El acuerdo con el FMI obliga a Ecuador a subir el IVA al 15% y recortar el gasto p¨²blico

Len¨ªn Moreno lleg¨® al poder en 2017 y descubri¨® que ¡°la mesa servida¡± que hab¨ªa heredado de su predecesor en la presidencia de Ecuador, Rafael Correa, era en realidad un agujero de deudas mucho mayor del que registraban las estad¨ªsticas oficiales, seg¨²n denunci¨® entonces. Ahora, el mandatario latinoamericano est¨¢ a medio a?o de salir de Carondelet y deja como legado un acuerdo reci¨¦n firmado con el Fondo Monetario Internacional que marcar¨¢ la pol¨ªtica econ¨®mica del presidente que salga de las urnas en 2021.

De los 6.500 millones de d¨®lares que desembolsar¨¢ el FMI en un pr¨¦stamo a 10 a?os, el primer tramo de 4.000 millones de d¨®lares llegar¨¢ este a?o para ayudar a capear la crisis econ¨®mica y sanitaria exacerbada por la covid-19. Otros 1.500 millones de d¨®lares se enviar¨¢n en 2021 y los ¨²ltimos 1.000 millones, en 2022. Sin embargo, las medidas m¨¢s fuertes de ajuste recaer¨¢n en el pr¨®ximo gobierno.

Ecuador se ha comprometido con el FMI a subir tres puntos el Impuesto al Valor Agregado, de un 12 a un 15 %, como parte de una reforma tributaria ¡°amigable con el crecimiento¡± que tambi¨¦n toca al Impuesto a la Renta y al de Sociedades. El objetivo es aumentar la recaudaci¨®n en un monto equivalente a un 2,52 % del Producto Interior Bruto nacional, esto es, m¨¢s de 2.500 millones de d¨®lares al a?o. Seg¨²n el Fondo, los ingresos fiscales del pa¨ªs andino son ¡°bajos¡± en comparaci¨®n con el est¨¢ndar regional, debido a las tasas reducidas y a la limitada base de contribuyentes. Por lo que recomienda una ¡°reforma fiscal ambiciosa, inteligente y progresiva¡± que tambi¨¦n reduce exoneraciones y que apunta a las bandas salariales superiores. Se estructurar¨¢ en el ¨²ltimo trimestre del pr¨®ximo a?o para que empiece a aplicarse en 2022, seg¨²n recoge el informe del FMI.

¡°La duraci¨®n del programa de 27 meses fue dise?ada para asegurar que la nueva administraci¨®n pueda desarrollar su propio plan de reformas¡±, defiende Ceyda Oner, jefa de la misi¨®n en Ecuador del FMI en un comunicado publicado a modo de entrevista en la p¨¢gina web del organismo. ¡°En los casos en que los programas se extienden a trav¨¦s de las elecciones, es una pr¨¢ctica est¨¢ndar del FMI comprometerse con una amplia gama de candidatos presidenciales. Todos los candidatos con los que nos reunimos apreciaron el apoyo del Fondo en estos tiempos dif¨ªciles¡±, matiz¨® la representante del Fondo, a sabiendas de que Len¨ªn Moreno no buscar¨¢ la reelecci¨®n. Las dos tendencias pol¨ªticas con mayores opciones en las urnas son la de la derecha liberal de Guillermo Lasso, que intenta por tercera vez alcanzar la Presidencia, y la de binomio de Andr¨¦s Arauz, abanderado por el expresidente Rafael Correa.

Dinero fresco

El pr¨¦stamo del FMI permite al Estado ecuatoriano acceder inmediatamente a recursos frescos a cambio de reformas posteriores, en un momento de tal estrechez econ¨®mica que el presidente Moreno sali¨® este domingo en cadena televisada a anunciar que el Gobierno acaba de ponerse al d¨ªa en el pago de sueldos a funcionarios p¨²blicos, tras meses de encadenar atrasos. Dijo tambi¨¦n que saldar¨¢ las cuentas pendientes con proveedores del Estado, con extrabajadores de las empresas p¨²blicas, con las asignaciones a los municipios peque?os y con las compensaciones de jubilados.

¡°Estos pagos generar¨¢n un efecto cascada para que la rueda productiva del pa¨ªs vuelva a girar¡±, confi¨® el mandatario, tras confirmar que los primeros 2.000 millones de d¨®lares del FMI ya estaban en las arcas p¨²blicas y que se esperan otros 650 millones de d¨®lares del Banco Mundial, del Banco Interamericano de Desarrollo, de la Corporaci¨®n Andina de Fomento y de China.

Estas nuevas l¨ªneas de cr¨¦dito se han reabierto gracias a que Ecuador lleg¨® en agosto a un acuerdo con sus acreedores de bonos para reestructurar 17.000 millones de d¨®lares de la deuda soberana. Los bonistas aceptaron una quita de 1.500 millones de d¨®lares y la flexibilizaci¨®n de plazos y tasas. Tras la renegociaci¨®n, revivi¨® tambi¨¦n el entendimiento con el Fondo Monetario, que hab¨ªa aparcado un programa anterior, firmado con Ecuador en 2019, por los incumplimientos del pa¨ªs y las dificultades del Gobierno de Moreno a la hora de alcanzar consensos pol¨ªticos internos que garantizasen las reformas pautadas.

El FMI reconoce ahora los esfuerzos del pa¨ªs para enmendar esa situaci¨®n, para reducir el gasto p¨²blico al eliminar subsidios a la gasolina y para hacerse cargo de sus compromisos con los acreedores internacionales. El nuevo pr¨¦stamo del organismo tiene una tasa del 2,9 % y cuatro a?os de gracia. A cambio, requiere una pol¨ªtica de ajustes y reformas que lleve a la consolidaci¨®n fiscal y estabilidad monetaria en dos a?os.

Seg¨²n el cronograma, la actual brecha fiscal entre ingresos y gastos del Estado alcanza los 8.300 millones de d¨®lares (casi un 9% del PIB) debe convertirse en un leve super¨¢vit del 0,6 % del PIB en 2022. Para ello, el multilateral pide m¨¢s transparencia y control en el gasto p¨²blico y que Ecuador meta la tijera en el rubro de salarios a trav¨¦s de una reducci¨®n de empleos y de sueldos m¨¢s bajos. ¡°No solo salvaguardar¨ªa las finanzas p¨²blicas, sino que tambi¨¦n ayudar¨ªa a fortalecer la competitividad de Ecuador¡±, recoge la receta del multilateral.