?Est¨¢s quemado en el trabajo? S¨ªntomas y consecuencias de un trastorno agravado por un a?o de pandemia

No se trata de un fen¨®meno surgido a ra¨ªz de la pandemia, pero sin duda ha contribuido a empeorarlo: la incertidumbre y los cambios en el entorno laboral, junto con el uso (y abuso) del teletrabajo, han difuminado a¨²n m¨¢s la separaci¨®n entre la vida personal y profesional de las personas, hasta el punto de que casi tres de cada cuatro espa?oles reconocen ser incapaces de desconectar del trabajo y casi la mitad de ellos (el 45 %) sufren estr¨¦s laboral, seg¨²n un estudio de la aseguradora de salud Cigna sobre el impacto global del coronavirus. Si ese estr¨¦s se hace cr¨®nico, puede dar lugar al burnout o s¨ªndrome del trabajador quemado, una condici¨®n reconocida por la OMS desde 2019 y que si no se trata puede degenerar en trastornos de tipo f¨ªsico, emocional e incluso conductual.

Independientemente del colectivo al que se pertenezca, ¡°la pandemia ha aumentado los niveles de estr¨¦s en todas las profesiones (¡­). El cambio dr¨¢stico de rutinas y h¨¢bitos y la disminuci¨®n de recursos personales y colectivos para hacerles frente han provocado un desgaste emocional que no se debe solo al burnout laboral, sino tambi¨¦n a cuadros de ansiedad, depresivos o ansioso-depresivos que muchas veces pueden solaparse¡±, explica Andr¨¦s C¨®rdoba, psic¨®logo de BluaU en Sanitas. Un fen¨®meno que se ha producido con mayor intensidad ¡°en aquellas profesiones con mayor trato al p¨²blico, como Enfermer¨ªa, Medicina, Psicolog¨ªa, Profesorado o Trabajo Social¡± incluso con anterioridad a la covid-19.

?D¨®nde empieza el ¡®burnout¡¯?

Este trastorno tiene su origen en la exposici¨®n prolongada a situaciones de estr¨¦s por factores como una excesiva carga de trabajo, falta de motivaci¨®n y reconocimiento y unos compa?eros o un ambiente de trabajo t¨®xicos, entre otros. Circunstancias que se traducen ¡°en una sensaci¨®n de cansancio tanto f¨ªsico como emocional, de insatisfacci¨®n laboral y de p¨¦rdida de compromiso en relaci¨®n con la empresa¡±, afirma Carmen Rodr¨ªguez, directora del ¨¢rea de Intervenci¨®n Psicol¨®gica de Affor, especialistas en bienestar psicosocial. Unos s¨ªntomas que suelen aparecer de forma m¨¢s habitual entre aquellos especialmente implicados con la compa?¨ªa, al sentir que su dedicaci¨®n no se ve suficientemente recompensada.

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Lecciones y desaf¨ªos de un a?o de educaci¨®n en pandemia

¡°La pandemia dejar¨¢ secuelas importantes en la salud mental de los estudiantes, y si no se abordan tendremos problemas graves¡±

La falta de concentraci¨®n y la debilitaci¨®n de rutinas a consecuencia de la pandemia pueden producir niveles elevados de estr¨¦s ¡°que se pueden manifestar en una intolerancia mayor, en dificultades para la comunicaci¨®n social o en aspectos relacionados con la salud, como alteraciones del sue?o, la alimentaci¨®n o la forma f¨ªsica¡±, argumenta Roel Koppens, director general en Espa?a de la empresa de e-learning Goodhabitz. El fen¨®meno, ahora agravado, afecta en mayor o menor grado a la mayor¨ªa de los trabajadores, hasta el punto de que el 67,58 % de la poblaci¨®n activa en Espa?a presenta s¨ªntomas de ansiedad como nerviosismo, irritabilidad y tensi¨®n (presentes en el 86 % de los trabajadores); alteraci¨®n del sue?o (84,7 %); dolor de cabeza (68,8 %) y sensaci¨®n de agobio (61,5 %), seg¨²n un reciente estudio de Affor. Todo ello se deja ver tambi¨¦n en el uso de medicamentos ansiol¨ªticos y antidepresivos, que experimentaron un aumento del 4,8 % en 2020 (con picos de hasta el 14 % durante el confinamiento), m¨¢s del doble que el a?o anterior (cuando crecieron un 2 %).

¡°En Goodhabitz hemos visto un mayor consumo de cursos relacionados con el estr¨¦s y la incertidumbre, y por eso elaboramos un curso interactivo para que, en poco m¨¢s de tres horas, una persona pueda aprender lo que es el burnout, sepa reconocer las se?ales y qu¨¦ hacer para prevenirlo¡±, cuenta Koppens. En poco m¨¢s de dos meses, m¨¢s de 50.000 trabajadores espa?oles han accedido a esta formaci¨®n a trav¨¦s de sus respectivas empresas y sectores. ¡°Como Recursos Humanos y como empresas, tenemos una responsabilidad social con el bienestar de los empleados, pero tambi¨¦n para garantizar la productividad y la continuidad de su organizaci¨®n¡±, a?ade.

El estr¨¦s, no obstante, puede ser bueno si se experimenta de una manera controlada: ¡°Cuando se mantienen en unos niveles adecuados, las respuestas de estr¨¦s nos ayudan a concentrarnos mejor e incluso a ser m¨¢s productivos. Pero cuando superamos esos niveles ¡ªbien por intensidad o por duraci¨®n¡ª, producen el efecto contrario: se convierten en bloqueadores, en generadores de malestar¡±, argumenta Rodr¨ªguez. Conviene recordar que el estr¨¦s laboral provoca casi el 30 % de las bajas en Espa?a, y que las incapacidades laborales por este motivo (el 6 % del total) se extienden durante una media de 83 d¨ªas, seg¨²n el Instituto Nacional de la Seguridad Social.

Dentro del marco de la Estrategia 2030, algunos Gobiernos ya est¨¢n poniendo en marcha acciones dirigidas al cuidado de la salud mental de sus ciudadanos. As¨ª, por ejemplo, destaca el Protocolo de vigilancia de riesgos psicosociales en el trabajo, empleado en Chile desde 2013 y que contempla cotizaciones adicionales para aquellas empresas con ¨ªndices de absentismo por encima de la media nacional, al reconocerlo como indicador de riesgo psicosocial. Una situaci¨®n muy diferente a la que, por ejemplo, se vive en Espa?a, donde la ratio de psic¨®logos por cada 100.000 habitantes (6) es tres veces m¨¢s baja que la media europea (18). Ya en enero de 2020 (antes del inicio de la pandemia), el Defensor del Pueblo pidi¨® un aumento de los recursos de atenci¨®n psicol¨®gica en el Sistema Nacional de Salud.

C¨®mo prevenir el desgaste profesional

Puesto que este s¨ªndrome se desarrolla en el entorno laboral, prevenirlo desde las propias organizaciones se antoja esencial para reforzar el compromiso y la motivaci¨®n de los trabajadores, fomentando la comunicaci¨®n constante entre empresa y empleado y contribuyendo a evitar el desarrollo de trastornos emocionales (baja autoestima, depresi¨®n, ansiedad o falta de atenci¨®n), conductuales (como impulsividad y agresividad) o f¨ªsicos (cefaleas, problemas gastrointestinales o de sue?o o enfermedades cardiovasculares) que afecten a su calidad de vida y a su productividad. Unas acciones que los expertos de Goodhabitz resumen en seis ¨¢reas:

• Carga de trabajo acorde a las capacidades del trabajador, para que este no se sienta abrumado.
• Control: la empresa debe favorecer la autonom¨ªa con las herramientas necesarias para que el empleado no desv¨ªe su atenci¨®n.
• Recompensa: el trabajo bien hecho merece un reconocimiento adecuado.
• Comunidad: ya sea f¨ªsicamente o por videoconferencia, es responsabilidad de la compa?¨ªa crear una comunidad de ambiente positivo.
• Justicia: establecer un sistema de trabajo equitativo es un factor clave.
• Valores: la empresa debe conocer los valores de sus empleados, hablar con ellos y comprobar que est¨¢n alineados con los de la empresa.

Gestionar de una manera adecuada los recursos humanos en la empresa (desde el estilo de liderazgo a la existencia de un plan de desarrollo de carrera y el acceso a programas formativos) da garant¨ªas de bienestar y reduce al m¨ªnimo el riesgo de burnout en la plantilla. El teletrabajo, por ejemplo, requiere otro tipo de liderazgo; uno m¨¢s enfocado en la obtenci¨®n de resultados y objetivos que en la gesti¨®n por actividad o tiempo. Y aunque los trabajadores espa?oles reconocen tener una buena relaci¨®n con sus compa?eros (79 %) y superiores (67 %), tan solo la mitad (49 %) goza de oportunidades de formaci¨®n y desarrollo profesional dentro de su empresa. "Todav¨ªa hay que educar a la gente sobre c¨®mo organizar un d¨ªa trabajando en remoto, sea donde sea. Requiere otras habilidades, y eso lo est¨¢ aplicando muy poca gente... Muchos de nuestros clientes hablan de una quinta ola que no vendr¨¢ provocada por el virus, sino por el desgaste mental, por estar quemado y estresado por todo lo que vamos dejando atr¨¢s", advierte Koppens.

?Qu¨¦ es la psicolog¨ªa laboral?

Esta rama de la psicolog¨ªa se especializa en el entorno de trabajo, tanto respecto a la persona en el ejercicio de su labor profesional como a sus relaciones con el resto del equipo y del clima laboral. Con frecuencia se integran dentro de los departamentos de Recursos Humanos de las empresas, con todo lo que ello implica, y suelen participar en tareas de selecci¨®n de personal, coaching o gesti¨®n de carrera, y su ¨¢mbito de actuaci¨®n incluye desde el desarrollo de las llamadas habilidades blandas (o soft skills) y los procesos de liderazgo a las din¨¢micas de los equipos y de la organizaci¨®n.

La formaci¨®n m¨¢s habitual para los psic¨®logos que se especializan en este ¨¢mbito son los m¨¢steres de Recursos Humanos, de formador de formadores y de cazatalentos (headhunters), ¡°pero es importante que tengan conocimiento de gesti¨®n emocional, que cada vez resulta m¨¢s determinante dentro del ¨¢mbito de la empresa¡±, explica Rodr¨ªguez, mientras que ¡°la formaci¨®n sanitaria sigue siendo imprescindible para el psic¨®logo, independientemente de d¨®nde ejerza su labor¡±.

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