El Gobierno riega con unos 10.000 millones m¨¢s el gasto de la Administraci¨®n central

El Gobierno ha comunicado a Bruselas que el gasto del conjunto de las Administraciones bajar¨¢ el a?o que viene en unos 12.000 millones. Aunque esta afirmaci¨®n se escribe con letra peque?a. Mientras que las autonom¨ªas reducir¨¢n el gasto, el Estado central lo subir¨¢: las comunidades ser¨¢n las afectadas porque dispondr¨¢n de menos recursos para combatir la covid una vez ha pasado lo peor de la pandemia. No contar¨¢n con una transferencia especial de 13.000 millones que se les ha dado este a?o, y recibir¨¢n 6.000 millones menos del fondo europeo React UE. Y eso ayudar¨¢ a ir rebajando el agujero de las cuentas p¨²blicas. Sin embargo, los Presupuestos de 2022 que ha presentado el Gobierno subir¨¢n el desembolso total de la Administraci¨®n central en unos 10.000 millones. Y en realidad el riego aumentar¨¢ en unos 22.000 millones si se tiene en cuenta que el Ejecutivo est¨¢ consiguiendo unos ahorros muy elevados por un menor gasto en ERTE, intereses y transferencias a las comunidades. Todo ello en un contexto en el que el desfase de las cuentas p¨²blicas es todav¨ªa muy alto.

El primer presupuesto pospandemia tiene unos n¨²meros relativamente simples: por un lado, se contabiliza para el a?o que viene la misma cantidad de fondos europeos que este a?o; por el otro, el Ejecutivo obtendr¨¢ en 2022 importantes ahorros: unos 4.000 millones por el menor gasto en ERTE; otros 1.000 millones en los intereses de la deuda, gracias a que las compras del BCE est¨¢n bajando su coste incluso con el endeudamiento aumentando; y se rebajan en unos 6.000 millones las transferencias especiales del Estado a las comunidades, que este a?o se entregaron para ayudarlas con la gesti¨®n de la covid. Aunque cae la partida de vacunas, esta se financi¨® el a?o pasado con fondos europeos. En total, el grueso de los ahorros para el Estado tras la pandemia alcanza los 11.000 millones.

A pesar de esos ahorros, el gasto total no financiero del Estado subir¨¢ en unos 10.000 millones hasta los 427.000 millones. Es decir, en realidad el presupuesto se eleva en unos 22.000 millones una vez se tiene en cuenta que est¨¢ habiendo unos ahorros sustanciales procedentes de la mejora de la situaci¨®n sanitaria.

De esta subida, unos 7.800 millones se destinan a pensiones, que crecen por la revalorizaci¨®n con el IPC, el aumento de jubilados y la entrada de pensionistas con mejores carreras laborales y, por tanto, mayores prestaciones. Y unos 1.000 millones m¨¢s se dedican a actualizar los sueldos de funcionarios y las nuevas contrataciones de la Administraci¨®n central. En consecuencia, si se restan las pensiones y los empleados p¨²blicos, el Gobierno ha aumentado los desembolsos en 13.000 millones. Se trata de un manguerazo que se ha repartido de forma generalizada por todas las partidas y ministerios: dependencia, vivienda, ciencia, becas, bonos para j¨®venes¡­ Pr¨¢cticamente todas las r¨²bricas salvo la Casa Real.

Aunque el gasto del conjunto de las Administraciones desciende por la menor exigencia de la pandemia, el Gobierno tendr¨¢ m¨¢s dinero para sus pol¨ªticas. El agujero de las cuentas p¨²blicas podr¨ªa reducirse m¨¢s de lo previsto si el Ejecutivo hubiese moderado el gasto. ¡°Este volumen de desembolsos convive con un d¨¦ficit estructural en las cuentas p¨²blicas muy elevado¡±, apunta Diego Mart¨ªnez-L¨®pez, profesor de la Universidad Pablo Olavide. En opini¨®n del exministro Jordi Sevilla, ¡°hacen falta m¨¢s pol¨ªticas p¨²blicas bien dise?adas y menos regalitos¡±. Ricardo Mart¨ªnez Rico, presidente de Equipo Econ¨®mico, se?ala que lo importante es que estas partidas puedan ser f¨¢cilmente reversibles. De lo contrario, estar¨ªa creciendo el d¨¦ficit estructural.

El reto del d¨¦ficit

El Banco de Espa?a y la Autoridad Fiscal han mostrado alguna vez su preocupaci¨®n por que el agujero en las cuentas p¨²blicas se enquiste y deje de reducirse solo con la mejora de la econom¨ªa. Ya antes de la pandemia, en 2019, con la actividad creciendo un 2%, el d¨¦ficit no baj¨®. Al contrario, subi¨® del 2,5% al 2,9% del PIB. Ese agujero por valor de 36.000 millones se considera ya estructural. Y el gobernador del Banco de Espa?a, Pablo Hern¨¢ndez de Cos, ha explicado en varias ocasiones que este podr¨ªa haber escalado hasta el entorno del 4,5% del PIB. Al 2,9% inicial de 2019 habr¨ªa que a?adir unas d¨¦cimas por el mayor gasto en sanidad. Otras dos o tres por el coste en intereses de acumular m¨¢s deuda. Algunas d¨¦cimas m¨¢s por la renta m¨ªnima y otras decisiones de gasto. Y la revalorizaci¨®n de las pensiones con el IPC podr¨ªa costar en torno a un punto entero de PIB a lo largo de la d¨¦cada. La Autoridad Fiscal ha calculado tambi¨¦n una cifra similar.

En el plan presupuestario remitido a Bruselas, el Gobierno utiliza la metodolog¨ªa de la Comisi¨®n Europea para concluir que el d¨¦ficit estructural estar¨¢ el a?o que viene en el 4,5% del PIB, unos 59.000 millones, el equivalente al 60% de la recaudaci¨®n por IRPF. Sin embargo, en ese mismo documento el Ejecutivo rebate estos n¨²meros: considera que esta metodolog¨ªa es poco robusta en las condiciones de incertidumbre actuales, que los resultados deben ser tomados con cautela y que, por lo tanto, no dan una indicaci¨®n v¨¢lida sobre la pol¨ªtica fiscal.

Jordi Sevilla apunta en este sentido que todav¨ªa se contar¨¢ con unos a?os de margen debido a que Bruselas a¨²n tardar¨¢ en imponer de nuevo las reglas fiscales y a que el BCE har¨¢ una rebaja muy gradual de las compras de deuda. Aun as¨ª, las subidas de precios pueden precipitar este debate. El Banco de Espa?a y la Autoridad Fiscal han intentado promoverlo y piden que se empiece a dibujar cuanto antes un plan de reequilibrio de las cuentas a medio plazo. Varios ex altos cargos consultados recuerdan que en un Estado tan descentralizado como Espa?a hacen falta de 12 a 18 meses para empezar a contener el gasto. La reforma fiscal, que ayudar¨ªa a paliar este desfase presupuestario, est¨¢ comprometida con Bruselas para el primer trimestre de 2023. Y la opini¨®n del grupo de expertos en fiscalidad se conocer¨¢ en febrero.

Unos ingresos en la banda optimista

De momento, la recaudaci¨®n marcha bien: se est¨¢ recuperando a pesar de que no se hayan restablecido todav¨ªa los niveles de PIB y consumo prepandemia y de que las pocas subidas fiscales, como la tasa Google, apenas hayan ingresado. Explican esta evoluci¨®n los ERTE, una menor econom¨ªa sumergida y la inflaci¨®n. Para el a?o que viene, los ingresos depender¨¢n como siempre de la econom¨ªa. ¡°La previsi¨®n de PIB est¨¢ en la banda optimista pero posible¡±, afirma Sevilla. Y la inflaci¨®n ayudar¨¢ a recaudar algo m¨¢s. El Ejecutivo espera que la recaudaci¨®n fiscal se dispare un 8,1%: un 6,7% el IRPF, un 11,8% Sociedades y un 9,5% el IVA. Y las cotizaciones crecer¨¢n un fort¨ªsimo 9%. Seg¨²n los expertos consultados, la previsi¨®n puede ser correcta en IVA gracias a la inflaci¨®n. Pero parece inflada en IRPF y, sobre todo, en cotizaciones. Estas dos figuras crecer¨¢n mucho m¨¢s que el 2,7% que aumentar¨¢ el empleo. Por m¨¢s que suban los salarios, el crecimiento de la masa salarial estar¨¢ lejos del 9% de incremento en cotizaciones, explica el economista Miguel ?ngel Garc¨ªa. Y la aportaci¨®n que dar¨¢n la subida del salario m¨ªnimo y de las cotizaciones m¨¢ximas apenas compensar¨¢ una brecha tan grande.

Las autonom¨ªas pierden 12.000 millones de la covid

Por otra parte, el dinero de las comunidades descender¨¢ en la pr¨¢ctica a pesar de la mejora prevista de la recaudaci¨®n fiscal. Aunque las entregas por el sistema de financiaci¨®n crecer¨¢n igual que los ingresos tributarios, las liquidaciones del a?o de la pandemia hacen que las autonom¨ªas tengan que devolver dinero al Estado. Y al final ser¨¢ lo comido por lo servido. La transferencia especial por la covid, que ascendi¨® este a?o a unos 13.000 millones, no se repetir¨¢ en 2022. En cambio, se compensar¨¢ a las comunidades con unos 7.000 millones por las liquidaciones negativas y la adopci¨®n del sistema inform¨¢tico de recaudaci¨®n del IVA. En el neto, las comunidades perder¨¢n 6.000 millones. Y dejar¨¢n de recibir unos 8.000 millones del fondo React UE para obtener solo 2.000. Es decir, se quedar¨¢n sin 12.000 millones destinados a la covid, si bien se llevar¨¢n algo m¨¢s de los fondos europeos Next Generation.