Al menos la mitad de los contratos de emergencia de 2020 se publicaron con retraso

La tramitaci¨®n de emergencia encaja como anillo al dedo en una situaci¨®n de pandemia: permite comprar algo, contratar un servicio o encargar una obra solo con hablarlo, y que se ponga en marcha de forma inmediata, sin perder ni un segundo. Sin papeleos previos y sin tener que cumplir todos los tr¨¢mites habituales. Pero hay reglas de la contrataci¨®n p¨²blica que, ya a posteriori, s¨ª son de obligado cumplimiento. Y la m¨¢s importante es la de la transparencia: la adjudicaci¨®n se tiene que publicar en 15 d¨ªas. Sin embargo, en los contratos de emergencia adjudicados durante 2020 y publicados hasta febrero de 2021 esa transparencia lleg¨® tarde: la media fue de 43 d¨ªas, casi el triple de tiempo.

Un ejemplo: el 23 de marzo de 2020, Sanidad adjudic¨® un contrato de emergencia por 271.000 euros para reforzar la gesti¨®n inform¨¢tica y de videoconferencias del ministerio. Convertidos en el epicentro de la gesti¨®n, necesitaban m¨¢s manos. Telef¨®nica se llev¨® el lote grande, unos 243.000 euros. Pero esta informaci¨®n no se public¨® en el Portal de Contratos del Sector P¨²blico hasta el 30 de diciembre, nueve meses despu¨¦s.

Y este no es un caso aislado. Durante 2020 se adjudicaron miles de contratos de emergencia usando este sistema. De entre los publicados hasta febrero de 2021, incluido, m¨¢s de la mitad de esas adjudicaciones superan ese l¨ªmite de los 15 d¨ªas. Y eso descontando los casi dos meses en los que se suspendieron los plazos administrativos y, esto es lo m¨¢s importante, sin incluir los que puede que lleven m¨¢s retraso porque, simplemente, no se hab¨ªan publicado a¨²n en febrero de 2021. Estos podr¨ªan hacer crecer ¡ªy mucho¡ª la cifra de incumplidores.

Otro ejemplo: a principios de marzo de 2021 se publicaron dos contratos que no entran en la base de datos de este reportaje, pero que hab¨ªan sido adjudicados casi un a?o antes. Ambos estaban destinados a fletar vuelos para repatriar a espa?oles en el extranjero. Uno de ellos, con la compa?¨ªa Wamos Air, para un ¨²nico vuelo a Centroam¨¦rica el 27 de marzo, cost¨® m¨¢s de medio mill¨®n. El otro, con Iberia, acab¨® sumando casi siete millones, pero inclu¨ªa decenas de vuelos a pa¨ªses como Per¨², Argentina, Polonia o Marruecos. Ambos fueron firmados en marzo de 2020, pero se acabaron publicando en marzo¡­ de 2021.

El tiempo que las Administraciones p¨²blicas han tardado en documentar y publicar estos contratos de emergencia no ha sido igual durante todo el a?o, claro. Las primeras semanas de estado de alarma, el caos y la saturaci¨®n de trabajo en algunos organismos pod¨ªan justificar el retraso en tr¨¢mites como este, pero seg¨²n pasaron los meses, sobre todo en entidades con pocos contratos, este aplazamiento de la transparencia tiene menos justificaci¨®n. Los contratos firmados en marzo, primer mes de estado de alarma, tardaron de media dos meses en ver la luz. Los de abril, mes y medio; el mismo tiempo que tuvimos que esperar para ver lo que se contrat¨® en junio, julio y agosto.

Cantabria, Navarra, Ceuta y el Ministerio de Educaci¨®n, los m¨¢s lentos

El Ayuntamiento de Pinto (Madrid) aparece como el organismo m¨¢s lento de la lista: tard¨® nueve meses y medio en publicar un ¨²nico contrato. La entidad p¨²blica Mercazaragoza necesit¨® ocho meses de media para que sus cinco contratos de emergencia llegar¨¢n al Portal de Contratos del Sector P¨²blico. Y el Ayuntamiento de Teguise (Las Palmas), ocho meses y medio (en 40 contratos). Pero las entidades locales no fueron las ¨²nicas en retrasar la transparencia.

Entre las comunidades aut¨®nomas, Cantabria se lleva la palma: una media de casi cuatro meses, muy por encima de los 15 d¨ªas que marca la ley. Navarra, Ceuta y Canarias superan los dos y medio. Baleares, por su parte, fue la m¨¢s r¨¢pida: tard¨® 13 d¨ªas de media entre la adjudicaci¨®n y su publicaci¨®n.

En la Administraci¨®n General del Estado la cosa no mejora mucho: 38 d¨ªas entre la adjudicaci¨®n y su publicaci¨®n. Pero aqu¨ª tambi¨¦n hay diferencias, y notables, entre ministerios. Cultura y Deporte, con m¨¢s de cuatro meses, Educaci¨®n e Interior, superando los dos, o Transportes y Pol¨ªtica Territorial tardaron m¨¢s tiempo que el ministerio con m¨¢s peso en esta crisis: Sanidad tard¨® 51 d¨ªas de media. El Ministerio de Derechos Sociales fue el m¨¢s r¨¢pido: su media estuvo en solo dos d¨ªas y ninguno de los seis contratos que adjudic¨® llegaron al Portal de Contratos del Sector P¨²blico despu¨¦s de los 15 d¨ªas. Eso s¨ª, el retraso real era mayor, porque para todos estos c¨¢lculos se ha parado el contador durante el estado de alarma.

No es la primera vez que la transparencia de los contratos de emergencia llega tarde. De hecho, a principios de 2020 el Gobierno public¨® el contrato de unas reparaciones en el Consulado de Hamburgo que se hab¨ªan firmado en abril de 2018, casi dos a?os antes. Y los contratos m¨¢s lentos de 2020, firmados a principios de a?o y no publicados hasta 2021, eran a¨²n precovid (un TAC para el Hospital de Elda y obras en la sede del Ministerio de Cultura, por ejemplo). Pero el uso masivo de la tramitaci¨®n de emergencia para la gesti¨®n de la pandemia ha tra¨ªdo consigo, en paralelo, un retraso masivo en la publicaci¨®n de estos miles de contratos.

Reglas de transparencia iguales para todos

La transparencia de los contratos de emergencia no solo es importante porque es la ¨²nica informaci¨®n que tenemos de esos contratos, aunque suele ser escasa ¡ªa qui¨¦n se ha adjudicado qu¨¦, por cu¨¢nto y por qu¨¦ se ha usado esa tramitaci¨®n¡ª, sino porque, como todos los contratos p¨²blicos, pueden recurrirse. Y si no se publica, ni se conoce ni arranca el plazo para presentar ese recurso. Por eso, incluso aunque el contrato haya sido oral, es obligatorio documentarlo y publicarlo.

La Junta Consultiva de Contrataci¨®n P¨²blica del Estado lo record¨® en una nota informativa, donde admit¨ªa que no es necesario abrir expediente, ni anunciar que se quiere contratar algo, pero que la ley ¡°no recoge, en cambio, especialidades para estos contratos en relaci¨®n a la publicidad de los actos de adjudicaci¨®n y formalizaci¨®n en el perfil de contratante¡±. Esto es: en cuanto a transparencia tienen las mismas reglas que el resto, las que marca la ley en sus art¨ªculos 151.1 y 154.1: la adjudicaci¨®n y la formalizaci¨®n se tienen que publicar en 15 d¨ªas en los perfiles del contratante.

Tambi¨¦n insisti¨® en esta idea la Oficina Independiente de Supervisi¨®n de la Contrataci¨®n (Oirescon). Lo hizo en sus varios informes sobre transparencia en los contratos de emergencia, donde tambi¨¦n denunci¨® la falta de datos y su incoherencia y los problemas de acceso p¨²blico en muchos de ellos. Y puso sobre la mesa un problema mayor: analizamos lo que se ha publicado, pero no podemos analizar lo que no existe, lo que a¨²n no se ha hecho p¨²blico. Y, teniendo en cuenta los retrasos que s¨ª conocemos, es m¨¢s que probable que haya hay muchos contratos de emergencia adjudicados en 2020 que a¨²n no hayan visto la luz.

Esteban Umerez, abogado especializado en contratos p¨²blicos, coincide: el uso de la tramitaci¨®n de emergencia no evita que se tengan que cumplir las reglas de publicidad como en el resto de los contratos p¨²blicos. ?Qu¨¦ pasa con los casi dos meses que pasaron desde la suspensi¨®n de plazos administrativos que promulg¨® el estado de alarma el 14 de marzo hasta que se reanudaron el 7 de mayo? Desde su punto de vista, aquellos contratos que se firmaron durante ese tiempo ¡ªpese a la suspensi¨®n de los plazos, porque eran de emergencia¡ª ten¨ªan que haberse publicado en 15 d¨ªas: ¡°Si es posible la contrataci¨®n, tiene que ser posible la publicidad¡±.

Aun as¨ª, para este reportaje no hemos contabilizado ese tiempo en el que todo se par¨® a la hora de hacer los c¨¢lculos. Y a¨²n con esa pr¨®rroga extra, los retrasos son m¨¢s que considerables.