Criteria decide aumentar su participaci¨®n en Naturgy hasta el 30% y no acudir a la opa de IFM

El consejo de administraci¨®n de Criteria-Caixa ha acordado en su ¨²ltima reuni¨®n reforzar su presencia en el capital social de Naturgy hasta el 30%, sin llegar a sobrepasarlo para no incurrir en la obligaci¨®n de lanzar una opa, y no acudir a la oferta de compra lanzada por el fondo IFM. Actualmente la participaci¨®n es del 24,8% y su valor de mercado asciende a alrededor de 5.000 millones de euros. Es decir, el paquete de hasta el 5% que est¨¢ dispuesto a comprar Criteria alcanzar¨ªa hoy un valor de unos 1.000 millones. Este acuerdo fue ratificado por la Comisi¨®n Ejecutiva de la Fundaci¨®n Bancaria La Caixa, ha informado la sociedad.

Esta postura confirma la voluntad de continuar como el accionista espa?ol de referencia de Naturgy y como tal defender sus intereses con la finalidad de contribuir a mantener la empresa cotizada en Espa?a (asegurando liquidez a todos sus accionistas) y la espa?olidad de la compa?¨ªa energ¨¦tica. CriteriaCaixa considera que su decisi¨®n ¡°es coherente con la gesti¨®n eficiente y prudente de su portafolio de inversiones¡±, focalizado en compa?¨ªas en las que obtiene un flujo estable y a largo plazo de dividendos que le permiten garantizar la Obra Social de la Fundaci¨®n La Caixa.

Seg¨²n Criteria, el grupo quiere asegurar un plan industrial de la compa?¨ªa dotando a la misma de suficiente tiempo para su ejecuci¨®n y priorizando la inversi¨®n productiva; mantener la seguridad de suministro energ¨¦tico a Espa?a y evitar ventas de negocios de Naturgy sin asegurar su reinversi¨®n.

La decisi¨®n de Criteria de reforzar su posici¨®n en Naturgy se produce en pleno desarrollo de la opa del fondo australiano IFM Global Infrastructure Fund sobre el 22,69% de la energ¨¦tica por 5.060 millones. La posici¨®n del holding presidido por Isidro Fain¨¦ supone que no acudir¨¢ a la oferta del citado fondo, lo que reduce a en torno el 25% el capital que puede acudir a la opa, ya que los fondos GIP, con el 20,64%, y CVC, en alianza con el grupo March, con el 20,72%, hab¨ªan acordado no acudir y Sonatrach (empresa estatal de Argelia) no se va a desprender del 4,1% que posee.

Otro accionista de referencia es Norges Bank, que recientemente elev¨® su participaci¨®n a 1,143%, con lo que anim¨® la opa. Su irrupci¨®n supuso una muestra de confianza en la empresa y una toma de posici¨®n ante la oferta de IFM, poni¨¦ndola en valor. La oferta es sobre el 22,69% del capital de Naturgy a un precio de 22,37 euros, que fue reducido desde los 23 iniciales, ya que estaba condicionada al dividendo complementario.

No obstante, fuentes cercanas a IFM han asegurado que no creen que haya problemas para lograr el 17% que ha colocado como m¨ªnimo para seguir adelante en su intento de entrada en la energ¨¦tica ni, tampoco, el 22,69% total. Esas fuentes tambi¨¦n han manifestado que la actitud de Criteria ¡°es una muy buena noticia porque confirma su vocaci¨®n de permanencia en Naturgy, entre otras cosas porque clarifica much¨ªsimo el futuro que nosotros queremos, centrado en participar en la transici¨®n energ¨¦tica¡±. IFM, que cuenta con una importante presencia en Espa?a a trav¨¦s de Aqualia y Aleatica, anunci¨® que su objetivo es a largo plazo y participar en la gesti¨®n de la empresa con dos representantes en el consejo de administraci¨®n.

El Gobierno y la opa

Mientras tanto, la opa del grupo australiano est¨¢ a la espera de la evaluaci¨®n que debe hacer el Gobierno para dar su aprobaci¨®n. El Gobierno decidi¨®, al principio de la crisis de la pandemia, que cualquier operaci¨®n de adquisici¨®n de m¨¢s del 10% de una empresa espa?ola considerada estrat¨¦gica por parte de firmas extracomunitarias deber¨ªa pasar por el filtro del Ejecutivo.

La autorizaci¨®n, para la que hay un plazo de seis meses desde el pasado 6 de febrero (fecha en la que se present¨® la opa), la debe hacer el Consejo de Ministros tras un informe que elabora la Secretar¨ªa de Estado de Comercio y que presentar¨¢ la vicepresidenta segunda, Nadia Calvi?o, despu¨¦s de que la titular de Industria, Reyes Maroto, decidiera inhibirse por trabajar su marido en Naturgy. En el entorno gubernamental, Presidencia se ha mostrado partidaria de poner duras exigencias, al contrario de lo que se piensa en Econom¨ªa y otros ministerios econ¨®micos.