El canal de Suez restablece el tr¨¢fico tras conseguir reflotar el megabuque atascado

Las maniobras para reflotar el megabuque portacontenedores Ever Given, encallado en el estrat¨¦gico canal de Suez desde el martes pasado, surtieron finalmente efecto en la tarde del lunes, lo que permiti¨® restablecer el tr¨¢fico por una de las principales arterias para el transporte mar¨ªtimo mundial. El teniente general Osama Rabie, jefe de la Autoridad del Canal de Suez y arquitecto de la operaci¨®n de rescate, destac¨® la complejidad de la misi¨®n en una rueda de prensa en la ciudad de Ismail¨ªa. Dijo que trabajar¨¢n sin descanso para despejar en tres d¨ªas las colas de 422 barcos formadas en ambos extremos del canal.

Rabie se?al¨® que las estimaciones iniciales de p¨¦rdidas y da?os para su entidad rondan los 13 millones de euros al d¨ªa. El presidente de Egipto, Abdelfat¨¢ al Sisi, celebr¨® la noticia a trav¨¦s de las redes sociales con un mensaje cargado del fuerte patriotismo que suele envolver el canal de Suez: ¡°Hoy, los egipcios han conseguido poner fin a la crisis, a pesar de la complejidad t¨¦cnica enorme que rodeaba esta operaci¨®n. Y al restablecer el curso normal de las cosas, con manos egipcias, el mundo entero puede estar seguro sobre la trayectoria de sus mercanc¨ªas y necesidades que pasan por esta arteria de navegaci¨®n¡±.

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Fotogaler¨ªa: Los trabajos para desbloquear el canal de Suez

El bloqueo del canal de Suez representaba una amenaza de primer orden para las cadenas de suministro del comercio global. A lo largo de los 190 kil¨®metros de esta v¨ªa navegable, que conecta el mar Rojo con el Mediterr¨¢neo, fluye poco m¨¢s del 10% del comercio mundial, seg¨²n estimaciones de la Autoridad del Canal de Suez. Es una de las v¨ªas m¨¢s importantes del planeta en el transporte de gas, petr¨®leo y mercanc¨ªas en contenedores. El tr¨¢fico mar¨ªtimo diario por el canal tiene un valor de unos 8.150 millones de euros, seg¨²n un primer c¨¢lculo de la empresa de informaci¨®n sobre comercio mar¨ªtimo Lloyd¡¯s List. La infraestructura tambi¨¦n representa para Egipto una de sus principales fuentes de divisas extranjeras.

Tras reflotar el Ever Given, el buque fue escoltado por barcos de la Autoridad del Canal de Suez hasta el gran lago Amargo, a unos 40 kil¨®metros al norte de donde hab¨ªa encallado. Est¨¢ previsto que se someta a una inspecci¨®n completa, seg¨²n un comunicado de la compa?¨ªa Bernhard Schulte Shipmanagement, encargada de las cuestiones t¨¦cnicas del buque. Despu¨¦s de que llegara a su nueva ubicaci¨®n, un convoy de 43 barcos que estaba a la espera en aquel mismo lago reanud¨® la navegaci¨®n, seg¨²n Leth Agencies, un proveedor de servicios para la industria mar¨ªtima. Rabie explic¨® que esperaba que 113 buques pudieran cruzar el canal esa misma noche y que contemplan ofrecer incentivos a las navieras que crucen por el canal para mantener la competitividad.

A pesar de la reanudaci¨®n de la navegaci¨®n por el canal, no se espera que la presi¨®n sobre las cadenas de suministro se alivie pronto. Ante la posibilidad de que la delicada operaci¨®n para reflotar el Ever Given pudiera demorarse d¨ªas o incluso semanas, la mayor¨ªa de grandes compa?¨ªas navieras del mundo hab¨ªan comenzado a desviar barcos a trav¨¦s de la ruta que rodea ?frica a lo largo del fin de semana, reduciendo todav¨ªa m¨¢s la capacidad disponible de portacontenedores, seg¨²n la consultora Sea-Intelligence. Adem¨¢s, el mill¨®n de contenedores que se estima que estaba esperando para pasar por el canal de Suez tambi¨¦n podr¨ªa convertirse ahora en un problema de congesti¨®n para los puertos y terminales.

El anuncio del ¨¦xito de la operaci¨®n se produjo despu¨¦s de que, por la ma?ana, el buque empezara a flotar y que su posici¨®n se hubiera podido corregir un 80%, seg¨²n el portavoz de la Autoridad del Canal de Suez.

Rabie explic¨® que, mediante maniobras de tensi¨®n y remolque, la popa del buque tambi¨¦n se pudo alejar de la orilla 102 metros, en lugar de los cuatro anteriores, dej¨¢ndolo todo listo para que aprovechando la siguiente marea alta se modificara el rumbo por completo. El primer avance ¡°significativo¡± de la operaci¨®n de rescate se hab¨ªa conseguido la noche del viernes, cuando se pudo liberar la zona de popa del buque y poner en funcionamiento su tim¨®n y h¨¦lice. En total ha sido necesario retirar unas 30.000 toneladas de arena y lodo alrededor del barco, y se movilizaron para la misi¨®n hasta 13 remolcadores.

El intento de no perder barcos

Cuando el Ever Given fue reflotado, m¨¢s de 400 buques esperaban para cruzar el canal, de ellos, 98 graneleros, 96 contenedores y 35 petroleros. Rabie asegur¨® que, una vez completado el rescate, las autoridades del canal trabajar¨ªan sin descanso para despejar las colas de barcos, aunque no est¨¢ claro cu¨¢nto se podr¨¢ alargar este proceso teniendo en cuenta los buques que han ido llegando desde entonces.

Fuentes del sector tambi¨¦n se?alaron a EL PA?S que la Autoridad del Canal de Suez intentar¨¢ no perder tr¨¢fico futuro aumentando la circulaci¨®n a trav¨¦s de la v¨ªa de los 50 barcos habituales a unos 85. Antes del reflotamiento algunas de las navieras m¨¢s importantes del mundo decidieron desviar algunos barcos a trav¨¦s de la ruta que rodea ?frica.