La guerra y la inflaci¨®n empa?an la recuperaci¨®n del turismo tras el derrumbe de los dos ¨²ltimos a?os

El turismo afronta un a?o clave para su recuperaci¨®n, tras el golpe hist¨®rico de la pandemia, con las reservas hoteleras al alza para las vacaciones de Semana Santa y unas perspectivas de mejora del negocio. Hoteles, aerol¨ªneas y turoperadores mantienen de momento su objetivo de volver a los niveles de facturaci¨®n de 2019 despu¨¦s de 24 meses fat¨ªdicos en los que su peso en la econom¨ªa se redujo m¨¢s de la mitad. Las cancelaciones se mantienen en niveles habituales, lejos de las ca¨ªdas de 2020 y 2021, seg¨²n el sector, pero se aprecia cierta ralentizaci¨®n. Las previsiones se ven empa?adas por el efecto negativo de la inflaci¨®n y la guerra en Ucrania en un momento delicado en el que la mitad de los afectados por un ERTE en Espa?a (en total, unos 105.000) son trabajadores de hoteles, agencias de viajes, restaurantes y aerol¨ªneas.

Los 11 hoteles del empresario valenciano Toni Mayor, propietario de Port Hotels, est¨¢n abiertos, salvo uno por reformas, y ya tiene el 80% de las camas vendidas para Semana Santa. ¡°Si tenemos adem¨¢s una ¨²ltima hora potente, van a ser unos d¨ªas muy buenos para nosotros¡±, explica por tel¨¦fono. ¡°El a?o 2020 fue horrible, con todo cerrado, el a?o 2021 nos salv¨® el turismo nacional y ahora la gran diferencia es que vuelve a haber turismo brit¨¢nico gracias a que ya no existen las restricciones del pasado¡±, resume. Sus establecimientos, repartidos por Benidorm, Valencia, Elche, Denia y Calpe, dan empleo a unas 500 personas. El empresario compensa su optimismo, que le lleva incluso a restar importancia al fuerte impacto que est¨¢n teniendo en el negocio las subidas de los costes por la energ¨ªa, con un temor nada desde?able: ¡°Si la guerra en Ucrania contin¨²a... veremos c¨®mo evoluciona todo¡±.

El fin del conflicto armado conllevar¨ªa probablemente una reducci¨®n de los precios del petr¨®leo y el gas, la principal causa tras la subida de la inflaci¨®n, que no solo encarece los costes empresariales, sino que tambi¨¦n reduce el poder de compra de los turistas. Los empresarios del sector se muestran cautos. ¡°Avanzamos hacia la recuperaci¨®n del turismo, pero se ciernen nuevas amenazas sobre el sector¡±, explica Jorge Marichal, presidente de la Confederaci¨®n Espa?ola de Hoteles y Alojamientos Tur¨ªsticos (CEHAT). ¡°Hoy se nos presenta nuevamente un escenario complicado¡±, afirma. ¡°El incremento de los costes operacionales y de la energ¨ªa siguen poniendo en riesgo la viabilidad de las empresas y el empleo¡±, a?ade.

Las previsiones, por ahora, son alentadoras e indican una recuperaci¨®n del turismo internacional, clave para el sector y que el a?o pasado no logr¨® remontar por la persistencia de las restricciones. El Ministerio de Industria, Comercio y Turismo prev¨¦ que la llegada de turistas a Espa?a en abril alcance el 80% del nivel prepandemia. Mientras, las reservas anticipadas para las llegadas internacionales para Semana Santa (entre el 8 y 18 de abril) han mejorado y son ya solo un 13% inferiores a las cifras de 2019, seg¨²n datos de la firma de an¨¢lisis ForwardKeys.

En cuanto a las reservas hoteleras en su conjunto, la herramienta Dingus DataHotel, que analiza los datos de 1.300 hoteles en 25 pa¨ªses, ha registrado un incremento del 307% para esta Semana Santa en relaci¨®n a la del a?o pasado han crecido un 307%. El porcentaje de cancelaciones en todo el conjunto espa?ol se mantiene en ¡°niveles habituales¡± y marca un 27%, seg¨²n esta firma. La empresa p¨²blica Paradores, por ejemplo, acaba de anunciar que prev¨¦ que la ocupaci¨®n en abril crezca un 10% respecto a 2019. En Semana Santa, prev¨¦ una tasa de ocupaci¨®n del 75%, frente al 73% del mismo periodo en el ejercicio anterior a la pandemia.

Dif¨ªcil pron¨®stico

La agencia online Destinia se?ala que en las ¨²ltimas tres semanas se ha visto un importante avance, aunque el total de las reservas que han entrado en su sistema est¨¢ un 28% por debajo de las mismas fechas de 2019. ¡°A principio de a?o est¨¢bamos convencidos de que 2022 ser¨ªa un a?o r¨¦cord para el turismo a nivel mundial. Con el actual contexto inflacionista y la guerra en Ucrania es muy dif¨ªcil hacer pron¨®sticos, pero la realidad es que demanda sigue consistente en t¨¦rminos generales¡±, afirma Ricardo Fern¨¢ndez, director general de la empresa. ¡°Si los precios del combustible no se disparan en los pr¨®ximos tres meses y la inflaci¨®n se mantiene en un d¨ªgito, podr¨ªamos seguir hablando de un excelente verano como industria y, concretamente, para Espa?a como destino¡±, dice.

El a?o arranc¨® bien, con la sexta ola superada y la expectativa cada vez m¨¢s real de que la pandemia est¨¢ llegando a su fin. Tras dos ejercicios muy duros, en los que el sector redujo su peso en el PIB del 12,3% en 2019 al 5,5% en 2020 y que solo logr¨® remontar al 7,4% en 2021, este a?o es clave para consolidar la recuperaci¨®n que empez¨® a notarse el verano pasado, cuando las campa?as de vacunaci¨®n permitieron reestablecer buena parte de la movilidad. Jos¨¦ Luis Zoreda, vicepresidente ejecutivo de Exceltur, un think tank que representa a 32 de las empresas m¨¢s importantes del sector tur¨ªstico (como Iberia, Meli¨¢, Riu o Amadeus), recuerda que ¨®micron ya supuso ¡°un palo¡± en diciembre, pero al menos no se trataba de temporada alta. ¡°Ahora, cuando el sector empezaba a coger pista, la guerra en Ucrania puede complicar el panorama¡±, advierte.

El miedo sanitario que estall¨® en 2020 puede verse sustituido por el miedo a la falta de seguridad por el conflicto, sobre todo para viajar a pa¨ªses m¨¢s cercanos a la zona, como Alemania, Grecia y Turqu¨ªa. De momento, el sector no aprecia que esos temores est¨¦n afectando al mercado espa?ol, seg¨²n explica Zoreda.

El problema es que cualquier bache en el camino llega ahora en un momento delicado. Los a?os 2020 y 2021 fueron a?os ¡°catastr¨®ficos¡± para la industria, seg¨²n recuerda CEHAT: se cerraron casi 100.000 negocios y la facturaci¨®n cay¨® entre un 50% y un 80%. El a?o pasado la demanda hotelera creci¨® un 87%, pero el sector se encuentra un 50% por debajo de los datos anteriores a la pandemia. Adem¨¢s, muchos negocios est¨¢n lastrados por la deuda y tienen que empezar a devolver los cr¨¦ditos que concedi¨® el Instituto de Cr¨¦dito Oficial (ICO) para lidiar con la profunda crisis en la que cay¨® el sector.

Agencias, las m¨¢s afectadas

La recuperaci¨®n de turismo est¨¢ siendo muy desigual. Las agencias de viajes son uno de los negocios m¨¢s afectados por la pandemia y al que m¨¢s le est¨¢ costando levantar cabeza de nuevo, con alrededor de 10.000 empleados (el 30% del total) en situaci¨®n de ERTE todav¨ªa. ¡°Cuando empez¨® la pandemia est¨¢bamos en el primer vag¨®n, fuimos a los primeros a los que les afectaron las restricciones para los viajes internacionales, ya en febrero de 2020; y ahora estamos en el vag¨®n de cola, porque somos a los que m¨¢s les cuesta recuperarse¡±, explica Eva Blasco, propietaria de Europa Travel, una peque?a empresa familiar de Valencia fundada en 1977 que sigue vendiendo viajes a pie de calle, una ¡°agencia presencial¡±, como prefiere llamarla Blasco. ¡°Nosotros no prevemos la recuperaci¨®n plena hasta 2023, incluso se habla ya de 2024¡å, a?ade.

Los empleados de las agencias afectados por un ajuste laboral temporal han pasado de 13.121 en octubre a 10.792 en enero, y las grandes agencias de viajes est¨¢n renegociando estos ERTE para extenderlos, como es del caso de Viajes El Corte Ingl¨¦s, ?voris (Globalia) y Nautalia, lo que muestra las dudas sobre la recuperaci¨®n del negocio. En cambio, el conjunto del sector tur¨ªstico ha pasado de tener 116.180 empleados en ERTE a 52.756, lo cual supone una reducci¨®n mucho m¨¢s significativa. Desde 2020, el sector de las agencias ha sufrido una destrucci¨®n de empleo del 20%.

¡°La pandemia nos ha afectado m¨¢s que a otros sectores porque el 75% de la actividad de las agencias procede del turismo internacional, y todav¨ªa hoy hay restricciones en algunos pa¨ªses asi¨¢ticos, o bien los tr¨¢mites son tan farragosos, que el cliente desiste¡±, explica Carlos Garrido, presidente de la patronal CEAV. Adem¨¢s, los viajes por negocios se han visto paralizados tambi¨¦n.