La recaudaci¨®n fiscal recupera los niveles previos a la pandemia

Los ingresos fiscales ya superan los de antes de la pandemia. En la primera mitad del a?o se recaudaron en impuestos unos 90.475 millones frente a los 87.546 millones que se consiguieron en el mismo periodo de 2019. Si adem¨¢s se limpia la estad¨ªstica del ritmo de devoluciones y de impactos extraordinarios, tambi¨¦n crecen un 3% respecto a los niveles precovid. Y la principal explicaci¨®n de este sorprendente fen¨®meno es el brutal esfuerzo realizado para mantener con los ERTE las rentas de los hogares a costa del endeudamiento p¨²blico.

Se trata tambi¨¦n de una se?al inequ¨ªvoca de que la recuperaci¨®n est¨¢ en marcha y de la resistencia de la demanda interna pese a que las restricciones est¨¦n todav¨ªa lastrando partes importantes de la econom¨ªa como el turismo y la hosteler¨ªa. Y es el reflejo de un rebote en forma de K, con unos sectores superando cotas de empleo y actividad previas a la covid y otros arrastrados por las olas del virus. Adem¨¢s, muestra que los hogares y empresas est¨¢n adaptando sus h¨¢bitos a las restricciones. Y que las autoridades son cada vez m¨¢s reacias a tomar medidas para frenar la pandemia que da?en la econom¨ªa.

No obstante, parece probable que a finales de a?o la recaudaci¨®n quede algo por debajo del nivel previo al coronavirus. Y la raz¨®n es que para entonces ya se habr¨¢ realizado la liquidaci¨®n de las fort¨ªsimas p¨¦rdidas que registraron las empresas en 2020. Ahora mismo las grandes compa?¨ªas han adelantado recursos sobre sus ingresos actuales y con un tipo del pago fraccionado m¨¢s alto. Pero cuando se liquide con los n¨²meros rojos del a?o precedente, el impuesto de sociedades podr¨ªa quedar casi volatilizado.

Aun as¨ª, sorprende que una econom¨ªa que est¨¢ un 6% por debajo obtenga recaudaciones tan altas. En el IRPF los ingresos se han disparado un 7% por encima de 2019. Y en la liquidaci¨®n no deber¨ªa notarse tanto en la medida en que debido a los ERTE en muchos casos hubo dos pagadores y, por lo tanto, las retenciones fueron menores. As¨ª que esas menores retenciones supondr¨¢n m¨¢s ingresos para Hacienda y compensar¨¢n que parte de las liquidaciones puedan ser peores.

En el IVA todav¨ªa se acusa la pandemia y es un 1,2% inferior a 2019. Y lo mismo sucede con los impuestos especiales a la electricidad, el alcohol o el tabaco. Pese al 6% de ca¨ªda de la econom¨ªa, la demanda interna cede menos y permite mantener buena parte de los impuestos al consumo. Fuera de los ingresos tributarios, en las cotizaciones a la Seguridad Social se observa un fen¨®meno igual que en el IRPF: crecen un 4% respecto a 2019, seg¨²n datos de contabilidad nacional a mayo. Tanto IRPF como cotizaciones han estado aguantadas por los ERTE y dem¨¢s prestaciones.

Mejora del total de los salarios

Una de las explicaciones es que la inflaci¨®n est¨¢ impulsando los ingresos al tributarse sobre precios y salarios m¨¢s altos. Otra es que haya menos econom¨ªa sumergida tras la devastaci¨®n de la pandemia y la generalizaci¨®n de los pagos con tarjeta. Los informes de la Agencia Tributaria muestran que la evoluci¨®n de las bases declaradas es mejor que la de la econom¨ªa y, por tanto, apuntan a un grado de cumplimiento mayor. Pero quiz¨¢s el principal motivo es el esfuerzo que se est¨¢ haciendo con cargo a deuda p¨²blica para mantener rentas mediante los ERTE y las prestaciones a aut¨®nomos. Estas ayudas lograron que en 2020 las rentas de los hogares solo retrocediesen un 3,27% cuando el PIB se hundi¨® un 10,8%. Y ello fue en parte gracias a 30.000 millones en prestaciones adicionales del Estado en ese a?o.

De hecho, otra buena noticia es que en la primera mitad de este a?o la remuneraci¨®n total de los asalariados ya se encuentra en cotas ligeramente superiores a la situaci¨®n prepandemia: fueron 282.269 millones de euros en el primer semestre frente a los 280.307 millones del mismo periodo de 2019, un 0,7% m¨¢s seg¨²n el INE. Dado que la caja del IRPF viene marcada por el conjunto de los salarios, explicar¨ªa la mejora de esta r¨²brica. Y se aprecia una leve subida del salario por trabajador que tambi¨¦n contribuye.

Por el contrario, el excedente empresarial y de aut¨®nomos a¨²n se halla en niveles muy inferiores: est¨¢ en 239.474 millones y pierde un 9,6% respecto a 2019. Y el consumo de los hogares se sit¨²a un 3,9% m¨¢s bajo que a finales de 2019, aunque lleg¨® a estar un 26% por debajo con el confinamiento.

El reto del d¨¦ficit p¨²blico

La buena marcha de los ingresos explica en buena medida que el d¨¦ficit p¨²blico est¨¦ descendiendo con fuerza desde el 11% del PIB anotado el a?o pasado, unos 123.000 millones de euros. Este a?o est¨¢ bajando como para quedarse en el 8,4% del PIB, unos 102.000 millones. Y el Ejecutivo espera reducirlo el a?o que viene todav¨ªa m¨¢s hasta el 5% del PIB. Eso supone una reducci¨®n de 3,4 puntos de PIB. Cerca de dos puntos vienen del aumento de la recaudaci¨®n, que el Gobierno cifra en un 4,6%, una previsi¨®n en l¨ªnea con lo que pueda crecer la econom¨ªa y, por ende, realista. Otros 0,5 puntos de PIB se recortan solo por el crecimiento de la actividad, que eleva el denominador y, en consecuencia, rebaja la ratio de d¨¦ficit sobre PIB. Pero falta otro punto de PIB, unos 12.000 millones que tienen que proceder de unos menores gastos. Y la ca¨ªda de los ERTE deber¨ªa facilitarlo.

No obstante, a partir de ah¨ª el reto de bajar el d¨¦ficit p¨²blico no ser¨¢ tan f¨¢cil. El Banco de Espa?a y la Autoridad Fiscal calculan que el desfase estructural, aquel que no puede bajar con los ingresos del ciclo, alcanza el entorno del 4,5% del PIB, unos 54.000 millones. Eso es lo que habr¨¢ que ir bajando poco a poco con esfuerzo al tiempo que suben los desembolsos por pensiones y por el envejecimiento de la poblaci¨®n.