Europa busca trabajadores

M¨¢s parados con m¨¢s empleo y m¨¢s vacantes sin cubrir. La mayor¨ªa de econom¨ªas avanzadas a ambos lados del Atl¨¢ntico lidian con esa parad¨®jica ecuaci¨®n. El coronavirus merm¨® la actividad hasta niveles impensables y, cuando la recuperaci¨®n ha llegado, falta mano de obra para atenderla. En EE UU, las dificultades para las empresas son patentes hace meses: ¡°P¨¢guenles m¨¢s¡±, aconsej¨® ya en junio el presidente Joe Biden. En Europa la percepci¨®n es que la situaci¨®n solo afecta a ciertos sectores, pero su combinaci¨®n con el Brexit y la escasez de combustibles ha mostrado en el Reino Unido que tiene potencial para escalar de contratiempo empresarial a emergencia nacional. Espa?a y otros pa¨ªses de la UE habr¨¢n tomado nota: el transporte aparece en todos los diagn¨®sticos como un segmento cr¨ªtico.

?Es posible que falten trabajadores en un pa¨ªs con casi 3,3 millones de parados como Espa?a? ¡°Parece incre¨ªble¡±, responde Antonio L¨®pez, director de soluciones de para grandes clientes de Adecco. Pero est¨¢ sucediendo: ¡°El diagn¨®stico de todo esto es que faltan perfiles, no tenemos centros formativos para abastecernos y no est¨¢ alineada la oferta de empleo que tenemos con la oferta de Formaci¨®n Profesional¡±, sintetiza.

La importancia de la formaci¨®n es un mensaje en el que insisten las patronales, pero a?aden otras preocupaciones. ¡°Necesitamos mano de obra y todav¨ªa no han llegado los fondos europeos. Cuando lleguen, vamos a tener mucha m¨¢s tensi¨®n¡±, lamenta Pedro Fern¨¢ndez-Al¨¦n, de la Confederaci¨®n Nacional de la Construcci¨®n. Su organizaci¨®n calcula que las ayudas de Bruselas ¡ªde momento se han recibido 9.000 millones y el a?o pr¨®ximo el Gobierno contempla la llegada de 27.000¡ª generar¨¢n 700.000 empleos solo en construcci¨®n.

Llover¨¢ sobre mojado, porque la dificultad para encontrar ciertos perfiles profesionales ya existe. Lo mismo que pasa en el transporte, se?ala el presidente de la patronal Fenadismer, Juan Jos¨¦ Gil. ¡°Se manejan cifras estimativas de que faltan entre 10.000 y 15.000 personas¡±, asegura, ¡°las empresas se encuentran con problemas para cubrir plantilla cuando alguien se jubila¡±.

Incluso en sectores tan insospechados como la hosteler¨ªa, la temporada alta demostr¨® que el mercado laboral vive sobre el alambre. ¡°Cuesta contratar y en algunos puntos de Espa?a es dram¨¢tico¡±, sostiene Emilio Gallego, presidente de Hosteler¨ªa de Espa?a, quien pone la lupa sobre ¡°zonas interiores de alto atractivo tur¨ªstico que est¨¢n despobladas¡±. Para Gallego hay factores demogr¨¢ficos (envejecimiento poblacional, escasa movilidad geogr¨¢fica...) a los que, en el caso de bares y restaurantes, se suma el vapuleo de la pandemia. ¡°Estamos sufriendo cierres y aperturas y muchos trabajadores huyen de esa inseguridad¡±, explica.

A todos estos problemas, se a?ade una preocupaci¨®n macroecon¨®mica. Occidente vive una situaci¨®n inflacionista desconocida en d¨¦cadas. Los bancos centrales le restan importancia y dicen que es temporal. Pero no faltan voces que defienden que, si la presi¨®n sobre el empleo acaba en subidas salariales, costar¨¢ m¨¢s controlar la carest¨ªa de precios. El ministro franc¨¦s de Econom¨ªa, Bruno Le Maire, ha encarnado esa l¨ªnea de pensamiento como nadie. A finales de agosto le preguntaron por la escasez de trabajadores y respondi¨® que ¡°el trabajo debe pagarse¡±. Semanas despu¨¦s se declaraba contrario a una subida generalizada de sueldos porque ¡°debilitar¨ªa la competitividad francesa¡±.

En Espa?a, la recuperaci¨®n ya ha llevado aparejada un alza sin precedentes de los costes laborales. A la vez, la afiliaci¨®n a la Seguridad Social se sit¨²a en cotas hist¨®ricamente elevadas (unos 19,5 millones) aunque esa cifra no puede traducirse enteramente en empleos porque hay que descontar a las personas afectadas por ERTE, unas 180.000 seg¨²n las ¨²ltimas estimaciones. Pero esa aparente anomal¨ªa que vive Espa?a no lo es si se compara con otros pa¨ªses.

Portugal: Cifra r¨¦cord de empleo

La recuperaci¨®n ha devuelto el mercado de trabajo a una situaci¨®n prepandemia, con una tasa de paro del 6,7%. De hecho, en el segundo trimestre se ha alcanzado la mayor cifra de empleo de la d¨¦cada: 4,81 millones de trabajadores. Pero el mercado laboral portugu¨¦s presenta dos grandes agujeros.A corto plazo, falta mano de obra en el pujante sector inmobiliario residencial y tur¨ªstico. El d¨¦ficit es una herencia de la crisis de 2008, cuando el cierre de las empresas de construcci¨®n oblig¨® a una emigraci¨®n masiva de trabajadores al norte de Europa. Es una mano de obra que no ha regresado. ¡°Y no quiere volver dado que la diferencia salarial es muy significativa¡±, se?alaba recientemente Ricardo Pedrosa, presidente de la patronal de constructoras.

El otro gran problema es la falta de cualificaci¨®n profesional, sobre todo en perfiles relacionados con tecnolog¨ªa, digitalizaci¨®n, comercio digital, sanidad o log¨ªstica. A pesar de la mejor¨ªa en el ¨¢mbito educativo en los ¨²ltimos a?os, el pa¨ªs sigue siendo uno de los que cuenta con mayor tasa de fracaso escolar de Europa, a lo que se suma el ¨¦xodo de j¨®venes titulados de la Gran Recesi¨®n. Seg¨²n un estudio de la Universidad de Coimbra, el pa¨ªs perdi¨® en esos a?os casi una quinta parte de su mano de obra cualificada.

Francia: Prioridad nacional

Aunque el problema ya hab¨ªa sido detectado antes del coronavirus, el primer ministro, Jean Castex, ha declarado que las dificultades para reclutar personal son ¡°el problema n¨²mero uno¡± de la recuperaci¨®n pospandemia. ¡°Nuestras empresas quieren contratar, hay un nivel in¨¦dito de creaci¨®n de empleo, pero no encuentran siempre los trabajadores para ocuparlos¡±, dijo el jefe de Gobierno al inicio del curso pol¨ªtico.

Una encuesta de la asociaci¨®n de dirigentes empresariales CJD revel¨® que el 71% de pymes dicen tener alg¨²n puesto vacante. Y en el ¨²ltimo mes, la prensa ha destacado que la web de P?le Emploi, el INEM franc¨¦s, tiene un mill¨®n de ofertas sin cubrir.

A nadie le ha pillado por sorpresa. El presidente de la patronal Medef, Geoffroy Roux de B¨¦zieux, alert¨® en verano de la situaci¨®n. A los sindicatos les agrad¨® escuchar del jefe de los patronos que ello implicar¨ªa ¡°forzosamente aumentos salariales bastante significativos¡±. El Gobierno lo aprueba, aunque subraya la necesidad de hacer m¨¢s atractivos algunos sectores m¨¢s all¨¢ del salario. La intenci¨®n de reformar el seguro de desempleo ¡°para poner en valor el trabajo¡± ya provoc¨® choques sindicales en el pasado.

Alemania: Salir a reclutar fuera

La falta de mano de obra cualificada se ha convertido en un grave problema para la mayor econom¨ªa europea. La secretaria de Estado de Integraci¨®n, Annette Widmann-Mauz, alert¨® de ello al hablar de la necesidad ¡°desesperada¡± de atraer trabajadores extranjeros. 270.000 puestos de trabajo cualificados estaban vacantes antes del verano. Los sectores m¨¢s afectados son el de los cuidados, el sanitario, la construcci¨®n y el de las nuevas tecnolog¨ªas. Seg¨²n datos de agosto pasado, la mitad de desempleados carecen de formaci¨®n cualificada, mientras el 77% de vacantes se dirigen a profesionales y acad¨¦micos. ¡°Es ahora mismo uno de los mayores inhibidores del crecimiento de la econom¨ªa alemana¡±, apunta una portavoz de la Oficina de Empleo.

Entre los motivos, el m¨¢s obvio es el envejecimiento de la poblaci¨®n: cada a?o entran menos personas en el mercado laboral. Pero las compa?¨ªas alemanas tambi¨¦n han tenido muchas dificultades para reclutar en el extranjero. El a?o pasado se modific¨® la legislaci¨®n. Aunque sigue habiendo problemas para homologar titulaciones, que se suman a las dificultades del idioma, la inmigraci¨®n es la que est¨¢ aliviando la falta de mano de obra cualificada. ¡°El 50% del crecimiento del empleo se atribuye a trabajadores extranjeros¡±, aseguran en la Oficina de Empleo. Pero no es suficiente y en 2020 la situaci¨®n empeor¨®. El a?o pasado fue el primero en una d¨¦cada en el que la poblaci¨®n no creci¨® y el n¨²mero de solicitudes para homologar t¨ªtulos profesionales cay¨® un 3%.

Italia: Un problema que crece

Con 2,3 millones de desocupados, cerca del 1,8% de los puestos de trabajo est¨¢n vacantes en Italia, seg¨²n la estad¨ªstica oficial. Es el nivel m¨¢s alto desde 2016, cuando se inici¨® la serie hist¨®rica, que va en constante aumento. En el segundo trimestre del a?o, los puestos desiertos por las dificultades para encontrar trabajadores cualificados subieron entre un 0,2% y un 0,6%, dependiendo del sector.

En la campa?a estival, los restaurantes no lograron encontrar los cocineros y camareros que necesitaban, lo mismo que ocurri¨® en numerosos segmentos del sector tur¨ªstico. El problema se est¨¢ convirtiendo en estructural. Afecta tambi¨¦n a las profesiones que deben impulsar la modernizaci¨®n tecnol¨®gica, a la que Italia llega con d¨¦cadas de retraso. Las compa?¨ªas no encuentran a un 30% de los inform¨¢ticos y f¨ªsicos necesarios, a un 28% de los trabajadores mec¨¢nicos y al 46% de t¨¦cnicos de producci¨®n. Las causas son m¨²ltiples y algunas se comparten con otros pa¨ªses, como la falta de orientaci¨®n profesional, el abandono escolar o los bajos salarios. Tambi¨¦n influyen la escasez de licenciados en materias cient¨ªficas y el bajo n¨²mero de mujeres trabajadoras.

Holanda: M¨¢s vacantes que parados

Las ayudas financieras del Gobierno holand¨¦s para combatir los efectos de la pandemia han evitado miles de despidos, pero han provocado una crisis de otro tipo: en el segundo trimestre, la cifra de vacantes super¨® a la de parados y por cada 106 ofertas de trabajo hab¨ªa un promedio de 100 desempleados, seg¨²n la Oficina Central de Estad¨ªstica. Los sectores de servicios, comercio y sanidad son los m¨¢s afectados por la falta de personal cualificado. Con una tasa de paro del 3,3%, Peter Hein van Mulligen, economista jefe del servicio estad¨ªstico, indic¨® en agosto que la covid-19 explica en parte lo sucedido, ¡°aunque tambi¨¦n hay que tener en cuenta el regreso a sus pa¨ªses de los trabajadores migrantes y el envejecimiento de la fuerza de trabajo¡±. Debido a lo segundo, a?adi¨®, faltan maestros y profesores y hay huecos entre el funcionariado.

Reino Unido: En desventaja por el Brexit

El Gobierno de Boris Johnson acaba de dar luz verde, esta misma semana, a la concesi¨®n de 800 visados temporales para carniceros y matarifes de la UE. La Asociaci¨®n Nacional de Ganaderos Porcinos ha advertido de la urgencia de una situaci¨®n en la que hasta 10.000 cerdos deber¨ªan ser sacrificados semanalmente en las propias granjas por falta de personal cualificado en los mataderos. Y lo mismo sucede con los camioneros, causa ¨²ltima de la falta de combustible en las gasolineras del pa¨ªs o de las estanter¨ªas semivac¨ªas de muchos supermercados. Tambi¨¦n con los empleados de la construcci¨®n, con los camareros o con los recolectores de frutas y verduras.

La escasez de mano de obra que afecta a toda Europa se ha agravado en el Reino Unido por la obsesi¨®n ideol¨®gica del Brexit. En cuanto se produjo la salida de la UE, lo primero que hizo Downing Street fue aprobar una nueva Ley de Inmigraci¨®n que acababa con la libertad de movimiento de personas en territorio comunitario e impon¨ªa condiciones de entrada mucho mas restrictivas a los futuros inmigrantes de la Uni¨®n Europea: un buen ingl¨¦s, buenas calificaciones acad¨¦micas y un contrato laboral firmado previamente que garantizara un sueldo anual de al menos unos 25.000 euros. ¡°No vamos a levantar de nuevo la palanca de sueldos bajos y trabajadores poco cualificados que ha mantenido un sistema fallido, con una inmigraci¨®n incontrolada¡±, promet¨ªa Johnson en el congreso conservador de M¨¢nchester, hace dos semanas.

Downing Street ha querido hacer de la necesidad virtud. La escasez de mano de obra, aseguran en el Gobierno, forzar¨¢ a los empresarios a invertir de una vez en m¨¢s bienes de equipo, m¨¢s formaci¨®n laboral y mejores salarios. De momento, lo ¨²nico que ha logrado es un enfrentamiento entre el Partido Conservador, tradicional aliado del mundo de los negocios, y la mayor¨ªa de empresas brit¨¢nicas, que acusan a Johnson y a su equipo de desconocer una realidad econ¨®mica global.