Una filial irlandesa de Microsoft no pag¨® nada en impuestos por unos beneficios de 260.000 millones

El ¨²ltimo ejemplo de los cuantiosos ahorros que logran las grandes corporaciones gracias a los para¨ªsos fiscales lo protagoniza Microsoft. Seg¨²n una informaci¨®n del diario The Guardian, la filial irlandesa de la compa?¨ªa de telecomunicaciones, llamada Microsoft Round Island One, no desembols¨® ni un solo euro en impuestos el a?o pasado, a pesar de declarar un beneficio de 314.700 millones de d¨®lares (260.000 millones de euros). La firma, que cobra los derechos de autor que generan las licencias por uso de software de Microsoft en todo el mundo, habr¨ªa evitado el pago gracias a que fij¨® su residencia fiscal en Bermudas.

El diario local Irish Times public¨® el mes pasado que el ingente beneficio atribuido a la filial irlandesa de Microsoft procede, seg¨²n la multinacional, de los excedentes y activos recibidos de dos subsidiarias liquidadas, Microsoft Luxembourg USA Mobile Sarl y MACS Holdings Ltd. Para Microsoft, por tanto, no se puede hablar de beneficios ligados a su actividad, sino a un cambio de fichas en su estructura empresarial. As¨ª lo se?ala a este diario un portavoz de la compa?¨ªa. ¡°El aumento en el balance de Microsoft RIO, una sociedad de cartera, fue un evento ¨²nico y refleja una reorganizaci¨®n entre empresas, no una ganancia en efectivo¡±.

La filial irlandesa carece de empleados, solo dispone de directores, y distribuy¨® a su matriz, Microsoft Corporation, 55.000 millones de d¨®lares (unos 45.400 millones de euros) en dividendos repartidos en dos pagos. El salto cuantitativo que dio en el ¨²ltimo a?o fiscal ha sido espectacular, dado que el ejercicio anterior declar¨® unas ganancias muy inferiores, de 10.000 millones de d¨®lares (unos 8.250 millones de euros).

Seg¨²n The Guardian, en la declaraci¨®n de impuestos la empresa aparece registrada en la oficina del despacho de abogados Matheson, en el centro de Dubl¨ªn, y en dicho documento justifica as¨ª la ausencia de pago alguno: ¡°Como la empresa es residente fiscal en las Bermudas, no se cobra ning¨²n impuesto sobre la renta¡±. Fuentes de Microsoft aseguran que no han hecho nada ilegal. ¡°Microsoft ha estado operando e invirtiendo en Irlanda durante m¨¢s de 35 a?os y es un contribuyente y empleador de su econom¨ªa desde hace mucho tiempo. Nuestra estructura organizativa y fiscal refleja nuestro complejo negocio global. Cumplimos plenamente con todas las leyes y normativas locales de los pa¨ªses en los que operamos¡±, defienden por correo electr¨®nico.

Las maniobras de ingenier¨ªa fiscal de multinacionales para ahorrar en su factura fiscal no son inusuales, pero en este caso, la enorme suma libre de impuestos, equivalente al 75% del PIB de Irlanda, ha desatado cr¨ªticas, y eleva la presi¨®n sobre las grandes corporaciones en pleno debate sobre la implantaci¨®n de un impuesto de Sociedades global de un m¨ªnimo del 15%, impulsado por la Administraci¨®n del presidente de EE UU, Joe Biden. Este mismo viernes, los ministros de Finanzas del G-7 ¡ªque agrupa a Canad¨¢, Estados Unidos, Jap¨®n, Francia, Alemania, Italia y Reino Unido, adem¨¢s de contar con la presencia de la UE¡ª empiezan un encuentro de dos d¨ªas en Londres para allanar el camino al pacto sobre la nueva fiscalidad global.

Irlanda, el pa¨ªs que ha servido de trampol¨ªn a estas operaciones de Microsoft para evitar pagar impuestos, es uno de los m¨¢s firmes opositores de esa nueva regulaci¨®n a escala planetaria. Su impuesto de Sociedades es del 12,5%, el m¨¢s bajo de la UE junto al de Chipre, lo que le permite convertirse en un polo de atracci¨®n para las empresas que no quieren v¨¦rselas con el fisco. En el pasado, Dubl¨ªn ya se erigi¨® en defensora feroz de su sistema, pese a que priva de ingresos fiscales a las Haciendas de otros pa¨ªses. En uno de los casos m¨¢s sonados, durante a?os pleite¨® en los tribunales para que Apple no tuviera que devolverle los 13.000 millones de euros a los que le obligaba la Comisi¨®n Europea por los pactos fiscales entre Dubl¨ªn y la compa?¨ªa del iPhone. Finalmente, la justicia europea le dio la raz¨®n, y Apple no tuvo que ingresar esos 13.000 millones a Irlanda pese a que seg¨²n Bruselas se benefici¨® de unos acuerdos en condiciones muy ventajosas: la empresa solo tribut¨® el 1% en 2003 y ese tipo efectivo fue bajando hasta el 0,005% en 2014.