China deja atr¨¢s el virus con un crecimiento del 4,9% en el tercer trimestre

La recuperaci¨®n econ¨®mica tras la pandemia se antoja un horizonte lejano para la mayor parte de los pa¨ªses del mundo, muchos de los cuales todav¨ªa enfrentan cifras de contagio en cotas m¨¢ximas. No as¨ª en China, cuyo PIB dibuja la ansiada V impulsado por el dinamismo de su mercado y la capacidad de sus autoridades para poner el virus bajo control. En el tercer trimestre, la econom¨ªa del gigante asi¨¢tico avanz¨® un 4,9%, seg¨²n los datos oficiales publicados a primera hora de este lunes por la Oficina Nacional de Estad¨ªstica.

El coronavirus golpe¨® con dureza a China en el primer trimestre, provocando una ca¨ªda del 6,8%, su primera contracci¨®n en casi medio siglo. La anterior se remontaba a 1976, en plena Revoluci¨®n Cultural y tras la muerte de Mao Zedong. Ya entre abril y junio abandon¨® los n¨²meros rojos con un repunte del 3,2%, una cifra que apuntaba a que lo peor hab¨ªa quedado atr¨¢s mientras el resto del mundo se hund¨ªa en una profunda recesi¨®n.

Pero el guarismo revelado este lunes va un paso m¨¢s all¨¢, confirmando con claridad la tendencia previa y colocando al pa¨ªs asi¨¢tico muy cerca del ritmo anterior a la pandemia. Y, sin embargo, algunos analistas esperaban una recuperaci¨®n a¨²n m¨¢s r¨¢pida: la encuesta de expertos elaborada por Bloomberg auguraba un salto del 5,5%.

De este modo y salvo sorpresa, el pa¨ªs cerrar¨¢ el a?o en territorio positivo pese a la debacle global. El Partido Comunista, no obstante, rehus¨® establecer un objetivo de crecimiento anual tal y como acostumbra durante la reuni¨®n anual de la Asamblea Popular Nacional celebrada en mayo. La semana pasada, el Fondo Monetario Internacional (FMI) revis¨® al alza sus previsiones anuales hasta el 1,9%. Esto convertir¨¢ a China, el primer pa¨ªs en el que se manifest¨® la covid-19, en una de las pocas grandes econom¨ªas mundiales ¡ªsi no la ¨²nica¡ª que crecer¨¢ en 2020. El organismo, por contra, otorgaba un -4,3% para Estados Unidos y un -10,3% para la India.

S¨®lido repunte del consumo

Otros datos que han visto la luz este lunes confirman esta lectura optimista: todos, sin excepci¨®n, confirman la tendencia alcista. La producci¨®n industrial, un indicador clave de la salud del tejido productivo, creci¨® un 6,9% en septiembre tras el 5,6% de agosto. La inversi¨®n en activos fijos tambi¨¦n aument¨® un 0,8%. La tasa de desempleo ¡ªpese a ser una cifra poco representativa de la realidad laboral: no contabiliza a un gran n¨²mero de trabajadores migrantes¡ª sigui¨® reduci¨¦ndose hasta el 5,4% despu¨¦s de alcanzar su techo en febrero con un 6,2%.

Uno de los resultados m¨¢s positivos ha sido el de las ventas al por menor, que repuntaron un 3,3% en septiembre. El consumo fortalece as¨ª su evoluci¨®n tras crecer por primera vez en lo que va de a?o el pasado mes de agosto, con un 0,5%. Este indicador es clave para la reactivaci¨®n econ¨®mica tras el par¨®n a comienzos de a?o. Desde entonces, el control del virus ha permitido retomar la actividad con leves restricciones. Los colegios han iniciado el curso escolar con normalidad, las f¨¢bricas operan a pleno rendimiento y los centros comerciales lucen atestados de clientes: una realidad confirmada por las cifras publicadas este lunes.

¡°La recuperaci¨®n de China se ha visto apoyada por una pol¨ªtica monetaria y fiscal acomodaticia, as¨ª como una exitosa estrategia de contenci¨®n del virus que ha facilitado un s¨®lido rebote tanto de la demanda dom¨¦stica como de las exportaciones¡±, detallado en una nota la consultora Eurasia. Los datos de aduanas publicados la semana pasada reflejaban c¨®mo las ventas al exterior han mantenido su avance, creciendo un 13,2% en septiembre hasta alcanzar un monto hist¨®rico de 203.000 millones de d¨®lares (173.000 millones de euros). En abril, el gigante asi¨¢tico sum¨® casi la quinta parte de las exportaciones globales.

Esta tendencia, no obstante, podr¨ªa verse atenuada por la apreciaci¨®n de la moneda nacional, el yuan, que viene de experimentar recientemente su mayor revalorizaci¨®n en 15 a?os: hoy hacen falta 6,70 unidades de la divisa china para hacerse con un d¨®lar, cuando el pasado mes de mayo eran 7,20. Consciente de ello, el banco central actu¨® la semana pasada para frenar su escalada. Si el consumo reacciona del mismo modo que las exportaciones, la econom¨ªa china podr¨ªa mantener la buena marcha hasta el punto de recuperar parte del terreno perdido. El FMI ya cree que el gigante asi¨¢tico crecer¨¢ por encima del 8% en 2021.