El sector tur¨ªstico vislumbra su nueva normalidad

La traves¨ªa en el desierto del turismo espa?ol parece tocar a su fin. Esta industria, capital para el pa¨ªs, lleva m¨¢s de un a?o con unos ingresos m¨ªnimos y hasta este verano no ha encontrado su nueva normalidad. El verdadero bal¨®n de ox¨ªgeno han sido los turistas nacionales, que han viajado por el pa¨ªs incluso m¨¢s que en el a?o previo a la pandemia. Pese a que los avances en la vacunaci¨®n han aliviado las restricciones a la movilidad por Europa. todav¨ªa falta por recuperar a los visitantes extranjeros, un segmento clave para las arcas del sector.

La campa?a de verano, que cierra estos d¨ªas su temporada alta, va camino de superar las expectativas. Ram¨®n Aragon¨¦s, consejero delegado de NH Hotel Group, destaca la buena campa?a en l¨ªneas generales, con especial atenci¨®n en la zona norte de la Pen¨ªnsula y el litoral: ¡°El comportamiento en Espa?a ha sido mejor que la media de nuestros hoteles a escala global, con una ocupaci¨®n media cercana al 55% en julio y al 60% en agosto¡±.

Estas cifras se entienden como un ¨¦xito, sobre todo por la incertidumbre con la que se llegaba a julio y agosto con la expansi¨®n de la variante delta del coronavirus. El impacto fue tal que incluso grandes mercados emisores como Reino Unido, Alemania y Francia limitaban o recomendaban no viajar a Espa?a, lo que hizo revivir los peores momentos del a?o anterior. Sin embargo, ese nubarr¨®n se pudo sortear, en buena medida por el empuje de la inmunizaci¨®n masiva, que en Espa?a roza ya el 70% de la poblaci¨®n con la pauta completa. Antonio Catal¨¢n, presidente de AC Hotels by Marriott, coincide en esta lectura positiva de los ¨²ltimos meses: ¡°El verano ha ido muy bien. Tenemos hoteles que han hecho incluso mejor agosto que 2019¡±.

As¨ª, la vacunaci¨®n y el ahorro acumulado durante la pandemia se han convertido en los puntales de la buena campa?a estival, especialmente entre los espa?oles, que se han decantado por salir menos al extranjero ante los azotes de la emergencia sanitaria. Seg¨²n los datos del Instituto Nacional de Estad¨ªstica, el turismo nacional consigui¨® superar en julio el n¨²mero de pernoctaciones hoteleras registradas ese mes de 2019, antes de la pandemia. Hubo 14,9 millones de noches gastadas por los viajeros residentes en Espa?a frente a los 14,8 millones de hace dos ejercicios. Se trata de la cota m¨¢s alta alcanzada en un mes de julio desde el inicio de la serie hist¨®rica (en 1999). El incremento es m¨ªnimo, del 0,37%, pero supone un antes y un despu¨¦s para el sector tras atravesar los peores meses de su historia. Las pernoctaciones extrahoteleras (apartamentos, campings, etc.) siguieron la misma din¨¢mica. Mientras que las de julio de residentes en Espa?a superan en un 19% las de julio de 2019, las de los no residentes ca¨ªan un 59%, seg¨²n los datos publicados este martes por el INE.

Tambi¨¦n supera su m¨¢ximo hist¨®rico en el n¨²mero de viajeros residentes en Espa?a para un mes de julio: 5,8 millones frente a los 5,7 millones del mismo mes de 2019. Otra ligera subida, pero que afianza una recuperaci¨®n que da algo de aire al sector. Esto explica el aumento del consumo, que seg¨²n el BBVA Research repunt¨® en julio un 20% respecto a 2019. ¡°En Baleares y Canarias ha habido un verano con ocupaciones en l¨ªnea con lo previsto y todav¨ªa siguen entrando nuevas reservas para septiembre¡±, sostiene Alejandro Reynal, consejero delegado de Apple Leisure Group, que conf¨ªa en que la buena situaci¨®n sanitaria permita alargar algo la temporada.

A la espera del turismo internacional

Hasta aqu¨ª las conclusiones de la cara amable de la temporada. Sin embargo, el zarpazo del coronavirus deja otra menos halag¨¹e?a, con la lenta recuperaci¨®n del turismo internacional. Seg¨²n los datos del INE de pernoctaciones hoteleras registradas, los extranjeros gastaron un 60% de noches menos que en julio de 2019 (11,5 millones frente a 28,3 millones de hace dos a?os). Y en el n¨²mero de viajeros la cifra se redujo un 57%.

Esto tiene su repercusi¨®n negativa: menos vuelos, menos facturaci¨®n en hoteles y restauraci¨®n y menos ingresos en los comercios vinculados al turismo. ¡°Estos meses han ido bien en los destinos que tienen turismo local, pero se ha echado de menos al viajero de largo radio. Comercio y restauraci¨®n vive de estos visitantes en las grandes ciudades¡±, explican fuentes del sector comercial m¨¢s dependiente del turismo, todav¨ªa muy mermado.

En el sector a¨¦reo, en julio hubo 15 millones de pasajeros en la red espa?ola, la mitad que ese mes de 2019, seg¨²n Aena. Si se miran solo las llegadas de viajeros extranjeros, Turespa?a cifr¨® en 4,4 millones de personas los que entraron en el pa¨ªs por alguno de los aeropuertos del pa¨ªs. Es decir, casi un 60% menos que en el a?o previo a la pandemia. As¨ª, el sector sigue a la espera de los turistas extranjeros y conf¨ªa en que la reactivaci¨®n se produzca en los pr¨®ximos meses.

¡°Desde la decisi¨®n de Alemania de poner a Canarias en el sem¨¢foro verde hemos recibido un aluvi¨®n de reservas. Agosto ha sido bueno y septiembre parece que lo ser¨¢ tambi¨¦n para este destino¡±, explican fuentes de la hotelera Riu. Por parte de Meli¨¢ tambi¨¦n son optimistas con esta vuelta de los viajeros internacionales: ¡°Las expectativas con el mercado alem¨¢n son positivas y hemos notado mejoras en el cliente brit¨¢nico. Para septiembre nos estamos acercando a los niveles de 2019¡±. Una visi¨®n optimista que se acrecienta tras conocerse el pasado viernes que Berl¨ªn saca a todo el pa¨ªs de la lista de riesgo, lo que espolear¨¢ las reservas del mercado alem¨¢n en la parte final del verano.

Alargar la temporada

El sector se marc¨® desde el inicio del verano el objetivo de alargar la temporada. Para septiembre se da por hecho, ya que muchos viajeros planearon sus vacaciones para la parte final ante la incertidumbre que exist¨ªa en junio. El problema llegar¨¢ despu¨¦s, en octubre, cuando las hoteleras reconocen que la movilidad se centrar¨¢ en escapadas de fin de semana. ¡°Durante el oto?o y el invierno entendemos que los viajes de corta duraci¨®n, las conocidas como escapadas, van a cobrar mucho protagonismo¡±, aseguran portavoces de la hotelera Bah¨ªa Pr¨ªncipe y Soltour Travel Partners ¡ªalianza entre Soltour, del Grupo Pi?ero, y Smytravel, de Logitravel¡ª.

Esta posible pr¨®rroga de la temporada es complicada, especialmente en los grandes destinos tur¨ªsticos de sol y playa. El motivo es evidente: su mayor reclamo es el litoral y solo atraer¨¢ a un n¨²mero importante de viajeros si las condiciones meteorol¨®gicas lo permiten. Antonio Catal¨¢n, de AC by Marriot, lo tiene claro y prefiere no crear falsas expectativas: ¡°Los ciclos son los ciclos. La temporada fuerte de los sitios de verano son julio y agosto. En septiembre hay gente que alarga m¨¢s, pero las estancias ser¨¢n cada vez m¨¢s cortas¡±.

Otro escenario diferente es el que se abre para Canarias. All¨ª, su temporada alta llega en invierno, cuando se habr¨¢ vacunado a casi toda la poblaci¨®n europea que se haya querido inmunizar. Y se espera que las restricciones a la movilidad sean todav¨ªa menores. De ah¨ª que las hoteleras presentes en la zona prevean una campa?a positiva. Reynal, de ALG, que cuenta con una decena de hoteles en las islas, es optimista: ¡°Las expectativas son buenas, aunque todav¨ªa es pronto para ver el crecimiento de la ocupaci¨®n. Eso s¨ª, cada vez entran m¨¢s reservas para noviembre y diciembre, lo que muestra el inter¨¦s que existe¡±. Una lectura en la que coinciden otras firmas con presencia en las islas como Riu y Meli¨¢ para alivio de la regi¨®n, cuya econom¨ªa depende en un tercio del sector.