El Banco Mundial llama a ¡°evitar que se extienda una crisis de deuda¡± en Am¨¦rica Latina

La ruta para sacar las econom¨ªas de Am¨¦rica Latina a flote incluye ayudas a las poblaciones m¨¢s vulnerables, un comercio internacional fuerte y la posibilidad de reestructurar la deuda gubernamental con inversores privados, dijo David Malpass, presidente del Banco Mundial, en una conferencia de prensa virtual este martes. El organismo estima que unos 100 millones de personas en el mundo cayeron en pobreza por el impacto econ¨®mico de la pandemia y esto ¡°ha sido particularmente evidente en Am¨¦rica Latina¡±. El banco espera que para junio de este a?o haya destinado 10.000 millones de d¨®lares para diferentes programas de ayuda en m¨¢s de 24 pa¨ªses de la regi¨®n incluyendo el Caribe.

A partir de la crisis y el clima de inversi¨®n financiera a nivel mundial, pa¨ªses latinoamericanos han recurrido a la deuda para poder solventar el gasto en programas sociales y de est¨ªmulo econ¨®mico. Esta deuda se est¨¢ convirtiendo ya en un peso demasiado importante y el Banco Mundial espera que, por lo menos, los pa¨ªses m¨¢s pobres puedan ver sus deudas canceladas o reestructuradas mientras se pone en marcha la recuperaci¨®n.

¡°Durante un a?o, hemos estado trabajando en la moratoria de pagos y tambi¨¦n el G20 ha presentado un marco com¨²n para la reducci¨®n de la deuda, que reconoce que la carga y el pago de la deuda existente est¨¢n utilizando un espacio fiscal muy importante en los pa¨ªses, espacio que se necesita para las redes de seguridad social, para la educaci¨®n, la salud, para las necesidades b¨¢sicas de las personas¡±, dijo Malpass. ¡±Si los pa¨ªses est¨¢n pagando a sus acreedores, eso agota los recursos disponibles¡±, agreg¨®.

Malpass record¨® su trabajo en el Departamento del Tesoro de EE UU cuando, a finales de los ochenta, Estados Unidos acord¨® el Plan Brady, que consist¨ªa en otorgar bonos a los pa¨ªses de Latinoam¨¦rica que estaban inmersos en una crisis de deuda. ¡°Eso llev¨® a una d¨¦cada perdida. Esta vez, tenemos que intentar evitar que una crisis por deuda se extienda,¡± dijo Malpass. ¡°Por lo tanto, estamos tratando de evitar una situaci¨®n en la que la deuda simplemente se refinancia a una tasa de inter¨¦s alta y luego contin¨²a creciendo en el futuro. Eso requiere que los acreedores bilaterales oficiales, los acreedores del sector privado, trabajen para encontrar tasas de inter¨¦s m¨¢s bajas para las diversas deudas que gravan a la regi¨®n¡±, asegur¨®.

En los ¨²ltimos 20 a?os, los Gobiernos han recurrido m¨¢s que antes a la deuda privada, es decir con fondos e inversores en los mercados financieros internacionales, y no solamente con organizaciones multilaterales. ¡°Eso es muy dif¨ªcil de reestructurar seg¨²n las reglas actuales,¡± explic¨® Malpass. ¡°Las reglas est¨¢n desequilibradas, de manera que tienden a favorecer a los acreedores frente a los deudores a trav¨¦s de las estructuras legales de Nueva York y Londres, lo cual crea grandes desaf¨ªos para los pa¨ªses mientras intentan reestructurarse¡±. En el ¨²ltimo a?o, Ecuador y Argentina han tenido que renegociar su deuda externa con bonistas en el extranjero, lo que ha incrementado el coste de su deuda durante m¨¢s tiempo.

Adem¨¢s del gasto en garant¨ªas sociales y de salud que los pa¨ªses necesitan mientras logran vacunar a sus poblaciones para poder volver a abrir sus econom¨ªas a toda su capacidad, los pa¨ªses se beneficiar¨¢n del comercio internacional, dijo Malpass. ¡°Tenemos programas regionales que ayudan a cruzar fronteras y facilitar cosas importantes como el comercio, para que los bienes puedan fluir de un lado a otro dentro de Am¨¦rica Latina y el Caribe y tambi¨¦n a otros pa¨ªses, porque creo que esos canales comerciales terminar¨¢n siendo vitales en la nueva econom¨ªa¡±.

Am¨¦rica Latina, como regi¨®n, tiene solo el 8% de la poblaci¨®n mundial, pero suma el 20% de las infecciones por la covid-19 en todo el mundo y el 30% de las muertes, dijo Malpass. Y la lenta vacunaci¨®n y el bajo acceso que los pa¨ªses han tenido a las vacunas ¡°es un problema dif¨ªcil y severo para Am¨¦rica Latina¡±, dijo. El Banco Mundial ha proporcionado y tiene fondos disponibles para algunos pa¨ªses que los necesiten para comprar vacunas a trav¨¦s del programa Covax, una alianza p¨²blico-privada impulsada por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud y la Alianza para las Vacunas GAVI.

¡°Latinoam¨¦rica ha estado trabajando intensamente con Covax,¡± dijo Malpass, ¡°y conforme Covax tenga suministros, creo que habr¨¢ algo disponible para Am¨¦rica Latina, pero no lo suficiente para abordar realmente este gran problema. Seg¨²n algunas estimaciones, parece que Am¨¦rica Latina solo tendr¨¢ el 3% de las vacunas disponibles, lo que no es suficiente¡±.

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