Los hoteles de Barcelona disfrutan el tir¨®n tur¨ªstico con unas tarifas un 10% m¨¢s altas

El bullicio tur¨ªstico ha vuelto al centro de Barcelona en forma de colas en algunas tiendas de lujo y, de golpe, el optimismo se ha instalado en los hoteles. La mejor se?al de ese nuevo panorama es que reservar una habitaci¨®n en la capital catalana cuesta ahora ya m¨¢s que hace dos a?os, antes de que la covid cortara de ra¨ªz las visitas internacionales y que buena parte de las puertas de los establecimientos tuvieran que ser tapiadas en previsi¨®n de un largo par¨®n. Seg¨²n una encuesta interna que elabora el Gremio de Hoteles de Barcelona, el precio medio pagado en junio, en los primeros suspiros de la campa?a estival, fue de 192 euros, un 10% m¨¢s que en 2019 y un 24% superior que el mismo mes de 2018. Previsiblemente esas tarifas hayan sido m¨¢s altas en julio y lo ser¨¢n en agosto, los meses m¨¢s preciados y caros del a?o.

Los precios fueron m¨¢s altos, pese a que la ocupaci¨®n era todav¨ªa ligeramente inferior a la de aquellos a?os. Y ese alza se explica b¨¢sicamente por el tir¨®n que est¨¢n teniendo los establecimientos de mayor gama. Todas las categor¨ªas han subido las tarifas, pero ninguna tanto como los 44 establecimientos de gran lujo y cinco estrellas que hay en la ciudad (de los 437 hoteles existentes en su totalidad). Y todo a pesar de que uno de los mayores de ese segmento, el Juan Carlos I, con sus 500 habitaciones, contin¨²a cerrado a ra¨ªz de sus problemas financieros y a la espera de que sus propietarios, los saud¨ªs Ben Nasser, hallen comprador.

La recuperaci¨®n de los precios contrasta con la guerra de precios en la que entraron los hoteles que permanec¨ªan abiertos el verano de 2020, con descuentos medios del 50%. Entonces iban a la caza del posible turismo nacional que pudiera recalar en la ciudad. Con todo, el incremento de precios barcelon¨¦s est¨¢ por debajo de la media espa?ola, seg¨²n los datos del INE. En ese caso las tarifas hoteleras se han disparado un 18% respecto al verano de 2019.

¡°La recuperaci¨®n ha sido muy repentina, a partir de abril¡±, apunta Manel Casals, director general del gremio, quien explica esa recuperaci¨®n b¨¢sicamente por un par de motivos. Por una parte, tras dos a?os de escasos ingresos, ten¨ªan que recuperar capacidad de caja para afrontar los cr¨¦ditos que asumieron para renovar y hacer nuevos proyectos y pagar los cr¨¦ditos ICO que demandaron en plena pandemia para resolver sus problemas de tesorer¨ªa. Los hoteleros se han beneficiaron de la recuperaci¨®n del turismo de negocios, lo que ayud¨® a elevar las tarifas por el modelo singular de los hoteleros: la reserva se encarece a medida que se piden m¨¢s habitaciones y no al rev¨¦s. En segundo lugar, la necesidad de repercutir el encarecimiento de los precios de la energ¨ªa y de la comida y las bebidas, influidos por el encarecimiento de las materias primas y los precios.

El precio de Barcelona como destino vacacional es relevante. La ciudad capta m¨¢s de un 15% de los visitantes internacionales que llega a las ciudades espa?olas en verano, convirti¨¦ndose en el principal destino urbano espa?ol. Seg¨²n datos del INE, en junio pasado pasaron por ella 585.600 turistas extranjeros que pasaron noche, muy por delante de Madrid (429.900). Antes de la covid, en 2019, esa cifra de junio fue de 656.000.

El presidente del consorcio p¨²blico-privado Turisme de Barcelona, Eduard Torres, admite que la temporada ser¨¢ buena, aunque advierte que los datos de reservas de agosto no parecen vender tanto optimismo como junio o julio. ¡°Consideramos que este verano el turismo dejar¨¢ unos ingresos equivalentes al 85% de lo que se logr¨® en 2019, pero hay que tener en cuenta que en 2020 ese porcentaje fue del 15% y en 2021, del 35%. Est¨¢ claro que el gasto medio ha funcionado muy bien¡±.

El tir¨®n de la temporada se ha extendido a otras actividades vinculadas al sector hotelero, como el de la inversi¨®n. A ra¨ªz de la ca¨ªda de los ingresos y la incapacidad de afrontar el endeudamiento, muchos propietarios decidieron poner activos a la venta, hasta situar las operaciones en niveles nunca vistos antes. Los libros de venta contin¨²an a la orden del d¨ªa, pero no las prisas por cerrar operaciones. ¡°Las negociaciones en marcha se han ralentizado a ra¨ªz de la recuperaci¨®n de las reservas desde finales de marzo¡±, se?ala Juan Gallardo, socio de 3 Capital Real State, ¡°ya que las propiedades, algunas de ellas con severas tensiones de tesorer¨ªa tras dos a?os de pandemia, han visto reforzada su posici¨®n y, o bien han retirado sus activos del mercado o bien dilatan el proceso de venta para aprovechar un verano que, de seguir la tendencia actual, superar¨¢ los mejores resultados hist¨®ricos del sector hotelero barcelon¨¦s¡±. Es posible que cuando se retomen las ventas, los precios de las operaciones incluyan esa mejora del mercado.

Gabriel Jen¨¦, presidente de Barcelona Oberta, la asociaci¨®n que aglutina al comercio tur¨ªstico de la ciudad, coincide con Casals en que la afluencia tur¨ªstica se nota desde abril, lo que habr¨ªa situado los niveles de facturaci¨®n ¡°en niveles prepandemia o casi¡±. ¡°Hay una diferencia, porque mientras las tiendas enfocadas al turismo han visto como las ventas en domingo sub¨ªan mucho, las enfocadas al p¨²blico local no se han beneficiado tanto porque la demanda interna est¨¢ como est¨¢¡±, en referencia a la incerteza sobre la evoluci¨®n econ¨®mica.

¡°El problema¡±, dice Casals, ¡°es que nos es muy dif¨ªcil leer el mercado y tenemos la preocupaci¨®n sobre c¨®mo ser¨¢ a partir de octubre¡±. Se refiere a la evoluci¨®n de la econom¨ªa con la inflaci¨®n y la guerra de Ucrania como fotograf¨ªa de fondo. ¡°Tenemos claro que viene una ca¨ªda de demandas¡±.