La Comisi¨®n Europea aprueba el mecanismo ib¨¦rico para abaratar la luz

Espa?a y Portugal, atravesadas por una galopante emergencia de precios energ¨¦ticos, quer¨ªan correr a toda prisa; la Comisi¨®n Europea, garante de la libre competencia y del mercado interno europeo, ha contemporizado y medido cada paso. Pero finalmente, la llamada excepci¨®n ib¨¦rica ha logrado este mi¨¦rcoles el visto bueno del Ejecutivo comunitario. La decisi¨®n implica que el mecanismo ideado por Madrid y Lisboa para contener de forma temporal y extraordinaria el alza de los precios de la luz ¡ªuna medida ya publicada en los diarios oficiales de ambos pa¨ªses hace tres semanas¡ª puede comenzar a funcionar con el sello de garant¨ªa de que Bruselas, tras estudiarla concienzudamente, la ve con buenos ojos. El Bolet¨ªn Oficial del Estado (BOE) espa?ol publicar¨¢ el jueves la orden que activa el mecanismo, que tambi¨¦n votar¨¢ el Congreso de los Diputados.

El mecanismo, que entrar¨¢ finalmente en vigor el martes que viene, tendr¨¢ reflejo en el precio dentro de justo una semana: el mi¨¦rcoles. Esto es, varias semanas despu¨¦s de lo que el Gobierno espa?ol confiaba en un principio. Su aprobaci¨®n por parte de Bruselas culmina, adem¨¢s, el giro de una Uni¨®n Europea cada vez m¨¢s abierta a intervenir e incluso a remozar el mercado el¨¦ctrico, dos conceptos cuya sola menci¨®n era hasta hace poco casi un sacrilegio. La presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen, ha reclamado este mi¨¦rcoles una ¡°reforma enorme¡± del sistema.

En sus primeros compases, el sistema reci¨¦n aprobado por Bruselas fijar¨¢ un l¨ªmite m¨¢ximo sobre el precio del gas que alimenta las centrales el¨¦ctricas de 40 euros por megavatio hora (MWh) durante los seis primeros meses, que luego ir¨¢ subiendo progresivamente, hasta alcanzar los 50 euros de media durante los 12 meses que estar¨¢ en vigor. Eso permitir¨ªa una rebaja no menor de la inflaci¨®n, el principal problema al que se enfrenta la econom¨ªa espa?ola (y europea y mundial) en este momento: para el c¨¢lculo del IPC ¨²nicamente se tiene en cuenta la evoluci¨®n de la tarifa regulada, que tienen alrededor de 10 millones de hogares y empresas (4 de cada 10).

El Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica y el Reto Demogr¨¢fico conf¨ªa en que la medida de urgencia permitir¨¢ una rebaja del 22% en el mercado mayorista de la electricidad y de entre un 15% y un 20% en la factura de los consumidores sujetos a una tarifa regulada. Esas cifras, seg¨²n fuentes del Ejecutivo espa?ol, han sido refrendadas este mi¨¦rcoles por los t¨¦cnicos comunitarios. Por su parte, Lisboa calcula que sus ciudadanos podr¨ªan haber ahorrado un 18% en el recibo el¨¦ctrico si el mecanismo hubiera estado en vigor a principios de a?o.

La medida, que el Ejecutivo comunitario cuantifica en 8.400 millones de euros (6.300 millones corresponden a Espa?a), se financiar¨¢ en parte con los denominados ¡°ingresos por congesti¨®n¡± (es decir, los obtenidos por el gestor de la red de transporte espa?ol como resultado del comercio transfronterizo de electricidad entre Francia y Espa?a), y tambi¨¦n a trav¨¦s de una tasa impuesta por Espa?a y Portugal a los compradores que se beneficien de la medida, seg¨²n a?ade la nota comunitaria.

¡°La Comisi¨®n Europea ha respaldado en los mismos t¨¦rminos en los que fue remitida, sin ning¨²n cambio respecto a lo publicado en el decreto ley de mediados de mayo¡±, ha remarcado la vicepresidenta tercera del Gobierno y ministra para la Transici¨®n Ecol¨®gica, Teresa Ribera, horas despu¨¦s de la luz verde de Bruselas. ¡°Es verdad que ha sido un poco m¨¢s de tiempo que el que calcul¨¢bamos y nos habr¨ªa gustado, pero el procedimiento y la complejidad de la medida lleva su tiempo¡±, ha reconocido al tiempo que subrayaba la ¡°importante salvaguarda para los consumidores¡± que supondr¨¢ la entrada en vigor de la medida en un ¡°a?o complejo¡±.

Ribera mantiene que el sistema no solo beneficiar¨¢ a los consumidores que est¨¢n en el mercado regulado, sino tambi¨¦n a aquellos que est¨¦n en el libre y que tengan que renegociar sus contratos en los pr¨®ximos tiempos.

Dos meses despu¨¦s

La decisi¨®n, sin precedentes, llega dos meses y medio despu¨¦s de que los dirigentes europeos reconocieran durante una cumbre a finales de marzo en Bruselas la particularidad de Espa?a y Portugal como ¡°isla energ¨¦tica¡±. Un mes despu¨¦s de la cumbre, a finales de abril, la Comisi¨®n Europea asegur¨® que exist¨ªa un ¡°principio de acuerdo¡± sobre el plan de los ejecutivos de Pedro S¨¢nchez y Ant¨®nio Costa.

A partir de este visto bueno provisional, ambos gobiernos publicaron oficialmente hace unas semanas sus propuestas, pero dejando su aplicaci¨®n en suspenso hasta contar con el aval definitivo del Ejecutivo comunitario, y en especial, de su departamento de Competencia, dirigido por la comisaria Margrethe Vestager, encargada de velar por el buen funcionamiento de los mercados europeos.

¡°La medida temporal que hemos aprobado hoy permitir¨¢ a Espa?a y Portugal reducir los precios de la electricidad para los consumidores, que se han visto muy afectados por el aumento de los precios de la electricidad debido a la invasi¨®n de Rusia en Ucrania¡±, ha se?alado Vestager a trav¨¦s de un comunicado. ¡°Al mismo tiempo, se preservar¨¢ la integridad del mercado ¨²nico¡±.

Von der Leyen quiere reformar el mercado el¨¦ctrico

El giro de la UE en los ¨²ltimos meses en el campo de los precios energ¨¦ticos es cada vez m¨¢s visible. Ahora la reforma del mercado el¨¦ctrico, reclamada hasta la saciedad por pa¨ªses como Espa?a desde el verano pasado, es una bandera que enarbola con ganas la presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen. ¡°Este sistema de mercado ya no funciona¡±, ha defendido este mi¨¦rcoles la jefa del Ejecutivo comunitario en una comparecencia ante el pleno del Parlamento Europeo en Estrasburgo.

En su intervenci¨®n, Von der Leyen ha explicado en detalle c¨®mo funciona el sistema de fijaci¨®n de precios marginalista para criticar su obsolescencia. ¡°Seguimos teniendo un mercado de la electricidad que est¨¢ dise?ado de una manera que era necesaria hace 20 a?os, cuando empezamos a introducir las renovables¡°, ha criticado. ¡°Tenemos que reformarlo. Tenemos que adaptarlo a las nuevas realidades de las renovables dominantes¡±. Esta tarea, que ha asumido la Comisi¨®n, implicar¨¢ una ¡°reforma enorme¡± ha a?adido. ¡°Llevar¨¢ tiempo. Tiene que estar bien pensada. Pero tenemos que dar un paso adelante para adaptar nuestro mercado el¨¦ctrico a las condiciones modernas¡±.

El cambio de rumbo, escenificado ante la Euroc¨¢mara, se ha ido fraguando en los ¨²ltimos meses. Bruselas ha asumido que la inflaci¨®n de precios energ¨¦ticos ya no es un asunto desde?able y coyuntural, como sosten¨ªa en septiembre. La guerra en Ucrania ha puesto patas arriba el escenario energ¨¦tico europeo, con los precios desbocados del gas marcando el paso del baile inflacionista en todos los rincones de la UE. Y ya no vale solo con la ¡°caja de herramientas¡± que propuso la Comisi¨®n en oto?o para ayudar a los hogares y empresas m¨¢s vulnerables. ¡°Se trata de un alivio a corto plazo que no cambiar¨¢ realmente nada en la estructura del mercado¡±, ha reconocido Von der Leyen.

Ya a finales de abril, la UE se mostr¨® abierta a una revisi¨®n del mercado el¨¦ctrico. El sistema ¡°no est¨¢ dise?ado para una situaci¨®n de emergencia¡± como la actual, reconoci¨® un informe de la Agencia de Cooperaci¨®n de los Reguladores de la Energ¨ªa (ACER).