Las constructoras prev¨¦n que la escasez de mano de obra y la subida de los materiales aumenten los costes un 8%

La construcci¨®n avanza con paso firme conforme evoluciona la pandemia y se va aclarando el horizonte. Pero eso no impide que el sector vislumbre grandes nubarrones que amenazan su futuro y que est¨¢n poniendo ya en dificultades su presente. As¨ª se desprende de una encuesta que peri¨®dicamente elaboran la Royal Institution of Chartered Surveyors (RICS, una asociaci¨®n profesional internacional que emite certificados de buenas pr¨¢cticas en el sector inmobiliario) y el Consejo General de la Arquitectura T¨¦cnica de Espa?a. En su ¨²ltima edici¨®n, relativa al tercer trimestre de este a?o, el ¨ªndice de la actividad de construcci¨®n da un salto de nueve puntos respecto al anterior y presenta un balance positivo de 26 puntos. Pero, a la vez, las empresas y profesionales consultados creen que los costes de construcci¨®n van a elevarse un 8% en un contexto de escasez de mano de obra y de materiales.

El ¨ªndice de actividad mide la diferencia entre las empresas que dicen tener m¨¢s carga de trabajo que antes y las que tienen menos. Se mantuvo en negativo todo el a?o pasado y tambi¨¦n en el primer trimestre de 2021 hasta que, ya entre abril y junio, vir¨® hacia tendencia positiva. Ahora esta aumenta, con lo que Espa?a se acerca a la media europea (por encima de 30 puntos, pero invariable respecto al trimestre anterior).

El indicador, adem¨¢s, ofrece datos desglosados entre varios subsectores de la actividad constructiva. El m¨¢s optimista, una vez m¨¢s, es el de las empresas que edifican viviendas (49 puntos), aunque retrocede ligeramente respecto al trimestre anterior (55 puntos). Las compa?¨ªas centradas en infraestructuras, por el contrario, ofrecen un balance positivo de solo 3 puntos (por 11 entre abril y junio). Entre ambas, el sector privado no residencial experiment¨® un aumento de la actividad durante el verano y acab¨® con un saldo positivo de 38 enteros.

Optimismo en el sector

Con las luces cortas puestas, la encuesta tambi¨¦n pregunta a esas mismas empresas si esperan que su carga de trabajo aumente o disminuya en los pr¨®ximos 12 meses. La respuesta da cuenta de una percepci¨®n optimista en todo el sector: el balance es positivo en 41 puntos para el conjunto de compa?¨ªas. Las dedicadas a viviendas, de nuevo, se sit¨²an en cabeza con 67 puntos. Las de infraestructuras (25 puntos) y las que construyen otro tipo de edificios no residenciales (23 puntos) quedan pr¨¢cticamente empatadas.

Pero esas buenas perspectivas en su futuro m¨¢s inmediato no significan que el sector no perciba algunas amenazas. Para Simon Rubinsohm, economista jefe de RICS, ¡°no es de extra?ar que las expectativas del sector sigan mostrando una tendencia fuertemente positiva¡±, como resultado del desembolso de los fondos de recuperaci¨®n europeos. Pero advierte, al mismo tiempo, de que ¡°se intensifica la preocupaci¨®n sobre c¨®mo afectar¨¢n el creciente coste de los materiales y la escasez de mano de obra¡±. Esta ¨²ltima ser¨¢ determinante porque ¡°la industria tendr¨¢ que aumentar sus plantillas para hacer frente a un mayor nivel de demanda¡±.

Cuando se pregunta a las empresas espa?olas qu¨¦ factores frenan su actividad, alrededor de cuatro de cada cinco mencionan la escasez de mano de obra y la falta de capacitaci¨®n de la misma. Es una preocupaci¨®n que crece (71% en el segundo trimestre) y que se une al suplicio de la ruptura de las cadenas internacionales de suministro: la carest¨ªa de los materiales y la escasez de los mismos son los siguientes problemas m¨¢s citados (m¨¢s del 70%).

De ello se desprende que los costes de materiales y mano de obra, as¨ª como los precios de licitaci¨®n, vayan a crecer, seg¨²n responden las empresas y profesionales consultados. Como resultado de todo ello, se estima que los costes de construcci¨®n aumentar¨¢n un 8% en los meses venideros. Pero a la vez las compa?¨ªas mantienen una expectativa de crecimiento de sus beneficios, con un saldo positivo de dos puntos. Cuando se les pregunta en presente si sus m¨¢rgenes han aumentado, el balance del tercer trimestre es negativo en 14 puntos.