El Constitucional alem¨¢n paraliza de forma provisional la ratificaci¨®n del plan de recuperaci¨®n europeo

El Tribunal Constitucional alem¨¢n ha dejado este viernes en el aire la puesta en marcha del fondo europeo de recuperaci¨®n de 750.000 millones de euros, esperado con urgencia desde hace meses por los pa¨ªses m¨¢s golpeados por la pandemia. La m¨¢xima corte alemana ha ordenado que Alemania no ratifique la ampliaci¨®n del presupuesto comunitario, imprescindible para la puesta en marcha del fondo, hasta que se dirima un recurso de emergencia presentado este viernes para impedir esa ratificaci¨®n. La decisi¨®n de los jueces bloquea sine die unos subsidios y pr¨¦stamos que, en teor¨ªa, deb¨ªan haber empezado a fluir desde el 1 de enero y de los que Espa?a espera obtener hasta 140.000 millones de euros.

La Comisi¨®n Europea ha reaccionado de inmediato a la decisi¨®n del Tribunal y se ha mostrado confiada en la legalidad de su proyecto presupuestario y de la novedosa creaci¨®n del fondo. Pero reconoce que el proceso de ratificaci¨®n del proyecto en los 27 Estados miembros ya no se completar¨¢, probablemente, hasta finales del segundo trimestre, lo que puede retrasar la llegada de las ayudas hasta finales de a?o o, incluso, hasta 2022. Mientras no haya ratificado los Veintisiete, Bruselas no puede empezar la emisi¨®n de deuda, una operaci¨®n que tardar¨¢ meses en ponerse en marcha.

El pleito en la corte de Karlsruhe, sede del Constitucional alem¨¢n, sorprende a Europa en plena oleada de nuevas medidas de confinamiento y limitaci¨®n de movimiento para frenar la expansi¨®n de la covid-19. El impacto de esas medidas agravar¨¢ la situaci¨®n econ¨®mica en numerosas regiones europeas, ya muy afectadas por la pandemia. El fondo de 750.000 millones de euros estaba llamado a paliar el impacto de los primeros compases de la crisis, pero, finalmente, podr¨ªa llegar en un momento econ¨®mico mucho m¨¢s devastador de lo previsto.

El conflicto judicial ha surgido en el proceso nacional de ratificaci¨®n de la llamada Decisi¨®n de recursos propios, el acto legislativo de la UE que fija los ingresos del club comunitario. Esa Decisi¨®n debe ser aprobada por unanimidad de los Veintisiete y ratificado en todos ellos siguiendo los procedimientos previstos en cada pa¨ªs, que en la mayor¨ªa de los casos pasan por los Parlamentos. Hasta ahora, lo hab¨ªan hecho 16 de los 27 pa¨ªses de la UE, incluidos Francia, Italia y Espa?a. La Comisi¨®n Europea ten¨ªa bajo la lupa el procedimiento en Polonia, puesto que uno de los partidos de la coalici¨®n derechista rechaza darle el visto bueno. Sin embargo, Berl¨ªn ha dejado finalmente el proceso en punto muerto en pleno arranque de la tercera ola de contagios.

La Decisi¨®n surge de la hist¨®rica cumbre europea de julio del a?o pasado, en la que se pact¨® una ampliaci¨®n sin precedentes de los recursos comunitarios para permitir una emisi¨®n multimillonaria de deuda con la que financiar el nuevo fondo. El acuerdo supuso un salto descomunal en la integraci¨®n presupuestaria del club, calificada por algunos analistas de ¡°momento Hamilton¡± de la UE en alusi¨®n a la uni¨®n fiscal de EE UU.

El pleito en Karlsruhe cuestiona precisamente la legalidad de ese gran salto, que llevar¨¢ a la UE a financiar por primera vez subsidios a fondo perdido a base de emisiones de deuda conjuntas. Las emisiones no llegan a ser eurobonos, porque cada Estado asume su parte de responsabilidad en caso de impago, pero podr¨ªa ser un primer paso en esa direcci¨®n.

Bruselas conf¨ªa en que, a pesar de todo, el fondo salga adelante, aunque sea m¨¢s tarde de lo previsto. Pero los numerosos pleitos anteriores ante el Constitucional alem¨¢n en relaci¨®n con la integraci¨®n europea convierten el nuevo caso en un riesgo potencial enorme. En mayo del a?o pasado, en una sentencia hist¨®rica, el Tribunal de Karlsruhe se neg¨® por primera vez en la historia judicial de Alemania a acatar una sentencia del Tribunal de Justicia europeo, relacionada en aquel caso con las compras de deuda del BCE.

El veredicto provoc¨® un grav¨ªsimo choque institucional con la Corte europea. Y la presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen, amenaz¨® con abrir un expediente contra Alemania por violaci¨®n de los tratados. Von der Leyen ha ido luego dando largas a la apertura del expediente, en un intento de no agravar el conflicto. Pero el pleito iniciado este viernes muestra que la tregua entre Bruselas y Karlsruhe se ha terminado.

La C¨¢mara Baja, o Bundestag, aprob¨® la ley que ratifica el fondo el jueves. Sali¨® adelante con una mayor¨ªa de casi el 75% de los votos. Este viernes tambi¨¦n la C¨¢mara Alta, el Bundesrat, ha dado el visto bueno a la legislaci¨®n. Entre los que se oponen a que Alemania ratifique el fondo europeo, que ha sido bautizado simb¨®licamente como Next Generation EU (La UE de la pr¨®xima generaci¨®n), est¨¢ el partido de ultraderecha Alternativa para Alemania (AfD). La formaci¨®n argumenta que el mecanismo viola los tratados europeos al permitir que los Estados se endeuden de forma conjunta y ha calificado a la canciller alemana, Angela Merkel, de ¡°irresponsable¡± por permitirlo.

El recurso ante el tribunal de Karlsruhe parte de una alianza ciudadana creada en torno a uno de los fundadores de AfD, el economista Bernd Lucke. Este grupo, que se financia con donaciones, ha sumado a 2.281 personas al recurso, seg¨²n aseguraba este viernes en su p¨¢gina web. Tras la aprobaci¨®n en las dos c¨¢maras legislativas, el ¨²nico paso que faltaba para la ratificaci¨®n alemana del mecanismo que permite a la UE salir a los mercados y endeudarse era la firma del presidente, Frank-Walter Steinmeier. El Constitucional prohibi¨® ayer expresamente esa firma hasta que adopte una decisi¨®n sobre el recurso.

¡°A cort¨ªsimo plazo no tiene efecto porque hay pa¨ªses que a¨²n no han ratificado, pero es peligroso porque no sabemos qu¨¦ puede pasar ni hay plazo para que Karlsruhe tome una decisi¨®n¡±, se?al¨® el eurodiputado socialista Dom¨¨nec Ruiz Devesa. Si para entonces el resto de miembros de la UE ya han ratificado el fondo de recuperaci¨®n, a?ade, entonces ser¨ªa Alemania la que estar¨ªa paralizando la llegada de unos subsidios y pr¨¦stamos muy necesarios en la Uni¨®n. ¡°La impresi¨®n general es que no se van a atrever a tumbarlo, pero ya hay un precedente [la compra de deuda del BCE] y tampoco se puede descartar¡±, asegura. Uno de los riesgos es que, al versar sobre tratados europeos, el tribunal decida pedir opini¨®n al Tribunal de Justicia de la UE, lo que retrasar¨ªa meses una decisi¨®n.

La Comisi¨®n Europea asegur¨® en una nota que ¡°est¨¢ convencida de la legalidad de la decisi¨®n sobre recursos propios¡±. ¡°Es fundamental¡±, a?ade, que todos los Estados miembros la ¡°aprueben r¨¢pidamente, en particular a la luz de los desaf¨ªos derivados de la pandemia de la covid-19¡å. Bruselas conf¨ªa en que el Constitucional alem¨¢n se pronuncie lo antes posible sobre el recurso. ¡°El objetivo de la UE sigue siendo garantizar la finalizaci¨®n del proceso de ratificaci¨®n en todos los Estados miembros a finales del segundo trimestre de este a?o¡±, concluye.