Jap¨®n lanza una tercera ronda de est¨ªmulos para paliar los efectos de la pandemia

Ahora que las primeras vacunas comienzan a inocularse en los ciudadanos de a pie, Jap¨®n recurre tambi¨¦n a las inyecciones, en este caso de capital, para blindar su econom¨ªa frente a los efectos de la pandemia. El gobierno nip¨®n ha puesto en marcha una nueva ronda de est¨ªmulos por valor de 73,6 billones de yenes (580.000 millones de euros). Se trata de la tercera hasta la fecha, cuya cuant¨ªa conjunta asciende a 308 billones de yenes (2,4 billones de euros), uno de los programas m¨¢s robustos del mundo equivalente al 60% del PIB nacional.

El paquete, anunciado por el Gabinete en la tarde de ayer, incluye 40 billones de yenes (320.000 millones de euros) en gasto fiscal directo; as¨ª como garant¨ªas crediticias y facilidades en la obtenci¨®n de pr¨¦stamos para aquellas pymes que han visto mermada su actividad. ¡°Mantendremos el empleo, la marcha de los negocios, reviviremos la econom¨ªa y abriremos un camino hacia el crecimiento tambi¨¦n a trav¨¦s de tecnolog¨ªa verde y digital¡±, declar¨® el primer ministro Yoshihide Suga durante una reuni¨®n de su gobierno. El mandatario tambi¨¦n adelant¨® que esta nueva medida contribuir¨ªa a expandir el PIB nip¨®n en 3,6 puntos porcentuales.

La Administraci¨®n moviliz¨® 117 billones de yenes (casi un bill¨®n de euros) el pasado mes de abril, cantidad que duplic¨® un mes m¨¢s tarde. La amenaza era de aquella id¨¦ntica a la actual, tambi¨¦n las prioridades. ¡°Debemos proteger los negocios y el empleo por todos los medios ante el duro camino que tenemos por delante¡±, sentenci¨® el por entonces primer ministro Shinzo Abe. Esta tercera iniciativa es la primera impulsada por Suga, que accedi¨® al cargo en septiembre tras la dimisi¨®n de su predecesor por problemas de salud.

A diferencia de las anteriores, centradas en apaciguar el corto plazo, esta nueva ronda de est¨ªmulos dibuja frentes de acci¨®n prioritarios en un mundo pospandemia. As¨ª lo refleja el fondo de 2 billones de yenes (15.800 millones de euros) destinado a incentivar la inversi¨®n en proyectos que faciliten la consecuci¨®n de la neutralidad de carbono para el a?o 2050, compromiso adquirido por Suga en octubre. Otro bill¨®n de yenes (7.900 millones de euros) ir¨¢ dirigido a acelerar la transformaci¨®n digital del pa¨ªs.

El Ejecutivo, en cambio, no ofreci¨® detalle alguno respecto a c¨®mo planea costear estas medidas. Una fuente gubernamental citada por la agencia Reuters apuntaba que podr¨ªa aprobar lo que supondr¨ªa el tercer presupuesto extraordinario del ejercicio actual. Asimismo, la bajada de ingresos fiscales podr¨ªa hacer necesaria la emisi¨®n de bonos soberanos por valor de hasta 15 billones de yenes (120.000 millones de euros); lo que a?adir¨ªa a¨²n m¨¢s presi¨®n a una enorme deuda p¨²blica, sin parag¨®n entre las econom¨ªas avanzadas, que dobla en tama?o a su econom¨ªa.

El gobierno, en cualquier caso, sabe que para ello cuenta con el apoyo incondicional del banco central. A finales de abril el Banco de Jap¨®n se comprometi¨® adquirir tanta deuda p¨²blica como fuera necesario para mantener bajo control los costes de financiaci¨®n del pa¨ªs. ¡°La situaci¨®n actual puede tener efectos negativos mayores a la ca¨ªda de Lehman Brothers¡±, apunt¨® entonces su gobernador, Haruhiko Kuroda. ¡°El Gobierno y el banco central necesitan trabajar juntos, en particular en un momento como este¡±.

Una recuperaci¨®n amenazada

El PIB nip¨®n rebot¨® en el tercer trimestre del a?o un 5% tras dejarse un 7,8% en el anterior, su peor desplome en siete d¨¦cadas. Este positivo resultado, que puso fin a tres trimestres consecutivos en n¨²meros rojos, respondi¨® a una mejor¨ªa en el consumo privado y las exportaciones a medida que el pa¨ªs se recupera de las secuelas de la pandemia.

La tercera oleada del virus, no obstante, amenaza con devolver a la tercera econom¨ªa mundial a la recesi¨®n. Jap¨®n registr¨® hoy mi¨¦rcoles el d¨ªa con m¨¢s positivos hasta la fecha, con 2.746 nuevos casos de covid-19. El n¨²mero total de infecciones permanece por debajo de los 170.000, evidencia de la eficaz gesti¨®n de las autoridades. Las perspectivas del Fondo Monetario Internacional apuntan que su PIB cerrar¨¢ el a?o con un una ca¨ªda del 5,3%, mientras que en 2021 repuntar¨¢ un 2,3%. Las vacunas y los est¨ªmulos ayudan, pero el fin todav¨ªa no ha llegado.