Las ciudades y los fondos europeos

La intensidad de la segunda ola de la pandemia est¨¢ desbordando la capacidad de los municipios para atender a las personas que han ca¨ªdo en la pobreza. Los servicios municipales y las entidades sociales (C¨¢ritas, Cruz Roja y Banco de Alimentos), que constituyen la primera red de protecci¨®n para las personas vulnerables, alertan de que sus reservas se acaban.

Estos mismos d¨ªas hemos conocido la propuesta del Gobierno de conceder a las comunidades aut¨®nomas la ejecuci¨®n del 50% de la gesti¨®n de los fondos europeos. Sorprende la exclusi¨®n de las Administraciones locales en la organizaci¨®n de la respuesta a la pandemia.

La ausencia de las ciudades es dif¨ªcil de justificar si se tiene en cuenta la magnitud del desaf¨ªo que supondr¨¢ gestionar unos 140.000 millones de euros de ayudas europeas en los pr¨®ximos a?os tras la notoria ineficiencia demostrada hasta ahora. Entre 2014 y 2020 Espa?a s¨®lo absorbi¨® el 39% de los fondos europeos adjudicados, seg¨²n el Tribunal de Cuentas.

Un trabajo del CEPS de Cinzia Alcidi, Daniel Gros y Francesco Corti, ?Qui¨¦n se beneficiar¨¢ realmente de los fondos del Next Generation EU?, advierte de las dificultades reales de los Estados para utilizar las subvenciones y pr¨¦stamos de la UE para inversiones p¨²blicas adicionales. ¡°Parecer¨ªa materialmente imposible¡±, dicen los autores, ¡°que los principales beneficiarios del Mecanismo de Recuperaci¨®n y Resiliencia (RRF, por sus siglas en ingl¨¦s) y de la REACT¨CEU (ayuda para la cohesi¨®n) utilicen los fondos que se les ponen a su disposici¨®n s¨®lo o principalmente para aumentar la inversi¨®n del sector p¨²blico¡±. Recuerdan adem¨¢s que el gasto p¨²blico en Investigaci¨®n y Desarrollo representa s¨®lo entre el 0,2%-0,3% del PIB de los pa¨ªses receptores de los fondos, lo que implica que la mayor parte no se gastar¨¢ en investigaci¨®n.

Determinadas ciudades, con un peso econ¨®mico y demogr¨¢fico superior a muchos Estados europeos, acogen a importantes centros tecnol¨®gicos. Excluirlas de la gesti¨®n de los fondos europeos es desconocer su potencial en la transformaci¨®n energ¨¦tica y digital. El documento de trabajo del personal de la Comisi¨®n para orientaci¨®n de los Estados miembros incluye muy t¨ªmidamente la inclusi¨®n del nivel local ¡°para garantizar la coordinaci¨®n de la gesti¨®n de las distintas fuentes de financiaci¨®n¡±.

Con este trasfondo es muy relevante la carta que han dirigido los gobernantes de nueve ciudades europeas; Ada Colau (Barcelona); Mat¨²s Vallo (Bratislava); Gergely Kar¨¢csony (Budapest); Belit Onay (Hannover); Fernando Medina (Lisboa); Giuseppe Sala (Mil¨¢n); Anne Hidalgo (Par¨ªs); Zdenek (Praga), y Rafal Trzazaskowski (Varsovia) a las autoridades europeas. La misiva pide que se destine el 10% del fondo RRF al ¨¢mbito local. El texto aboga por nuevos enfoques para superar la crisis. ¡°Creemos¡±, sostienen los alcaldes, ¡°que las instituciones europeas est¨¢n en el buen camino para afrontar esta crisis con sabidur¨ªa y valent¨ªa¡±. Y desean que ¡°se den cuenta lo antes posible del inmenso potencial de los gobiernos locales en la construcci¨®n de una Europa fuerte, ecol¨®gica y justa, y que acepten la alianza estrat¨¦gica que est¨¢n ofreciendo¡±. El desarrollo es la mejor arma contra la pobreza.