La verdadera brecha territorial

La investigaci¨®n desarrollada por los profesores Eduardo Bandr¨¦s y Vanessa Az¨®n de la Universidad de Zaragoza para Funcas, La despoblaci¨®n de la Espa?a interior, es una aportaci¨®n sustancial para valorar la verdadera brecha territorial que ha sufrido Espa?a en los ¨²ltimos 70 a?os. El trabajo pone al descubierto que los verdaderos perdedores del desarrollismo de las ¨²ltimas d¨¦cadas, que fue tan beneficioso para el conjunto del pa¨ªs, han sido las 23 provincias que forman lo que los autores denominan la Espa?a despoblada.

En estas provincias el peso relativo de la poblaci¨®n y del empleo en el conjunto nacional durante este periodo ha ca¨ªdo casi a la mitad y su econom¨ªa ha sufrido una p¨¦rdida de crecimiento anual de casi un punto porcentual de Producto Interior Bruto (PIB).

El trabajo ofrece una visi¨®n mucho m¨¢s precisa de las disparidades territoriales reales que la cl¨¢sica de las desigualdades entre comunidades aut¨®nomas fuertemente politizada. Esta nueva perspectiva es muy oportuna por las decisiones que est¨¢ tomando Europa sobre esta materia. Revela la importancia de las administraciones locales y de la Uni¨®n Europea para remediar las injustificables diferencias de las condiciones de vida de los ciudadanos de los distintos territorios. El 22,2% de europeos que vive en zonas rurales est¨¢ en riesgo de pobreza y exclusi¨®n social. Este porcentaje es inferior en las ciudades (20,3%) y en los pueblos (18%).

Por primera vez Europa se ha fijado como una prioridad el desaf¨ªo del envejecimiento y la despoblaci¨®n nombrando una comisaria con rango de vicepresidenta, Dubravka Suica, para la cartera de Democracia y Demograf¨ªa. El hist¨®rico Consejo Europeo del pasado julio que aprob¨® el fondo de rescate acord¨® tambi¨¦n apoyar a las regiones que han registrado una p¨¦rdida de habitantes superior al 1% anual y las que tienen una densidad de poblaci¨®n inferior a 12,5 habitantes por kil¨®metro cuadrado. Es el caso de Soria, Teruel, Cuenca, Palencia y Zamora. Suica se ha comprometido a que todas las zonas rurales tengan banda ancha para 2025.

El reciente estudio The demographic landscape of EU Territories (El panorama demogr¨¢fico de los territorios de la UE) para el Parlamento Europeo destaca ¡°la necesidad de pol¨ªticas que afecten al nivel local donde tambi¨¦n son m¨¢s importantes para los ciudadanos de la UE, porque es aqu¨ª donde las decisiones pueden tener un impacto m¨¢s directo en sus condiciones de vida¡±.

Desde el Tratado de Maastricht (1993), la UE tiene como prop¨®sito ¡°crear una uni¨®n cada vez m¨¢s estrecha entre los pueblos de Europa¡±. Cuando se examina este objetivo se considera la evoluci¨®n del crecimiento de la econom¨ªa por habitante entre los distintos Estados. Los resultados son desalentadores. La ¨²ltima crisis ha ampliado la brecha entre los ciudadanos. Entre 2006 y 2019, el PIB per c¨¢pita en Alemania ha crecido un 41%, muy superior al 23,7% de Francia y mucho m¨¢s que el 16,8% de Espa?a y el 11,4% de Italia. Una pol¨ªtica europea dirigida directamente a las regiones despobladas es m¨¢s necesaria que nunca para alcanzar el compromiso europeo.