China creci¨® un 4% en el cuarto trimestre de 2021, la cifra m¨¢s baja en 18 meses

La econom¨ªa china creci¨® un 4% en el cuarto trimestre de 2021, por encima de las previsiones de los analistas (en torno al 3,3%) pero a su menor ritmo en 18 meses, lastrada por factores como la crisis de la promotora Evergrande y sus ecos en el resto del sector inmobiliario, los apagones en n¨²cleos industriales, los efectos de medidas reguladoras en las ¨¢reas tecnol¨®gicas, financieras y del entretenimiento, y nuevos brotes de covid.

Durante el tercer trimestre la expansi¨®n del Producto Interior Bruto (PIB) hab¨ªa sido del 4,9%; en los ¨²ltimos tres meses de 2020 lleg¨® al 6,5%.

Creci¨® un 8,1% en el a?o

En todo el a?o pasado la econom¨ªa se expandi¨® un 8,1% interanual, la cifra m¨¢s alta en una d¨¦cada y tambi¨¦n por encima de las previsiones de los analistas (en torno al 7,9%). Pero esa cifra est¨¢ distorsionada por lo bajo de la base de comparaci¨®n de 2020 (un alza del 2,3%). En el primer trimestre del a?o de comienzo de la pandemia de covid, el PIB de la segunda potencia del mundo registr¨® una contracci¨®n, la primera en tres d¨¦cadas. El objetivo del gobierno para 2021 era lograr un crecimiento de ¡°m¨¢s de un 6%¡±.

China fue el pa¨ªs que primero comenz¨® a recobrarse de la pandemia y la ¨²nica gran econom¨ªa mundial que creci¨® en 2020. Pero la recuperaci¨®n perdi¨® vigor en la segunda mitad de 2021, despu¨¦s de haber registrado un crecimiento interanual en el primer trimestre del 18,3%.

La expansi¨®n del PIB se debe, sobre todo, al crecimiento del comercio exterior, donde China ha registrado un super¨¢vit de 676.400 millones de d¨®lares, por encima de un 30% m¨¢s con respecto al a?o anterior. Las exportaciones y las importaciones aumentaron tambi¨¦n en torno al 30% respectivamente. Solo las ventas al exterior han representado un 20,9% del crecimiento del PIB, seg¨²n ha apuntado el director de la Oficina Nacional de Estad¨ªstica (ONE), Ning Jizhe, en una rueda de prensa para presentar las nuevas cifras econ¨®micas.

La producci¨®n industrial creci¨® m¨¢s de lo previsto, un 4,3% en diciembre y un 9,6% para todo el a?o, seg¨²n los datos oficiales, mientras que el crecimiento de las ventas al por menor se redujo a un 1,2% interanual (3% si se excluyen los autom¨®viles), frente al 3,9% de noviembre, reflejando que contin¨²an los problemas en el lado del consumo, espoleados por las restricciones para el control de la covid. En todo 2021, el sector de las ventas al detalle creci¨® un 12,5%.

Seg¨²n la ONE, a lo largo de 2021 China ¡°sostuvo una recuperaci¨®n continua y estable de la econom¨ªa nacional y mantuvo una posici¨®n de liderazgo mundial en el crecimiento econ¨®mico y el control de la pandemia¡±. Pero al mismo tiempo, Ning ha admitido que la econom¨ªa nacional ¡°se encuentra bajo la triple presi¨®n de una contracci¨®n de la demanda, problemas en el suministro y unas expectativas m¨¢s d¨¦biles¡±.

Recorte de tipos de inter¨¦s

En un indicio de esas expectativas m¨¢s d¨¦biles, el Banco Popular de China (central) ha recortado los tipos de inter¨¦s para sus pr¨¦stamos a medio plazo, la primera vez que adopta este tipo de medida desde abril de 2020, en plena crisis de la pandemia.

El Fondo Monetario Internacional prev¨¦ que la econom¨ªa china crecer¨¢ un 5,6% a lo largo de 2022. El Banco Mundial calcula un 5,1%, tras haber revisado a la baja su cifra desde un 5,4% inicial. ¡°Los riesgos a la baja en las perspectivas econ¨®micas chinas han aumentado¡±, apuntaba el BM este mes en su informe m¨¢s reciente sobre el gigante asi¨¢tico, donde apunta a que los nuevos brotes de covid, incluidos casos de la variante ¨®micron, podr¨ªan llevar a restricciones ¡°m¨¢s amplias y de m¨¢s duraci¨®n¡± que causen nuevos perjuicios a la econom¨ªa.

El banco ING calcula en una nota que el crecimiento para 2021 rondar¨¢ el 5,4%, aunque esa cifra ¡°depender¨¢ de la covid, la escasez de semiconductores y la relaci¨®n entre China y Estados Unidos¡±. ¡°El Gobierno ha dejado claro su objetivo de una econom¨ªa estable en 2022. Por tanto, no esperamos ver una repetici¨®n de las pol¨ªticas agresivas que vimos en la segunda mitad de 2021¡å, apunta la entidad financiera. S¨ª prev¨¦ que se mantenga la presi¨®n sobre los promotores inmobiliarios para resolver sus problemas de deuda, ¡°lo que creemos que se traducir¨¢ en nueva actividad de fusiones y adquisiciones¡± para las compa?¨ªas con cifras de obligaciones m¨¢s altas. ¡°Las empresas de propiedad estatal reemplazar¨¢n a algunas empresas privadas en este sector¡±, concluye ING.