Am¨¦rica Latina, atrapada entre la alta desigualdad y el bajo crecimiento
El PNUD advierte que la concentraci¨®n de poder, la violencia y sistemas de protecci¨®n social ineficientes son obst¨¢culos para el desarrollo de la regi¨®n
La brecha entre extrema riqueza y extrema pobreza que caracteriza a Am¨¦rica Latina y el Caribe se ha agudizado a¨²n m¨¢s a ra¨ªz de la pandemia de covid-19. El Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) subraya que la crisis sanitaria y econ¨®mica ha dejado tambi¨¦n al descubierto la enorme concentraci¨®n de poder en manos de unos pocos y la fragmentaci¨®n de los sistemas de seguridad social. En su informe Atrapados: Alta Desigualdad y Bajo Crecimiento en Am¨¦rica Latina y el Caribe, lanzado de forma virtual este martes, analiza algunos obst¨¢culos para el desarrollo de la regi¨®n y propone implementar sistemas universales de protecci¨®n social para vencerlos.
¡°A pesar de los avances de las ¨²ltimas d¨¦cadas, los pa¨ªses de Am¨¦rica Latina y el Caribe son m¨¢s desiguales que los de otras regiones con niveles similares de desarrollo, y sus indicadores sociales a¨²n se encuentran por debajo de los esperados para su nivel de ingreso promedio¡±, describe el documento. Para el PNUD, la falta de competencia derivada de la concentraci¨®n de poder por parte de empresas con gran influencia pol¨ªtica, los m¨²ltiples tipos de violencia y la aplicaci¨®n de pol¨ªticas sociales parciales e ineficientes lastran el desarrollo regional.
¡°El informe hace un llamado a los latinoamericanos para que comprendan la conexi¨®n entre todos estos factores y destaca un punto de entrada que puede servir para liberarse del bajo crecimiento y alta desigualdad: la implementaci¨®n de sistemas universales de protecci¨®n social que sean redistributivos, fiscalmente sostenibles y m¨¢s favorables al crecimiento,¡± destaca el subsecretario general adjunto de Naciones Unidas y director regional del PNUD, Luis Felipe L¨®pez Calva.
El organismo internacional destaca que la estructura actual de protecci¨®n social en la regi¨®n difiere mucho seg¨²n la situaci¨®n laboral, con trabajadores con contrato formal cubiertos por programas de seguridad social, estabilidad laboral y salario m¨ªnimo regulado y trabajadores en el mercado informal, que carecen de estos derechos. De forma paralela, muchos estados tienen programas de asistencia social para aquellas personas con ingresos inferiores al umbral de pobreza. Para reducir la desigualdad, el PNUD defiende que la protecci¨®n social sea universal, con id¨¦ntica fuente de financiamiento para cada programa y la misma calidad.
Otro de los problemas detectados son las pol¨ªticas fiscales, poco eficaces para la redistribuci¨®n de ingresos. Seg¨²n el organismo de Naciones Unidas, la mayor¨ªa de la poblaci¨®n apoya aumentar impuestos a quienes m¨¢s ganan, lo que da margen a reformas tributarias destinadas a crear sociedades m¨¢s justas y equitativas. Sin embargo, los v¨ªnculos entre las ¨¦lites empresariales y la pol¨ªtica complican cualquier cambio: ¡°Esta influencia se ejerce a trav¨¦s de interferencia en las reformas tributarias, en formas que van desde el bloqueo a los aumentos de impuestos a los negocios y a sus propietarios, hasta poner en peligro los recursos fiscales a trav¨¦s de la presi¨®n por exenciones y subsidios para sus operaciones, que desplazan el gasto redistributivo¡±.
La violencia es otra traba al desarrollo regional. Am¨¦rica Latina y el Caribe alberga solo al 9% de la poblaci¨®n mundial, pero actualmente representa el 34% del total de muertes violentas. ¡°El progreso es posible, aunque solo se lograr¨¢ si las pol¨ªticas adoptadas abordan los desequilibrios de poder subyacentes entre actores para fomentar condiciones en las que los conflictos puedan resolverse mediante mecanismos pac¨ªficos en lugar de violentos¡±, advierte el informe.
El PNUD concluye que los avances logrados en Latinoam¨¦rica en las ¨²ltimas d¨¦cadas para convertirse en una regi¨®n de ingreso medio son inestables y desaparecen con rapidez en caso de crisis, como se ha visto con la pandemia actual. Para evitar nuevos retrocesos, cualquier pol¨ªtica debe hacer frente a los citados desaf¨ªos estructurales.
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