El PIB del Reino Unido creci¨® el 7,5% en 2021, la mayor subida anual desde 1941

El producto interior bruto (PIB) del Reino Unido creci¨® el 7,5 % en 2021 despu¨¦s de sufrir una ca¨ªda del 9,4% el a?o anterior, seg¨²n ha informado este viernes la Oficina Nacional de Estad¨ªstica (ONS, por sus siglas en ingl¨¦s). Se trata del mayor incremento del PIB en el pa¨ªs desde 1941 y es la subida m¨¢s fuerte el a?o pasado dentro de las econom¨ªas avanzadas que componen el G-7. En los ¨²ltimos tres meses del a?o pasado, el PIB creci¨® un 1%, pero a¨²n est¨¢ un 0,4% por debajo de los niveles registrados en el mismo trimestre del a?o anterior, agreg¨® la ONS. El Gobierno de Boris Johnson, que necesita desesperadamente buenas noticias para intentar remontar la crisis desatada por el esc¨¢ndalo de las fiestas en Downing Street durante el confinamiento, ha celebrado los datos como una victoria propia: ¡°Gracias a un paquete de ayudas de 400.000 millones de libras (unos 476.000 millones de euros), y a tomar las decisiones correctas en el momento apropiado, nuestra econom¨ªa ha demostrado una notable resiliencia¡±, ha dicho el ministro de Econom¨ªa, Rishi Sunak. ¡°Estoy orgulloso de la determinaci¨®n que ha demostrado todo el pa¨ªs en su conjunto¡±, a?ad¨ªa.

Las buenas noticias, sin embargo, han llegado acompa?adas de matices y de cautelas. En el primer caso, porque, si bien es cierto que el Reino Unido ha sido la econom¨ªa del G-7 que m¨¢s creci¨® en 2021, tambi¨¦n fue la que tuvo una ca¨ªda m¨¢s fuerte el a?o anterior. La recuperaci¨®n obedece a un efecto rebote que ni siquiera ha sido capaz de devolver la situaci¨®n real a los niveles prepand¨¦micos. ¡°Si observamos d¨®nde est¨¢ ahora la econom¨ªa del Reino Unido, comparado con esos niveles previos -algo que hacen muchos analistas para tener una imagen real m¨¢s completa-, el pa¨ªs se coloca en el lugar medio del pelot¨®n. Estados Unidos, Canad¨¢ y Francia est¨¢n por encima, y Alemania, Italia y Jap¨®n por debajo¡±, ha se?alado el director de estad¨ªsticas econ¨®micas de la ONS, Darren Morgan.

Solo en el mes de diciembre, el PIB retrocedi¨® un 0,2%, agreg¨® la ONS, que ha indicado que en ese mes el sector servicios retrocedi¨® el 0,5%, el industrial creci¨® el 0,2% y la construcci¨®n avanz¨® el 2%. ¡°El PIB baj¨® ligeramente en diciembre porque la ola de (la variante) ¨®micron golpe¨® al sector minorista y la hosteler¨ªa, que registraron los mayores impactos¡±, ha indicado Morgan, que ha a?adido adem¨¢s que, a pesar del rev¨¦s de diciembre, el PIB creci¨® fuerte en todo el cuarto trimestre del a?o.

El Reino Unido registr¨® en 2021 esta recuperaci¨®n y en 2022 ha empezado a levantar las ¨²ltimas restricciones impuestas para contener la propagaci¨®n de la covid-19. La econom¨ªa se estaba recuperando fuerte hacia finales de 2021 hasta que en diciembre estall¨® la ola de ¨®micron, que oblig¨® a las autoridades a imponer nuevas restricciones.

¡°La realidad es que, del modo en que este Gobierno est¨¢ manejando la econom¨ªa, nos lleva a una trampa de altos impuestos y de un ciclo de crecimiento bajo¡±, ha criticado Pat McFadden, el portavoz de Econom¨ªa de la oposici¨®n laborista. M¨¢s all¨¢ del esc¨¢ndalo de las fiestas y del ruido pol¨ªtico y medi¨¢tico que ha provocado, la izquierda brit¨¢nica ha comenzado a centrar sus ataques al Ejecutivo conservador en el deterioro de la situaci¨®n econ¨®mica. La inflaci¨®n se ha disparado al peor nivel de las ¨²ltimas tres d¨¦cadas, los sueldos siguen estancados y las previsiones apuntan a una escalada casi insostenible para el ciudadano medio de los precios de la energ¨ªa, cuando el Gobierno realice su revisi¨®n de abril (el precio medio del consumo tiene un l¨ªmite legal que se somete a revisi¨®n dos veces al a?o). La estimaci¨®n apunta a un aumento del 50% de la electricidad y del gas.

El Banco de Inglaterra subi¨® la semana pasada del 0,25% al 0,5% los tipos de inter¨¦s en el Reino Unido, el segundo incremento en dos meses, a fin de contener la inflaci¨®n, que se situ¨® en diciembre en el 5,4%. El banco emisor ingl¨¦s, que quiere mantener la inflaci¨®n en el 2%, hab¨ªa subido el precio del dinero el pasado diciembre desde el m¨ªnimo del 0,1% al 0,25%, en lo que fue el primer aumento en tres a?os.

El mercado laboral brit¨¢nico se ha recuperado con fuerza durante 2021. En el mes de diciembre, el n¨²mero de asalariados en el Reino Unido era de casi 30 millones de personas, con 409.000 trabajadores m¨¢s que en el nivel prepand¨¦mico de febrero de 2020. La tasa de paro se sit¨²a en la actualidad en el 4,1%.