La justicia da la raz¨®n a Lidl en su pulso contra Thermomix y podr¨¢ volver a vender su robot de cocina

Lidl ha ganado una batalla decisiva en la guerra abierta contra Vorwerk, propietaria de la marca Thermomix, por la comercializaci¨®n de su robot de cocina. La Audiencia de Barcelona ha dado la raz¨®n a la cadena de alimentaci¨®n en su recurso contra la sentencia que hace un a?o resolvi¨® que hab¨ªa vulnerado la patente de Thermomix y la conden¨® a retirar de los lineales sus robots de cocina Monsieur Cuisine. Los magistrados, en una sentencia del pasado 13 de enero, han concluido que la patente en la que Vorwerk basa su queja es nula y que, de no serlo, Lidl no la infringi¨®, por lo que abre la puerta a que vuelva a vender su robot.

La pugna comenz¨® a mediados de 2019. En un primer asalto, el juzgado de lo mercantil n¨²mero 5 de Barcelona le dio la raz¨®n a Vorwerk unos meses despu¨¦s, pero Lidl recurri¨® y ahora ha logrado una victoria contra la que es posible recurrir ante el Tribunal Supremo. La Audiencia de Barcelona basa su fallo en dos razones: primero, que la patente en la que Vorwerk bas¨® la defensa, arguyendo que Lidl la hab¨ªa copiado, era nula, porque entiende que ¡°no dispone de actividad inventiva¡± (requisito imprescindible a la hora de conceder una patente, que debe de aportar una determinada invenci¨®n que no resulte obvia para un experto).

Y segundo, de ser v¨¢lida, tampoco Lidl la infringi¨®. Esta ¨²ltima consideraci¨®n se basa en uno de los elementos que centra la pugna entre ambas. Vorwerk defiende como propia una caracter¨ªstica que, a su juicio, Lidl habr¨ªa copiado. Se trata de un sistema de seguridad que impide retirar la tapa del vaso de cocina sin haber detenido previamente el robot. En la m¨¢quina de Lidl, las cuchillas se detienen cuando se abre la tapa y pueden mantener una inercia de funcionamiento con la tapa abierta. ¡°El robot de cocina de la demandada no reproduce esa secuencia necesaria para que se pueda intervenir con seguridad en el vaso de agitaci¨®n¡±, confirma la Audiencia en la sentencia, ya que ¡°la tapa se puede abrir sin necesidad de ninguna acci¨®n previa, es decir, sin necesidad de detener previamente el mecanismo agitador¡±, como en la Thermomix. Eso demostrar¨ªa, en principio, que Lidl no habr¨ªa copiado el sistema.

El tribunal llega a la conclusi¨®n de que la patente propiedad del fabricante alem¨¢n de electrodom¨¦sticos ¡ªtambi¨¦n est¨¢ especializado en aspiradores¡ª ¡°no reivindica ninguna soluci¨®n nueva en relaci¨®n con el sistema de seguridad que ya formaba parte del estado de la ciencia, sino que se limita a reproducir una soluci¨®n del estado de la t¨¦cnica que consiste, en sustancia, en que la tapa no puede ser desenclavada si el mecanismo agitador no es desconectado previamente¡±.

No es la primera vez que Vorwerk lleva a los tribunales a una marca con el objetivo de reivindicar la patente de su robot de cocina. Lo hizo en 2013 contra Taurus, que hab¨ªa lanzado su propia m¨¢quina en 2007, y el Supremo le dio la raz¨®n a la empresa espa?ola. Tras la sentencia favorable a Vorwerk hace un a?o, Lidl tuvo que dejar de vender su robot de cocina y retirar del mercado todos los ejemplares, tanto los que se encontraban en su poder como en el de sus distribuidores, as¨ª como ¡°todos los documentos comerciales, material publicitario y promocional u otros documentos en los que se reproduzca ese producto, incluido Internet¡±, seg¨²n se recoge en la sentencia.

Pese a facturar m¨¢s de 1.000 millones de euros con su Thermomix, Vorwerk es mucho m¨¢s peque?a que Lidl, una cadena de distribuci¨®n con una facturaci¨®n que se sit¨²a en torno a los 5.000 millones de euros en Espa?a.

Las partes podr¨¢n interponer recursos de casaci¨®n y por infracci¨®n procesal en el plazo de 20 d¨ªas tras la notificaci¨®n del fallo.