Alitalia cierra tras un reguero de p¨¦rdidas interminable para dar lugar a la aerol¨ªnea p¨²blica ITA

La nueva aerol¨ªnea ITA (Italia Trasporto Aereo), completamente p¨²blica y surgida de las cenizas de la vieja Alitalia, est¨¢ lista para despegar. Pero no lo va a hacer sin controversia. La compa?¨ªa ha puesto a la venta sus primeros billetes para vuelos a partir del 15 de octubre, fecha en la que dejar¨¢ de operar Alitalia, la antigua compa?¨ªa de bandera que en los ¨²ltimos a?os ha vivido una era de turbulencias constante, acumulando p¨¦rdidas y dilapidando ayudas p¨²blicas por miles de millones de euros.

Los aviones de ITA todav¨ªa no han levantado el vuelo, pero su situaci¨®n en tierra es complicada, sobre todo en el frente laboral. Ya se vislumbra una huelga para el 24 de septiembre, convocada por los trabajadores que por el momento solo tienen v¨ªnculos con Alitalia y esperan ser trasladados a la nueva compa?¨ªa. Todav¨ªa no se han firmado la mayor¨ªa de contratos y los procesos de selecci¨®n del nuevo personal acaban de abrirse. Pero la brecha con los combativos sindicatos a¨¦reos, que est¨¢n en pie de guerra, es profunda. De los m¨¢s de 10.000 empleados de Alitalia, ITA tiene intenci¨®n de contratar solo a cerca de 3.000 para la primera fase de lanzamiento, y con recortes en los salarios. Las organizaciones de trabajadores, por su parte piden que se traslade a todos.

La nueva aerol¨ªnea, en cuya oferta todav¨ªa faltan muchos destinos intercontinentales, echar¨¢ a volar el 15 de octubre. Mientras tanto, su p¨¢gina web a¨²n aparece con id¨¦ntico dise?o a la de Alitalia, aunque un mensaje alerta de que se trata de una versi¨®n provisional, a la espera de la definitiva. Los precios se mueven en la misma franja que los de la anterior compa?¨ªa, que ha anunciado reembolsos o cambios para una fecha anterior, algunos con recargo, para sus vuelos cancelados para despu¨¦s del d¨ªa de cese de actividad.

¡°Exigiremos respuestas, estaremos en las mesas [de negociaci¨®n], hemos pedido que se ampl¨ªe el debate a nivel gubernamental¡±, ha se?alado Fabrizio Cuscito, el secretario general de la Federaci¨®n Italiana de los Trabajadores de Transportes (Filt Cgil). El ministro de Desarrollo Econ¨®mico, Giancarlo Giorgetti, ha admitido que la situaci¨®n de Alitalia es ¡°muy compleja¡±. ¡°Haremos todo lo posible por evitar da?os¡±, ha a?adido.

El 5 de julio Italia concluy¨® las largas negociaciones con la Comisi¨®n Europea para liquidar Alitalia, que se encuentra en administraci¨®n concursal desde 2017. El pa¨ªs obtuvo entonces luz verde para crear a partir de ella una nueva compa?¨ªa. La compleja operaci¨®n de reestructuraci¨®n empresarial destinada a poner fin a la crisis en la que se encuentra Alitalia desde hace tres d¨¦cadas acarrea m¨¢s problemas de transici¨®n.

A ITA le esperan semanas de negociaciones delicadas en diversos frentes. Uno de ellos es la operaci¨®n de compra a la vieja Alitalia de aviones, franjas horarias y los derechos de vuelo necesarios para despegar. La nueva compa?¨ªa, que planea comenzar a operar con 52 aviones, aproximadamente la mitad de los que ten¨ªa Alitalia, ha presentado una oferta vinculante que debe ser aceptada por la administraci¨®n extraordinaria en los pr¨®ximos d¨ªas. Se desconoce qu¨¦ pasar¨¢ con otros activos hasta ahora propiedad de Alitalia, como la marca, muy conocida en todo el mundo y valorada en unos 200 millones de euros, las divisiones que se ocupan del mantenimiento de los aviones y de la asistencia en tierra en los aeropuertos, que incluye la gesti¨®n de equipajes o la gestora de los programas de fidelizaci¨®n de clientes.

El Gobierno italiano tiene la intenci¨®n de que ITA, que de entrada recibir¨¢ una inyecci¨®n p¨²blica de 1.500 millones de euros, opte a la adquisici¨®n de estos activos sanos de Alitalia cuando se convoque una licitaci¨®n, que la Comisi¨®n ha pedido que sea a precios de mercado y est¨¦ abierta a la competencia. Pero no se sabe en qu¨¦ condiciones se har¨¢. Por el momento solo podr¨¢ adquirir en negociaci¨®n directa los activos estrictamente necesarios para la explotaci¨®n del sector a¨¦reo, como los aviones y los derechos de vuelo.

El acuerdo entre el Gobierno italiano y la Comisi¨®n Europea para la reestructuraci¨®n de la aerol¨ªnea a¨²n no se ha definido en detalle, pero prev¨¦ que entre la antigua compa?¨ªa y la nueva haya una total ¡°discontinuidad econ¨®mica¡±, que implica que ITA no heredar¨¢ las deudas de Alitalia. La Comisi¨®n ha impuesto esta cl¨¢usula para evitar que la operaci¨®n se pudiera convertir en una ayuda estatal a Alitalia que interfiera con la competencia. La instituci¨®n europea a¨²n est¨¢ investigando si los 1.300 millones de euros que el Estado italiano ha pagado a la empresa fallida en los ¨²ltimos a?os constituyen una ayuda estatal. Alitalia, que ha rozado la quiebra en m¨²ltiples ocasiones, se hab¨ªa convertido en una m¨¢quina de engullir fondos p¨²blicos. Solo desde el a?o pasado ha recibido cerca de 300 millones de euros en ayudas para empresas afectadas por la pandemia, con la aprobaci¨®n de Bruselas.

De s¨ªmbolo de la ¡®dolce vita¡¯ al declive

La primera Alitalia, conocida tambi¨¦n como Aerol¨ªneas italianas internacionales, despeg¨® por primera vez en 1947, como compa?¨ªa de bandera. Sus aviones han llevado por el mundo a los papas y a las estrellas de los a?os dorados de la dolce vita. En un pasado glorioso fueron una suerte de emblema de la excelencia italiana. La compa?¨ªa ha sido una especie de patrimonio protegido que lleva casi tres d¨¦cadas sin generar beneficios, a pesar de las ingentes cantidades de dinero que los distintos gobiernos han invertido en ella.

Pocas veces en su historia ha sido rentable. En 2008 el Estado sali¨® del accionariado de la empresa, que pas¨® a llamarse directamente Alitalia, aunque desde entonces nunca ha dejado de mantenerla. La mayor¨ªa de expertos coincide en que la compa?¨ªa no ha sabido adaptarse a la liberalizaci¨®n del mercado de la aviaci¨®n que se produjo en Europa en 1997 y a la consiguiente competencia. Adem¨¢s, siempre se ha quedado fuera de la tendencia global en la aviaci¨®n hacia las fusiones. Alitalia es un empleador importante en el pa¨ªs, con m¨¢s de 10.000 trabajadores directos.

Derechos de los pasajeros

Alitalia ha apuntado las alternativas a las que optan los viajeros que ten¨ªan un billete ya adquirido para volar pasado el 15 de octubre que pasan, fundamentalmente, por cambiarlo de fecha o solicitar un reembolso integral. Seg¨²n ha informado Il Corriere della Sera, se estima que hay unas 250.000 personas que deben volar con Alitalia pasado el 15 de octubre y deben optar por una de las soluciones que se les ofrece.

El cambio de fecha para un vuelo al mismo destino ser¨¢ gratuito. Esto puede implicar un cambio de itinerario para alcanzar o volver del destino. Si tambi¨¦n se opta por cambiar el destino, se puede incurrir en un aumento de coste si el precio del vuelo es mayor. En caso de que sea m¨¢s barato, no habr¨¢ reembolso de la diferencia. Tampoco se podr¨¢ cambiar un vuelo internacional por uno nacional y viceversa.

Aquellos que quieran un reintegro total, podr¨¢n hacerlo desde el mensaje de cancelaci¨®n de su vuelo que llegar¨¢ al mail. Si el reintegro es parcial, se puede gestionar llamando al 900 264 426 desde Espa?a, al 800 65 00 55 desde Italia, al +39 06 65 649 desde el extranjero u otros n¨²meros locales que aparezcan en la web de la compa?¨ªa. Si se ha comprado a trav¨¦s de una agencia de viajes, se deber¨¢ contactar con la misma.

Las asociaciones de consumidores espa?olas han se?alado que si el pasajero opta por ir a su destino en transporte alternativo (tren, por ejemplo) y llega con un retraso superior a las tres horas con respecto a la hora prevista en el vuelo de Alitalia, deber¨¢ ser compensado con entre 125 y 600 euros, en funci¨®n del tipo de vuelo. Si los vuelos estaban contratados a trav¨¦s de agencias de viajes, son estas las que deben encargarse de la reubicaci¨®n en otros vuelos.

Desde Reclamador.es aclararon que los viajeros que tengan iniciada una reclamaci¨®n previa por retraso o cancelaci¨®n, tendr¨¢n que esperar a septiembre, cuando el Gobierno italiano aclarar¨¢ el procedimiento a seguir para poder obtener los reembolsos en caso de que Alitalia no pueda afrontarlos.