La subida de la electricidad reabre el debate sobre el sistema energ¨¦tico

La tormenta Filomena y la ola de fr¨ªo que azota a Espa?a no solo han causado destrozos y han bloqueado las v¨ªas de comunicaci¨®n. Tambi¨¦n han desatado una espiral alcista en el mercado mayorista de la electricidad: el precio medio del megavatio-hora (MWh) volver¨¢ este mi¨¦rcoles a subir hasta los 89,94 euros, un repunte del 6,7% respecto al d¨ªa anterior y del 110% en lo que va de a?o. La mayor demanda, unida a la menor presencia de renovables y a que el precio del gas ha estado por las nubes, explican este repunte, que ha vuelto a colocar el recibo de la luz en el centro del debate pol¨ªtico.

La expresi¨®n se ha repetido en los ¨²ltimos d¨ªas: una tormenta perfecta se abate sobre el mercado el¨¦ctrico. Las malas condiciones meteorol¨®gicas, con temperaturas hist¨®ricamente bajas ¡ªen Espa?a y en otros pa¨ªses¡ª han desencadenado un efecto domin¨® que lleva d¨ªas empujando al alza la cotizaci¨®n media de la electricidad en el mercado mayorista. Este mi¨¦rcoles rozar¨¢ los 90 euros por MWh, seg¨²n los datos publicados por el Operador del Mercado Ib¨¦rico de la Electricidad (OMIE). Es el segundo precio m¨¢s alto en lo que va de a?o, tras marcar el pasado viernes 8 de enero ¡ªcuando Filomena ya dominaba los cielos¡ª un r¨¦cord de 94,99 euros, la cifra m¨¢s elevada desde 2002.

Hay que volver a diciembre de 2013 para encontrar un precio parecido: 93,11 euros el MWh de media. Entonces, como ahora, a la tormenta atmosf¨¦rica se a?adi¨® una tormenta pol¨ªtica, con acusaciones cruzadas entre el Gobierno y la oposici¨®n. Hace siete a?os se anul¨® el anterior modelo de subasta y Competencia (CNMC) abri¨® una investigaci¨®n que, tras esos siete a?os, est¨¢ en la Audiencia Nacional recurrida por las compa?¨ªas el¨¦ctricas condenadas.

En enero de 2017, como consecuencia del fr¨ªo y el cierre de m¨¢s de un tercio de las centrales nucleares francesas, se produjo otro aumento considerable de los precios. El entonces ministro ?lvaro Nadal tambi¨¦n orden¨® una investigaci¨®n. Se produjeron, en ambos casos, acusaciones de incompetencia del Gobierno del PP por parte de la oposici¨®n y de favorecer a las el¨¦ctricas. Ahora, con un Ejecutivo de coalici¨®n de PSOE y Podemos, se han vuelto a producir ataques similares desde el otro bando y reacciones como las de la formaci¨®n de Pablo Iglesias, que llega a propugnar la nacionalizaci¨®n de Endesa. La portavoz del Gobierno, Mar¨ªa Jes¨²s Montero, reiter¨® este martes que la subida es ¡°coyuntural¡±, tal y como se?al¨® la semana pasada la ministra para la Transici¨®n Ecol¨®gica, Teresa Ribera. Y eso que 2020, con el mismo sistema ¡ªpero, eso s¨ª, con una pandemia que hundi¨® la demanda y un r¨¦cord de renovables¡ª, fue el a?o con el precio de la electricidad m¨¢s barato en m¨¢s de una d¨¦cada.

El ministro de Comercio, Alberto Garz¨®n, public¨® ayer un hilo en Twitter tratando de explicar las causas de la actual subida del precio de la electricidad. ¡°El mercado energ¨¦tico heredado por el Gobierno estaba mal dise?ado y pensado para la era de los combustibles f¨®siles. Por eso se han realizado numerosas reformas para una transici¨®n energ¨¦tica justa, pero queda camino por andar. Por delante tenemos un problema que es estructural¡±, apunt¨® en uno de sus comentarios, en los que ped¨ªa nacionalizar una de las grandes operadoras del mercado. ¡°En Espa?a el sector energ¨¦tico est¨¢ dominado por tres grandes empresas, que tienen un gran poder de mercado. La composici¨®n social general de estas empresas es tambi¨¦n problem¨¢tica: a?os de conflictos de inter¨¦s han puesto nombre a su poder¡±, lanz¨®.

Endesa recordaba esta misma semana que la electricidad en Espa?a es cara debido a que hay una serie de cargas que solo paga el consumidor el¨¦ctrico a trav¨¦s del recibo de la luz.

¡°El mercado mayorista no lo regula el Gobierno. Ni antes que estaba barato ni ahora que est¨¢ caro¡±, zanja Joaqu¨ªn Gir¨¢ldez, socio de la consultora Ingebau. ¡°Es algo coyuntural. Y si hablamos de consumo dom¨¦stico la subida es muy peque?a¡±, a?ade.

El pico m¨¢ximo este mi¨¦rcoles se alcanzar¨¢ a las 21.00, con 112,84 euros el MWh; la hora m¨¢s barata ser¨¢ las cinco de la ma?ana (61,35 euros). Las razones son varias: pocas renovables en la generaci¨®n el¨¦ctrica, que son las energ¨ªas m¨¢s baratas; aumento del precio del gas por la fuerte demanda, sobre todo de los pa¨ªses del norte de Asia; consumos disparados ¡ªen Espa?a la demanda ha rozado m¨¢ximos por el fr¨ªo, hasta alcanzar el viernes los 42.000 MW¡ª, y el aumento del precio del CO?.

El aumento de precios responde a circunstancias del mercado que no solo se han producido en Espa?a. Tambi¨¦n han afectado a Europa y Asia, d¨¢ndose el caso de que en el Reino Unido o Jap¨®n el precio del MWh ha superado los 700 euros. ¡°En Asia hay riesgo de suministro. Aqu¨ª la situaci¨®n no es ni mucho menos dram¨¢tica¡±, matiza Jorge Morales de Labra, ingeniero industrial especializado en el sector el¨¦ctrico. El gestor de la red, Red El¨¦ctrica de Espa?a (REE), confirma que a pesar del mal tiempo no ha habido da?os en las instalaciones ni cortes por aver¨ªas.

Fijaci¨®n de precios

Pero, como se dice en el mundillo, ¡°si te han explicado el sistema el¨¦ctrico y lo entiendes, es que te lo han explicado mal¡±. Los precios en el mercado diario se fijan a trav¨¦s de un proceso de casaci¨®n en el que las comercializadoras y generadoras de electricidad lanzan sus ofertas para cada hora del d¨ªa siguiente: las fuentes m¨¢s baratas ¡ªnuclear y renovables¡ª, son las primeras en entrar; las m¨¢s caras ¡ªcomo el ciclo combinado¡ª, son las ¨²ltimas. Pero finalmente todas las centrales acaban recibiendo el precio de la ¨²ltima oferta que cubre la demanda, la m¨¢s cara.

¡°El mercado mayorista tiene reglas comunes en m¨¢s de 20 pa¨ªses de la UE y es normal que haya vaivenes¡±, a?ade Morales de Labra, quien propone otra soluci¨®n: una retribuci¨®n fija para ciertas tecnolog¨ªas para dar estabilidad a los precios. Estas son la nuclear, las renovables y las centrales hidroel¨¦ctricas. Estas ¨²ltimas, en particular, no ofertan a su coste marginal sino al coste de oportunidad. Es decir, calculan qu¨¦ central producir¨ªa si no estuviera el agua y entran cuando m¨¢s conviene.

¡±Hay mucha alarma, pero la gente ni sabe qu¨¦ factura tiene y la subida solo afecta al 40% de los consumidores¡±, matiza Francisco Valverde, analista del mercado el¨¦ctrico. Este 40% es el que tiene contratada una tarifa del mercado regulado, la ¨²nica donde el coste de la electricidad consumida, que solo supone un 35% del recibo final, depende de la cotizaci¨®n del precio del kilovatio-hora (kWh) en el mercado mayorista. Aun as¨ª, expertos y asociaciones de consumidores recuerdan que este sistema es, pese a los vaivenes, m¨¢s barato que el mercado libre, donde el precio del kWh es el acordado con la compa?¨ªa comercializadora. ¡°El esc¨¢ndalo de la subida de la electricidad es puntual y solo para el 40% de consumidores; el restante 60% paga todo el a?o la luz m¨¢s cara¡±, concluye Valverde.