Los hallazgos ¡®fantasmas¡¯ de petr¨®leo en Marruecos desatan la preocupaci¨®n en Canarias

Varios partidos pol¨ªticos de Canarias han expresado su preocupaci¨®n ante posibles sondeos que podr¨ªa efectuar Rabat en aguas marroqu¨ªes cercanas al archipi¨¦lago. Y, sin embargo, en realidad no hay ning¨²n hallazgo relevante que se haya descubierto en las costas marroqu¨ªes en las ¨²ltimas d¨¦cadas, seg¨²n sostienen fuentes conocedoras del sector que solicitan el anonimato. La directora marroqu¨ª de la Oficina Nacional de Hidrocarburos y Minas (ONHYM), Amina Benkhadra, compareci¨® a pesar de ello el mi¨¦rcoles 13 de abril ante una comisi¨®n parlamentaria y explic¨® que Marruecos hab¨ªa perforado 67 pozos durante entre 2000 y 2022, de los cuales 40 han revelado la presencia de cantidades de gas natural, seg¨²n inform¨® la agencia oficial MAP.

Benkhadra admiti¨® que los descubrimientos son peque?os, aunque ¡°econ¨®micamente rentables¡±. Y despu¨¦s, efectu¨® un repaso por todas las perforaciones en marcha. Ese mismo d¨ªa, en Reino Unido, la compa?¨ªa brit¨¢nica Europa Oil Gas present¨® sus resultados semestrales. Esta empresa hab¨ªa logrado en 2019 un permiso del Ejecutivo marroqu¨ª para sondear sus aguas y explotar la cuenca durante 25 a?os, con una participaci¨®n del 75%, compartida con la ONHYM. En su informe de beneficios, la petrolera afirmaba que ¡°evaluaciones recientes¡± indicaban que en la cuenca de Agadir, ciudad marroqu¨ª sure?a, se hab¨ªa ¡°identificado¡± un volumen de recursos que podr¨ªan superar el equivalente de 1.000 millones de barriles de petr¨®leo. Pero estas ¡°evaluaciones recientes¡±, explic¨® el sitio marroqu¨ª Le Desk, solo hac¨ªan referencia a las que ya hab¨ªa presentado y difundido ante los medios en agosto de 2021.

Otros medios nacionales, como el semanario Tel Quel, informaron de que esos 1.000 millones de barriles potenciales equivalen a 100.000 millones de d¨®lares, casi 100.000 millones de euros, cifra semejante al PIB de Marruecos en 2020. Todo muy prometedor. Pero nada que no se hubiera anunciado ya. Incluso en un tuit publicado el 3 de agosto de 2021, la compa?¨ªa asegur¨® haber ¡°identificado¡± recursos potenciales equivalentes a 2.000 millones de barriles, justo el doble de la cifra que present¨® en su informe semestral.

La compa?¨ªa no hace ninguna menci¨®n a Marruecos en tuits publicados durante los dos ¨²ltimos meses en su cuenta oficial, a la que solo est¨¢n asociados 1.213 seguidores. Y en el sector energ¨¦tico europeo no tuvo ninguna trascendencia la presentaci¨®n de sus resultados semestrales. Sus anuncios, por el momento, no han logrado atraer inversores. Pero tras varios art¨ªculos publicados tanto en Marruecos como en Espa?a, en Canarias se dispar¨® la alarma.

Una fuente europea del sector energ¨¦tico, que prefiere preservar el anonimato, indica que las peque?as empresas como Europa Oil Gas a veces ¡°a veces fuerzan las comunicaciones¡± para atraer socios. ¡°Y Marruecos, encantado, porque eso a su vez genera ruido y permite reforzar el atractivo inversor del pa¨ªs¡±.

El coste de un sondeo en la cuenca de Agadir para probar la existencia de las estimaciones efectuadas oscila entre los 50 y 100 millones de euros, seg¨²n la misma fuente. ¡°El tiempo de exploraci¨®n puede durar cinco a?os. Y si se encontrase petr¨®leo para desarrollar un proyecto as¨ª, en el mar, sin infraestructura de ning¨²n tipo existente, se ir¨ªa a otros 10 a?os¡±.

El citado experto indica que en actual contexto de precios altos del petr¨®leo y con la necesidad de garantizar el suministro en su pa¨ªs, Marruecos desea atraer inversores. ¡°La realidad es que, muy a su pesar de Rabat, no se ha llevado a cabo ning¨²n descubrimiento importante en los sondeos exploratorios completados en su costa atl¨¢ntica¡±. ¡°Lo ¨²nico que demuestra todos estos anuncios¡±, advierte la misma fuente, ¡°es que Marruecos va a intentar, como sea, descubrir y aprovechar sus recursos naturales. En Espa?a, sin embargo, la ley del cambio clim¨¢tico proh¨ªbe las perforaciones de hidrocarburos¡±.

¡°El medio ambiente es el petr¨®leo de Canarias¡±

En Canarias preocupa el efecto que las perforaciones marroqu¨ªes puedan tener sobre el medio ambiente. El senador y expresidente de la comunidad, Fernando Clavijo, de Coalici¨®n Canaria, vaticina: ¡°No nos cabe duda de que los marroqu¨ªes van a ser bastante m¨¢s laxos en cuesti¨®n de seguridad en las perforaciones. Y el medio ambiente es el petr¨®leo de Canarias¡±, sentencia. ¡°Estamos preocupados¡±, completa Domingo Hern¨¢ndez, secretario y economista en la Cofrad¨ªa de Pescadores de San Gin¨¦s (Lanzarote). ¡°En su momento, ya nos declaramos en contra de las prospecciones de Repsol en aguas canarias. Marruecos queda m¨¢s lejos, pero los derrames, los ruidos o las explosiones tambi¨¦n afectar¨ªan a la cincuentena de barcos que faenan en la zona¡±.

La polvareda levantada alrededor de este asunto oblig¨® esta semana a pronunciarse al presidente de Canarias, ?ngel V¨ªctor Torres (PSOE), quien admiti¨® que el pa¨ªs africano ha iniciado prospecciones petrol¨ªferas, si bien matiz¨® que se est¨¢n efectuando en aguas de su competencia, que no afectan a las del archipi¨¦lago canario.

El presidente auton¨®mico declar¨® el pasado mi¨¦rcoles que el Gobierno ¡°rechaza tajantemente¡± cualquier operaci¨®n petrol¨ªfera en las aguas canarias. ¡°Estas prospecciones y estudios que hemos conocido han sido autorizados por Marruecos hace meses o hace a?os¡±, a?adi¨®. ¡°Lo ¨²nico que podemos exigir¡±, complet¨® esta semana el vicepresidente Rom¨¢n Rodr¨ªguez en declaraciones a Televisi¨®n Espa?ola, ¡°es respeto a la legalidad internacional, al medioambiente internacional. Han de hacer sus trabajos en sus aguas sin tocar las de las islas y, por tanto, espa?olas; y hacerlas sin tocar las saharauis, que no son de ellos¡±.

Clavijo asume que desconf¨ªa de las intenciones de Marruecos. ¡°Sobre todo¡±, precisa, ¡°porque no se sabe nada acerca de lo que se ha discutido en la cumbre de Rabat¡±, en alusi¨®n al encuentro del 7 de abril entre el presidente, Pedro S¨¢nchez, y el monarca Mohamed VI. ¡°Reclamamos transparencia sobre los acuerdos que se firmen en los que se vea afectado el archipi¨¦lago; queremos saber qu¨¦ implican y reclamamos que las islas tengan un lugar en la mesa de negociaciones¡±. El senador cree que Marruecos intenta ¡°apropiarse¡± de las aguas del Sahara, ¡°sobre las que no tiene derecho alguno¡±. Y a?ade que esa circunstancia implicar¨¢ realizar m¨¢s prospecciones.

Por su parte, Pedro Quevedo, diputado de Nueva Canarias, asegura que las respuestas de Espa?a respecto a Marruecos ¡°siempre han sido d¨¦biles, tanto con las prospecciones como con sus inexistentes derechos sobre el Sahara o con la inmigraci¨®n¡±. Asegura que esa ¡°debilidad¡± del Gobierno espa?ol ante el pa¨ªs vecino es la que genera la alarma entre la poblaci¨®n de las islas. La formaci¨®n en la que milita Quevedo forma parte de la coalici¨®n de gobierno en la comunidad aut¨®noma, junto con PSOE, Podemos y la Agrupaci¨®n Socialista Gomera.

El problema de las aguas

En el trasfondo de las tensiones en Canarias se encuentra el embrollo alrededor de las aguas que separan a Marruecos del archipi¨¦lago. No existe en la actualidad una frontera marcada por el derecho entre ambos territorios, dado que no hay espacio suficiente para que cada pa¨ªs establezca su zona de exclusi¨®n. Tampoco ha sido posible lograr acuerdo alguno entre Madrid y Rabat que fije la delimitaci¨®n de sus respectivas aguas. Por ello, se ha establecido una separaci¨®n a trav¨¦s de la mediana, una l¨ªnea equidistante entre Gran Tarajal (Fuerteventura) y el Cabo Juby (cerca de Tarfaya). La mitad es para cada territorio.

El diputado Pedro Quevedo explica: ¡°Los nacionalistas canarios llevamos 40 a?os pidiendo que se delimite esta mediana. Pero para ello hace falta un acuerdo entre Estados. Y en Marruecos existe una especie de af¨¢n expansionista respecto a Canarias que no se le escapa a ning¨²n isle?o¡±.

Al t¨¦rmino de la reuni¨®n entre Pedro S¨¢nchez y el rey de Marruecos, Mohamed VI, la parte espa?ola explic¨® que los dos pa¨ªses se hab¨ªan comprometido a que los temas de disputa ¡°ser¨¢n tratados con esp¨ªritu de confianza, a trav¨¦s de la concertaci¨®n, sin recurrir a actos unilaterales o hechos consumados¡±, en alusi¨®n impl¨ªcita a la delimitaci¨®n unilateral por parte de Marruecos de sus aguas frente a Canarias. Para ello, se ¡°reactivar¨¢ el grupo de trabajo sobre delimitaci¨®n de espacios mar¨ªtimos en la fachada atl¨¢ntica¡± y se iniciar¨¢n conversaciones sobre la gesti¨®n de los espacios a¨¦reos.