China investiga a Alibaba por pr¨¢cticas monopol¨ªsticas

Las autoridades chinas han anunciado a primera hora de este jueves la apertura de una investigaci¨®n contra Alibaba, acusada de pr¨¢cticas monopol¨ªsticas. Este proceso manifiesta el escrutinio del que la empresa es objeto, despu¨¦s de que a principios de noviembre el Gobierno paralizara la salida a Bolsa de Ant Group ¨Csu filial de servicios financieros digitales¨C destinada a ser la mayor oferta p¨²blica inicial de la historia; as¨ª como un creciente intervencionismo estatal ante los gigantes tecnol¨®gicos.

El organismo regulador, la Administraci¨®n Estatal para la Regulaci¨®n del Mercado, lo ha revelado por medio de un escueto comunicado esta ma?ana. El proceso se habr¨ªa iniciado tras la recepci¨®n de quejas. El texto apunta, por ejemplo, a la exigencia impuesta a los vendedores seg¨²n la cual sus productos deben comercializarse de manera exclusiva en sus plataformas de comercio electr¨®nico y no en las de sus competidores. Se trata de la primera vez que las autoridades hostigan a Alibaba, la primera tecnol¨®gica del pa¨ªs y quinta empresa del mundo por capitalizaci¨®n burs¨¢til.

El pasado mes de noviembre, el Gobierno public¨® el borrador inicial de las nuevas pautas antimonopolio para el sector de Internet, que fueron recibidas con una bajada generalizada de acciones. Tres empresas, Alibaba entre ellas, fueron multadas la semana pasada por ¡°no informar de acuerdos pasados para la evaluaci¨®n de las autoridades¡±. La sanci¨®n se fij¨® en 500.000 yuanes (62.700 euros), una cantidad modesta pese a suponer el m¨¢ximo que contempla la Ley Antimonopolio de 2008. Este paso, no obstante, supon¨ªa la primera ocasi¨®n en la que las instituciones actuaban contra empresas de Internet, adelantando una nueva tendencia que hoy se ve confirmada.

El viernes de la semana pasada, adem¨¢s, concluy¨® la Conferencia de Trabajo Econ¨®mico Central, reuni¨®n anual de este organismo, encargado de fijar la agenda nacional en materia financiera y bancaria. El documento resultante conten¨ªa un ep¨ªgrafe en el que las autoridades se compromet¨ªa a avanzar en la campa?a para controlar a las empresas de servicios financieros y comercio electr¨®nico, con el prop¨®sito de ¡°fortalecer el antimonopolio y prevenir una expansi¨®n desordenada de capital¡±.

Esta nueva investigaci¨®n refleja la ca¨ªda en desgracia de Jack Ma, fundador de Alibaba y uno de los rostros m¨¢s populares del pa¨ªs, a ojos del Partido. El bloqueo de la salida a Bolsa de Ant Group, de la cual es accionista mayoritario, estuvo precedido de unas pol¨¦micas declaraciones en las que Ma critic¨® la legislaci¨®n del pa¨ªs en materia financiera y su mentalidad ¡°de tiendas de empe?o¡±. A partir de entonces, no obstante, la empresa se ha mostrado d¨®cil. Eric Jing, su director general, asegur¨® la semana pasada que el grupo estaba ¡°escuchando con atenci¨®n¡± las cr¨ªticas de los reguladores y clientes.