De las familias a los comercios locales: as¨ª quiere reactivar la econom¨ªa un pueblo sevillano

En Lebrija ya no solo se paga en euros: tambi¨¦n en elios. El Ayuntamiento de este municipio sevillano de casi 28.000 habitantes ha creado esta moneda local y virtual para canalizar las ayudas p¨²blicas por valor de 60.000 euros que han repartido entre 598 familias de la localidad. Los beneficiarios han recibido hasta un m¨¢ximo de 200 euros, seg¨²n su renta y el n¨²mero de hijos. Sin embargo, este impulso econ¨®mico tiene dos requisitos: que se gaste en uno de los comercios del pueblo que est¨¦n adheridos ¡ªque ya son m¨¢s de 70¡ª y que cuando se pague por un producto utilizando la moneda, mediante una aplicaci¨®n telef¨®nica, se aporte la mitad en elios y la otra en euros. El alcalde, el socialista Pepe Barroso, lo define como ¡°un sistema de fidelizaci¨®n: una manera de que el esfuerzo inversor del Ayuntamiento repercuta en el comercio del pueblo¡±.

Un cartel pegado a las puertas de algunos de los comercios de la localidad avisa: ¡°Este negocio acepta elios como sistema de pago¡±. La primera transacci¨®n mediante la divisa se realiz¨® el 15 de enero, pero la medida se gest¨® en los primeros meses de la pandemia.

La idea surgi¨® en el despacho de David P¨¦rez, delegado de Nuevas Tecnolog¨ªas y primer teniente de alcalde. ¡°Ideamos un plan de subvenciones, como muchos otros ayuntamientos. La primera fase consisti¨® en una ayuda directa de 200.000 euros a empresas y aut¨®nomos y la segunda, en una de 60.000 euros a familias del municipio¡±, relata. ¡°La diferencia es que a esas ayudas les intentamos dar una vuelta de tuerca para que tambi¨¦n repercutiesen en el comercio de barrio. De esa forma cerramos el c¨ªrculo¡±.

El consistorio public¨® una convocatoria dirigida a las familias residentes en el municipio, y las 598 que solicitaron la ayuda econ¨®mica la han recibido. Seg¨²n su renta y n¨²mero de hijos, han percibido cantidades de 50, 100, 150 o 200 elios. Una unidad de la moneda virtual equivale a un euro. Pero para pagar con la nueva divisa en uno de los negocios locales, el beneficiario debe poner la otra mitad de su bolsillo. ¡°Le dimos muchas vueltas. Al principio pensamos que se iba a pagar todo en elios. Luego decidimos que la mitad en efectivo, para que los comercios no tuvieran problemas de liquidez. Adem¨¢s, tiene un efecto multiplicador: los 60.000 euros ser¨¢n 120.000¡±, explica Barroso.

Una vez ten¨ªan todos los detalles solo faltaba el nombre. ¡°Quer¨ªamos algo f¨¢cil, que fuera cercano. Pensamos en Elio Antonio de Nebrija, natural de Lebrija y autor de la primera gram¨¢tica espa?ola, y como empieza por la misma letra, lo pod¨ªamos asimilar al euro¡±, dice Barroso mientras se?ala desde su despacho la estatua dedicada al humanista en la plaza del Ayuntamiento. Esta medida la plasmaron en una aplicaci¨®n telef¨®nica. A ella se accede mediante un usuario y una contrase?a. Una vez dentro, hay una lista de los comercios adheridos: se selecciona el negocio en cuesti¨®n y el importe a pagar. ¡°Tiene su parte de alfabetizaci¨®n digital. Si manejan la aplicaci¨®n, tendr¨¢n menos miedo de pagar con la aplicaci¨®n del banco, mediante el m¨®vil¡±, explica P¨¦rez.

Una de las beneficiarias es Roc¨ªo Rubio Rend¨®n, una valenciana que lleva desde 2013 en Lebrija: ¡°Ha venido muy bien este empujoncito econ¨®mico en estos tiempos de crisis. Yo ya he gastado en tres de los comercios del pueblo¡±, cuenta tras pagar en la tienda de ropa Bambi Donal.

Miguel Mar¨ªn, presidente de la Asociaci¨®n de Peque?os y Medianos Empresarios de Lebrija, cuenta que ¡°en Lebrija no se ha perdido tanto como en algunas ciudades m¨¢s grandes. Pero s¨ª que hay muchos locales que han cerrado por la pandemia. Nosotros tenemos unos 220 socios y se han dado de baja en torno a 15¡±. Del alrededor de 700 comercios del pueblo, comenzaron siendo 29 y ya son 70 los que se han adherido al plan. Armer¨ªa y Deportes Lebrijano es el establecimiento en el que m¨¢s gente ha comprado en Elios. Luisa Vidal, su encargada, cuenta que han salvado el mes de febrero: ¡°Las ventas se han m¨¢s que duplicado respecto de este periodo del a?o anterior, y eso que no hab¨ªa pandemia. De compras ya hemos recibido 2.300 Elios y 2.300 euros: 4.600 en total, adem¨¢s de los clientes que no dispon¨ªan de la ayuda¡±. Lo m¨¢s positivo para Vidal es que la medida ¡°ha servido para que la gente del pueblo conozca su tienda¡±, y reconoce que ha notado un ascenso en la compra de zapatillas de deporte para la vuelta al colegio.

Para Francisco Li?¨¢n Alcalde, catedr¨¢tico de Econom¨ªa Aplicada de la Universidad de Sevilla, la iniciativa ¡°logra aunar la ayuda social y el fomento del comercio local¡±. ¡°Aunque el primero tiene la limitaci¨®n de d¨®nde gastarlo, las familias que antes compraban muy poco o no compraban por falta de ingresos, ahora s¨ª lo har¨¢n. En segundo lugar, se produce un desplazamiento del consumo hacia los peque?os comercios locales. Las familias que antes compraban en grandes superficies o en otras localidades ahora comprar¨¢n en el comercio local¡±, sostiene Li?¨¢n.

Seg¨²n el alcalde, algunos han tachado el plan de ¡°proteccionista¡±. Li?¨¢n explica que ¡°si bien puede tener algo de proteccionista, para el consumidor es un mecanismo de fidelizaci¨®n. Funcionar¨ªa de forma parecida a como lo hacen las grandes empresas ofreciendo puntos y bonificaciones para compras en la misma o en otras tiendas¡±.

De momento se han gastado 25.000 euros con la moneda virtual, y los beneficiarios tienen hasta el 30 de marzo para consumir. ¡°Quer¨ªamos que se hiciera en un tiempo prudente. Ahora volveremos a sacar otra convocatoria. Lo ideal ser¨ªa que no tuvi¨¦ramos que dar ayudas, pero por ahora est¨¢ funcionando¡±, cuenta P¨¦rez.