Las criptomonedas movieron unos 60.000 millones de euros en Espa?a el a?o pasado

Las criptomonedas son un im¨¢n para el dinero. Un informe del Banco de Espa?a publicado este martes cifra en cerca de 60.000 millones de euros el volumen de transacciones con este tipo de activos en 2021 solo en Espa?a, lo que equivale a unos 1.275 euros por habitante. La fijaci¨®n por invertir en ellas no desentona respecto a los pa¨ªses de su entorno: Espa?a supone en torno al 10% del negocio en la zona euro, un peso proporcional al de su PIB. La moneda digital sigue siendo la hermana peque?a si se la compara con la Bolsa, que en 2021 movi¨® un volumen seis veces mayor, pero las tendencias son opuestas: mientras las divisas electr¨®nicas ganan terreno, la compraventa de acciones cay¨® en Espa?a casi un 12% el a?o pasado.

En un sector como el de las criptomonedas, que pese a su creciente relevancia avanza todav¨ªa en medio de una cierta oscuridad, con una carencia sistem¨¢tica de datos sobre el n¨²mero de usuarios y la cuant¨ªa de sus operaciones, el Banco de Espa?a se ha valido para su estudio de las estad¨ªsticas no oficiales facilitadas por Chainalysis, basadas en algoritmos avanzados de identificaci¨®n y geolocalizaci¨®n. El diagn¨®stico es que en Europa solo en el Reino Unido, Francia, Alemania y Pa¨ªses Bajos hubo en 2021 m¨¢s transacciones que en Espa?a, quinta de la lista. En ella, llaman la atenci¨®n Pa¨ªses Bajos y Portugal, donde el volumen de operaciones fue superior a lo que les corresponder¨ªa por el tama?o de sus econom¨ªas.

Los resultados no pueden considerarse completamente fiables, pero el Banco de Espa?a tira de otras fuentes de informaci¨®n. Y ah¨ª se impone la tesis de que los espa?oles se ven especialmente atra¨ªdos por las criptomonedas. El ?ndice de Adopci¨®n de Criptoactivos de Finder, que realiza una encuesta peri¨®dica en 27 pa¨ªses, calcula que el 12% de los adultos ha invertido en ellas en Espa?a. La mayor¨ªa son hombres, pero con menos diferencia de lo que podr¨ªa parecer a simple vista si se observan baremos como la participaci¨®n en redes sociales o en convocatorias sobre el tema (13%, frente al 10% de las mujeres). La franja de los j¨®venes de entre 18 y 24 a?os, m¨¢s acostumbrada a moverse por el universo digital, fue la m¨¢s activa en las compras, una realidad que despierta preocupaci¨®n ante la falta de cultura financiera en ciertos casos y su exposici¨®n a estafas puntuales.

Un 1% de actividades il¨ªcitas

El Banco de Espa?a explica que el porcentaje de operaciones que tienen como fin actividades il¨ªcitas es bajo, de solo el 1% en Espa?a entre julio de 2020 y junio de 2021, pero advierte de que puede deberse al modo en que se miden. Chainalysis solo identifica aquellas en las que ha habido una investigaci¨®n policial.

Otro fen¨®meno destacado por el regulador es que el bum de las criptomonedas no viene propiciado ¨²nicamente por peque?os ahorradores, sino por la irrupci¨®n de inversores institucionales. ¡°Se observa una mayor importancia relativa de las transacciones de mayor tama?o (de m¨¢s de 10 millones de d¨®lares), lo que sugiere que habr¨ªan ganado importancia relativa en las operaciones con estas monedas¡±, explica el texto. No hay se?ales, en cambio, de que los bancos est¨¦n m¨¢s expuestos, aunque las dificultades para medirlo hacen que exista cierta cautela al respecto.

Siempre seg¨²n esos n¨²meros, Europa ser¨ªa la meca de las criptomonedas, con un 25% de toda la negociaci¨®n global (unos 845.000 millones de euros), por delante de Norteam¨¦rica (18%). Su auge lleva al Banco de Espa?a a pedir que mejoren los instrumentos para medir su uso, y propone poner en marcha estad¨ªsticas oficiales y encuestas sobre su utilizaci¨®n. ¡°La evoluci¨®n al alza del uso y tenencia de criptoactivos en nuestro pa¨ªs, y los riesgos aparejados que pueden llevar aconsejan su consideraci¨®n y seguimiento desde una perspectiva de estabilidad financiera. Para ello, resulta necesario mejorar la informaci¨®n disponible sobre estos activos, la asociada tanto a las transacciones como a la tenencia por parte de los distintos agentes econ¨®micos¡±, reclama.

Vac¨ªo regulatorio

La entidad reconoce las virtudes de la tecnolog¨ªa detr¨¢s de las criptomonedas: destaca que pueden mejorar la eficiencia y resistencia del sistema financiero al reducir los costes de las transacciones, y que permiten una mayor interoperabilidad en los pagos y m¨¢s competencia. Pero puntualiza que su desarrollo solo ser¨¢ beneficioso si se produce dentro de un marco regulatorio que mitigue los riesgos. Entre ellos cita su uso para el blanqueo de capitales, su dependencia de tecnolog¨ªas innovadoras, las dudas sobre su transparencia y el elevado consumo de energ¨ªa que necesitan, con el consiguiente impacto clim¨¢tico.

El Banco de Espa?a se?ala que ¡°las actividades sobre criptoactivos en Espa?a no est¨¢n actualmente reguladas, excepto por ciertos requisitos de publicidad fijados por la CNMV¡±. Y explica que ahora mismo carece de competencias para regular y supervisar a los proveedores de criptomonedas, aunque realiza un seguimiento sobre la evoluci¨®n del mercado ¡°por su responsabilidad sobre la estabilidad financiera¡±. Ante su expansi¨®n internacional, llama a establecer de manera urgente reglas homog¨¦neas para que no haya regulaciones diferentes que obliguen a resolver las diferencias con arbitrajes.

El regulador cree que el bitcoin, por las fuertes oscilaciones de su precio, no est¨¢ utiliz¨¢ndose como medio de pago generalizado, y se asemeja m¨¢s a un producto de inversi¨®n. Su riesgo estriba en que es dif¨ªcil calcular su valor. ¡°La dependencia del valor actual de los criptoactivos de las expectativas de compradores y vendedores sobre su valor en transacciones futuras, genera riesgos significativos de mercado y de liquidez¡±, concluye.