Andy Jassy, el nuevo capo de Amazon

El mundo se sorprendi¨® en febrero cuando se supo que Jeff Bezos dejar¨ªa de ser el consejero delegado de Amazon. El relevo no caus¨® sobresalto alguno cuando fue comunicado d¨ªas antes a los integrantes de la junta del consejo de accionistas. Bezos, quien ya ve¨ªa poco del d¨ªa a d¨ªa del gigante tecnol¨®gico, hab¨ªa elegido como sucesor a uno de los hombres de su mayor confianza y que lleva en la sangre los valores de la empresa de Seattle creada en 1994. Andy Jassy, de 53 a?os, ha cumplido su primera semana al frente de una empresa con 1,3 millones de empleados y valorada en 1.700 billones de d¨®lares. No hab¨ªa un mejor perfil para suceder al fundador. En palabras de Bezos a los accionistas en mayo pasado: ¡°Tiene los est¨¢ndares m¨¢s altos y les garantizo que Andy nunca dejar¨¢ que el universo nos vuelva ordinarios¡±.

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Originario de Nueva York e hijo de un abogado corporativo, Jassy sali¨® de Harvard para llegar a Amazon como un gerente de mercadotecnia en 1997. Solo cuatro a?os menor que el fundador de la empresa, se convirti¨® en uno de los empleados m¨¢s cercanos a Bezos siendo su consejero t¨¦cnico, un papel que le obligaba pr¨¢cticamente a ser su sombra durante 18 meses mientras la tienda en l¨ªnea innovaba con prueba y error. En el a?o 2000 lleg¨® el proyecto que, d¨¦cadas despu¨¦s, lo catapult¨® hasta ponerlo detr¨¢s del tim¨®n de la segunda empresa con m¨¢s ingresos en Estados Unidos en 2020, con 386.000 millones de d¨®lares, solo por detr¨¢s de Wal Mart.

Ese proyecto es Amazon Web Services (AWS), un servicio t¨¦cnico que desde 2006 se ofrec¨ªa a bajos precios a otras empresas. Conocido popularmente como la nube, el producto hab¨ªa sido afinado en tres a?os, despu¨¦s de que Bezos exigiera a los ingenieros dejar de depender de terceros como Oracle, la compa?¨ªa que alojaba Amazon.com. El resultado fue una robusta infraestructura que ya hab¨ªa sido probada por el ingente tr¨¢fico de consumidores que compraban en la tienda digital. Bezos coloc¨® a Jassy a la cabeza de AWS, que tuvo entre sus primeros clientes a Uber, Dropbox, Airbnb. Tres a?os despu¨¦s, la NASA aloj¨® en esa nube las fotograf¨ªas de la expedici¨®n Rover a Marte. Hoy soporta los 280 millones de usuarios diarios que tiene la red social Snapchat.

En 2015, el departamento financiero de Amazon inform¨® a la c¨²pula de la empresa que AWS estaba cerca de representar el 10% de los ingresos totales del grupo. Un a?o antes, la divisi¨®n hab¨ªa ingresado 4.600 millones de d¨®lares en ventas. El informe del primer cuatrimestre de 2015 se?alaba que AWS crec¨ªa a un ritmo del 70% cuando la empresa lo hac¨ªa al 25%. Estos datos dispararon el valor de Amazon un 15%, lo que permiti¨® que por primera vez cruzara la marca de los 200.000 millones de d¨®lares. Estos hitos convirtieron a Jassy en consejero delegado de AWS en 2016, un cargo que abandon¨® el pasado 5 de junio para convertirse en la cabeza principal de Amazon. AWS aporta actualmente el 12% de los ingresos de Amazon (45.370 millones de d¨®lares de un total de 386.064 millones), pero es responsable del 59% del beneficio operativo (13.531 millones de d¨®lares sobre 22.899). Si no estuviera dentro del gigante tecnol¨®gico ser¨ªa una de las 70 firmas m¨¢s grandes de Estados Unidos.

AWS es pionera en el servicio de la nube y va muy por delante de competidores como Google y Microsoft. El ¨¢rea no ha estado involucrada en los temas regulatorios que sigue Washington contra la empresa de Bezos, que contin¨²a siendo presidente ejecutivo. Como director ejecutivo, Jassy tendr¨¢ que plantar cara y defenderse del intento gubernamental que buscan dividir y rebajar la influencia de la tecnol¨®gica. El ¨¦xito lo ha convertido en el tercero con m¨¢s acciones de Amazon por detr¨¢s del fundador y su exesposa, McKenzie Scott. Aun as¨ª, Jassy, quien recibi¨® el pasado 5 de julio 61.000 nuevos t¨ªtulos (unos 214 millones de d¨®lares), solo es due?o del 0,03% de la empresa.

Quienes trabajaron con ¨¦l en AWS destacan de Jassy su afabilidad. A diferencia de Bezos, quien pod¨ªa explotar en reuniones ante empleados que no pod¨ªan resolver sus dudas, el nuevo jefe de la empresa no grita ni maltrata. Los a?os dedicados a servicios t¨¦cnicos, sin embargo, lo convirtieron en una persona obsesiva con los detalles m¨¢s minuciosos. De todos aquellos quienes le reportaban a Bezos era el ¨²nico que hac¨ªa todo en su divisi¨®n: propuestas de ventas a nuevos clientes, implementar cambios t¨¦cnicos, editar comunicados de prensa, proponer nombres de nuevos productos y hasta elegir la m¨²sica de los eventos empresariales. En sus juntas semanales era el ¨²ltimo en hablar. Hac¨ªa preguntas de profundos detalles t¨¦cnicos a uno entre doscientos equipos de trabajo, elegidos al azar con un programa que imita una ruleta.

Casado y con dos hijos, Jassy es un gran seguidor de los deportes. Cada a?o invitaba a varios jefes de la empresa a ver la Super Bowl, el juego de campeonato anual de f¨²tbol americano, en el s¨®tano de su casa, que acondicion¨® como un bar deportivo. Se ha convertido tambi¨¦n en accionista minoritario del equipo profesional de hockey de Seattle, que debutar¨¢ en la liga en octubre. Tambi¨¦n es un gran aficionado a la m¨²sica. En sus oficinas tiene carteles colgados de los Foo Fighters y Dave Matthews Band.