ol. De ¨¦l destacan su capacidad para innovar y convertir una plataforma de Internet centrada en la venta de pisos en uno de los principales mercados de futuros, la gesti¨®n del big data, siendo pionero en ese negocio tanto en Espa?a como en otros mercados europeos. "La operaci¨®n de venta de Idealista es un reconocimiento a una gesti¨®n extraordinaria realizada por un equipo de empresarios espa?oles que desde cero ha sido capaz de crear una sociedad que, hoy por hoy, estar¨ªa valorada por encima de muchas sociedades que cotizan en el Ibex 35¡±, comenta Mikel Echavarren, consejero delegado de Colliers International en Espa?a.

No solo el ladrillo le inquieta. Aunque son contadas sus intervenciones en prensa, resulta curiosa su intensa exposici¨®n p¨²blica, tanto en su blog personal (antes de abrirlo dud¨® hacerlo por dos motivos: ¡°no se gana dinero y seguro que me acaba metiendo en l¨ªos¡±) y en las redes sociales. No puede evitar publicar su opini¨®n sobre la actualidad pol¨ªtica, social y econ¨®mica de Espa?a, y se ha mostrado muy cr¨ªtico con el Gobierno de coalici¨®n durante el estado de alarma, lo que le ha llevado a meterse en m¨¢s de un charco y ser objeto de numerosas cr¨ªticas. El 16 de abril public¨® un tuit a prop¨®sito de la aprobaci¨®n en el Congreso del ingreso m¨ªnimo vital. ¡°?D¨®nde hay que apuntarse para la renta esa que regalan? Es para un amigo¡±. Le llovieron los ataques. Encinar publicaba en su blog que se trataba de un chiste para aligerar el pesado debate pol¨ªtico.

El fundador de Idealista seguir¨¢ el frente del portal inmobiliario que vio nacer y ha convertido en un imperio valorado en 1.321 millones de euros.