Air Nostrum se recompone

La compa?¨ªa de aviaci¨®n regional Air Nostrum, creada en 1994, respira despu¨¦s de dos a?os de aut¨¦nticas turbulencias. La covid-10 ha sido la mayor crisis en la historia de la aviaci¨®n mundial y la sociedad que preside Carlos Bertomeu no fue una excepci¨®n y anot¨® en 2020 unas p¨¦rdidas de 140 millones de euros, ¡°que se comieron nuestros fondos propios¡±. La compa?¨ªa ha conseguido un a?o y medio despu¨¦s recomponerse, con una reducci¨®n del 95% de sus n¨²meros rojos ¡ªlas p¨¦rdidas pasaron a 7,3 millones de euros¡ª, y un pr¨¦stamo participativo de la SEPI de 111 millones de euros con el que aportar liquidez y restituir la fortaleza a la sociedad.

En sus 27 a?os de vida, Air Nostrum solo hab¨ªa presentado p¨¦rdidas en su fase inicial y en las dos crisis econ¨®micas. Pero las restricciones a la movilidad que trajo la pandemia sepult¨® la buena marcha que llevaba la compa?¨ªa en 2019. Sus pasajeros cayeron un 65%, los vuelos que operaron un 60% y las ventas se redujeron a la mitad en 2020 con respecto al a?o anterior.

¡°Nos estamos recuperando de forma muy s¨®lida y bastante m¨¢s r¨¢pido y en mayor porcentaje que la media del sector¡±, afirma el presidente de Air Nostrum en la presentaci¨®n esta martes de los resultados de la compa?¨ªa. La compa?¨ªa a¨¦rea, con 1.400 empleados, recuper¨® el pasado enero un 82% de las plazas y el 75% de los pasajeros de 2019 y en abril crec¨ªa con 106% de las plazas de dos a?os antes y ten¨ªa un 97% de los pasajeros.

¡°Estamos poniendo m¨¢s plazas en el mercado que en 2019¡å, apunta Bertomeu, que subraya que Air Nostrum fue de los primeros en volver a volar porque opera muchas rutas en exclusiva, con la ruta interbalear, o el M¨¢laga-Melilla. De hecho, el 52% de sus rutas se dedican a dar servicio a 1,5 millones de ciudadanos de territorios ultraperif¨¦ricos. Adem¨¢s, la compa?¨ªa, franquicia de Iberia para vuelos regionales, es la que aporta y distribuye pasaje para las conexiones de largo y medio radio desde Madrid.

En esta etapa de dificultades, la compa?¨ªa ha renegociado las operaciones de leasing con que financia su flota de aviones y se present¨® a los pr¨¦stamos participativos del FASEE que concede la SEPI para hacer frente al impacto en la actividad de la pandemia. El Consejo de Ministros de finales de mayo aprob¨® un pr¨¦stamo participativo de 111 millones de euros que la firma deber¨¢ de devolver en seis a?os, a un tipo de inter¨¦s pogresivo que va del 3,5% del primer a?o al 7% del ¨²ltimo. ¡°No es un rescate, es un pr¨¦stamo¡±, precisa Bertomeu, que ha destacado el compromiso de la compa?¨ªa con los procesos de descarbonizaci¨®n y sostenibilidad de la industria.

El presidente insiste en que Air Nostrum estar¨¢ presente en proyectos para la electrificaci¨®n de flotas peque?as de aeronaves en servicio y el pasado julio firm¨® una acuerdo para utilizar pilas de hidr¨®geno para propulsar aviones turboh¨¦lices. Gracias a los ERTE, la compa?¨ªa no ha destruido empleo durante la crisis pand¨¦mica y ha retomado el proyecto de crear con la l¨ªnea irlandesa Cityjet un conglomerado para consolidar la aviaci¨®n regional en Europa, que est¨¢ abierto a otras compa?¨ªas.

En un contexto de inflaci¨®n y crisis de los precios del combustible, Bertomeu ha explicado que Air Nostrum compr¨® con antelaci¨®n m¨¢s del 80% del combustible que utilizar¨¢ hasta abril de 2023, por lo que la escalada de costes ha impactado menos en la firma, pero ha admitido que la situaci¨®n es ¡°preocupante¡± con la incertidumbre de cuanto pueda alargarse en el tiempo.

Sus directivos han estado preocupados durante a?o y medio por ser viables y ahora recuperan la hoja de ruta de 2019. Pero Bertomeu no se atreve a dar un plazo de cuando la compa?¨ªa estar¨¢ totalmente restablecida cuando su deuda ronda los 300 millones de euros.