El Gobierno rescata a Volotea con una ayuda de 200 millones

El Gobierno sale al rescate de otra aerol¨ªnea. El Consejo de Ministros ha autorizado la concesi¨®n de una ayuda de 200 millones de euros a Volotea a trav¨¦s del Fondo de Apoyo a la Solvencia de Empresas Estrat¨¦gicas que gestiona la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI). La aerol¨ªnea de corto radio y de origen catal¨¢n creada en 2011 por los fundadores de Vueling se une as¨ª a otras compa?¨ªas a¨¦reas como Air Europa, Air Nostrum, Wamos Air y Plus Ultra, que han necesitado de los fondos p¨²blicos para evitar la quiebra a consecuencia de los efectos de la pandemia del coronavirus por las restricciones de movilidad provocadas por la pandemia.

Esta nueva operaci¨®n se canalizar¨¢ en su totalidad a trav¨¦s de un pr¨¦stamo participativo, que se completar¨¢ con un cr¨¦dito participativo adicional por 10 millones aportado por los accionistas. La compa?¨ªa cuenta con 1.600 empleados y antes de la pandemia se situaba como la quinta aerol¨ªnea nacional con mayor volumen de ingresos, solo por detr¨¢s de Iberia, Vueling, Air Europa y Air Nostrum.

Volotea ha centrado su estrategia en conectar de forma directa ciudades europeas de tama?o mediano y peque?o que anteriormente no contaban con otra alternativa de conexi¨®n directa sin escalas. En 2019, antes de que estallara la pandemia, logr¨® unos ingresos de 441 millones y transport¨® a 7,6 millones de pasajeros. En 2020, cerr¨® el ejercicio con unas p¨¦rdidas de 122 millones de euros, que redujo a la mitad el a?o pasado con la ayuda de un cr¨¦dito de 150 millones otorgado por ocho bancos y avalado por el Instituto de Cr¨¦dito Oficial.

Seg¨²n el Ejecutivo, antes de aprobar la inyecci¨®n temporal de fondos p¨²blicos, se ha llevado a cabo un ¡°exhaustivo y riguroso¡± an¨¢lisis de la situaci¨®n econ¨®mica y jur¨ªdica de la aerol¨ªnea, as¨ª como del impacto que ha tenido la pandemia en su negocio y el plan de viabilidad presentado para acceder al fondo. Adem¨¢s, tambi¨¦n se han valorado las perspectivas de evoluci¨®n y las garant¨ªas aportadas para asegurar la devoluci¨®n del pr¨¦stamo. Con el rescate de Volotea, el Gobierno ya ha aprobado un total de 23 operaciones a trav¨¦s de este fondo, dotado con 10.000 millones de euros, de los cuales se han repartido algo m¨¢s de 2.500 millones, el 25% del total.

La aerol¨ªnea, que planeaba salir a Bolsa desde 2016, asegura que el acceso a este pr¨¦stamo participativo reforzar¨¢, asimismo, a la aerol¨ªnea de cara al posible acuerdo de integraci¨®n entre Iberia y Air Europa, en caso de que las autoridades de Competencia exijan un incremento de competencia en rutas solapadas, y le otorguen los slots (permisos de despegue y aterrizaje) y rutas sobrantes.

Propiedad de directivos y fondos

En el capital conviven desde 2018 el equipo directivo y cinco fondos de capital riesgo: los estadounidenses Elysium y HRS Management, y los espa?oles Meridia Capital (dirigido por Javier Faus), Rijn Capital (engloba inversiones del empresario Rafael del Pino) y Rocinante.

La aerol¨ªnea ha lanzado para este 2022 su mayor oferta hist¨®rica de plazas y rutas y espera transportar a entre 9 y 9,5 millones de pasajeros este a?o, aproximadamente un 32% m¨¢s que el r¨¦cord alcanzado en el 2019, cuando transport¨® 7,6 millones. Por rutas, Volotea operar¨¢ este a?o 387 rutas, un 20% m¨¢s que en el 2019, de las cuales la mitad son en exclusiva entre ciudades de tama?o medio, siguiendo su modelo de negocio.

En Espa?a, la aerol¨ªnea ofrecer¨¢ un total de 94 rutas, 10 de ellas abiertas a inicio de a?o y 47 exclusivas, con dos millones de asientos, un 50% m¨¢s que antes de la pandemia. En lo que va de a?o, ha incrementado su plantilla un 9% respecto a 2021, hasta alcanzar los 1.600 empleos directos y cerca de 8.000 indirectos, y ha abierto una nueva base en Lille (Francia) y sumado seis nuevos aviones a su flota.

Condena en Francia

La noticia llega el mismo d¨ªa en que se ha sabido que Volotea ha sido condenada en Nantes, al noroeste de Francia, por varios casos de superaci¨®n del tiempo legal de trabajo, por lo que deber¨¢ pagar una multa de 247.500 euros. Los jueces rechazaron los argumentos de Volotea, que aseguraba desconocer que la reglamentaci¨®n francesa era diferente a la europea, que permite un mayor tiempo de trabajo para los pilotos y el personal de vuelo.