El recorte en las emisiones de nitr¨®geno prende la llama de las protestas en el campo holand¨¦s

Las protestas protagonizadas desde hace meses por los ganaderos holandeses contra los recortes planeados por el Gobierno para reducir las emisiones de nitr¨®geno en un 50% de aqu¨ª a 2030, han dado un giro inesperado. Se ha calculado un ajuste del 30% de la caba?a ganadera, y los due?os de explotaciones han pasado de entorpecer el tr¨¢fico con sus tractores a tirar a la carretera esti¨¦rcol, neum¨¢ticos y restos de asbesto, un material similar al amianto y nocivo para la salud.

La noche del jueves, un grupo de activistas calificados de ¡°radicales¡± por las autoridades, prendieron adem¨¢s fuego a una serie de fardos de heno y amontonaron adoquines y basuras en 14 puntos de las carreteras de Pa¨ªses Bajos. Ha habido al menos un arresto, pero la revuelta tiene a¨²n otra vertiente: las amenazas de muerte recibidas por Caroline van der Plas, diputada de BoerBurgerBeweging-BBB (Movimiento Campesino Ciudadano) el partido que representa en el Congreso los intereses del sector.

El nitr¨®geno es un gas que se encuentra en nuestro entorno. Alrededor del 78% de todo el aire consiste en nitr¨®geno. En s¨ª mismo no es da?ino, pero hay compuestos que s¨ª pueden serlo, tanto para las personas como para el medio ambiente: ¡°Los ¨®xidos de nitr¨®geno ¡ªun compuesto de nitr¨®geno y ox¨ªgeno¡ª y el amoniaco ¡ªun compuesto de nitr¨®geno e hidr¨®geno¡ª. Los primeros proceden sobre todo del tr¨¢fico y las emisiones industriales. El amoniaco, por su parte, proviene de la ganader¨ªa, y, en menor medida, del tr¨¢fico, la industria y la construcci¨®n¡±, seg¨²n el Instituto holand¨¦s para la Salud y el Entorno (RIVM).

El mismo centro indica que la mayor¨ªa de las emisiones de amoniaco salen del campo en Pa¨ªses Bajos, entre el esti¨¦rcol de los establos, el usado como fertilizante y los fertilizantes artificiales. ¡°Ello afecta a las reservas naturales, ya que las plantas que crecen bien en suelos ricos en nutrientes desplazan a las que prosperan en otros m¨¢s pobres, y desaparecen los animales que viven de ellas, y tambi¨¦n afecta a la calidad de las aguas¡±, se?ala el RIVM. De ah¨ª el ¨¦nfasis adicional puesto por el Gobierno en la transformaci¨®n sostenible de las fincas ganaderas.

Si bien BBB cuenta con un solo esca?o en la C¨¢mara, esta ha ganado visibilidad y popularidad debido al rechazo de los granjeros a ser se?alados como los principales causantes de las emisiones de nitr¨®geno. Van der Plas ha cancelado por ahora todos sus compromisos oficiales, y ha subrayado que apoya ¡°todas las protestas legales¡±. ¡°Entiendo las emociones de los granjeros y defiendo su lucha, pero es preciso contener a los que lleven a cabo acciones que pongan en peligro a la gente o el entorno¡±, ha dicho.

Por su parte, la ministra para la Naturaleza y el Nitr¨®geno, Christianne van der Wal, ha urgido a los granjeros a que se sienten a la mesa ¡°sin tab¨²s y sin bloqueos¡±, con el mediador gubernamental para analizar los recortes. Seg¨²n las estad¨ªsticas oficiales, hay unas 52.000 explotaciones ganaderas en el pa¨ªs, y el ministerio de Finanzas calcula que tendr¨¢n que cerrar cerca de 11.200. Otros 17.600 granjeros ver¨¢n reducido el n¨²mero de sus cabezas de ganado.

Estas cifras ofrecen una imagen concreta del efecto de los planes gubernamentales para cumplir con las exigencias de la Uni¨®n Europea para proteger entornos naturales vulnerables, la denominada red Natura 2000. Pero, dado que la contaminaci¨®n por nitr¨®geno tambi¨¦n se genera en plantas industriales, en la construcci¨®n de edificios y carreteras, y con el tr¨¢fico a¨¦reo, los granjeros consideran injusto que el campo deba asumir el grueso de los ajustes previstos.

¡°Vemos que el Gobierno trata de ganar tiempo hablando con algunos afectados, como ha hecho estos d¨ªas el primer ministro, Mark Rutte, pero no observamos cambios de momento. La naturaleza debe protegerse, desde luego, pero aqu¨ª se propone un recorte de cabezas ganado¡±, dice, al tel¨¦fono, Henk Vermeer, uno de los fundadores de BBB. En su opini¨®n, no hay suficientes granjeros dispuestos a cerrar sus establos con el dinero ofrecido de momento por el Gobierno para ello.

El Estado compensar¨¢ la venta voluntaria de sus negocios

Con una inversi¨®n estimada de 30.000 millones de euros para lograr el recorte ganadero, la venta voluntaria de sus negocios ser¨¢ compensada por el ministerio para la Naturaleza y el Nitr¨®geno, aunque no se descarta la expropiaci¨®n cuando las fincas est¨¦n ubicadas cerca de una reserva natural. En 2021, hab¨ªa en el pa¨ªs cerca de 100 millones de gallinas; 11,4 millones de cerdos; 3,8 millones de vacas; 850.000 ovejas y 480.000 cabras.

¡°Una granja es mucho m¨¢s que un trabajo: es una pasi¨®n. En todo caso, para seguir adelante, el Gabinete tendr¨¢ que cambiar la ley y pasar la criba del Congreso y el Senado. Y en marzo de 2023 hay elecciones provinciales [de las que salen, tambi¨¦n los senadores] y esperamos ganar algunos asientos. De modo que tal vez no haya mayor¨ªa para pasar a ley¡±, asevera Vermeer.

La Organizaci¨®n Agr¨ªcola y Hort¨ªcola holandesa (LTO) considera, por su parte, ¡°imposible llegar al 50% de reducci¨®n de las emisiones de nitr¨®geno para 2030¡å. Sin embargo, s¨ª ha decidido reunirse con el Gobierno. Seg¨²n explica a EL PA?S su portavoz, ¡°se pone mucho ¨¦nfasis en recortar ganado y en las expropiaciones, y poco en la innovaci¨®n y una producci¨®n sostenible; en otro tipo de pasto y gesti¨®n de las granjas; m¨¢s tiempo al aire libre para los animales; nuevos modelos de establos, donde se reducir¨ªa hasta un 70% el nitr¨®geno¡±. Por ello, urgen al Ejecutivo ¡°a que ajuste sus objetivos y sea m¨¢s realista, porque hay otros planes, pensados por los propios ganaderos y otros sectores econ¨®micos, junto con organizaciones medioambientales, con los que podr¨ªa lograrse una reducci¨®n del 40% para 2030, y cuentan con amplio apoyo ganadero¡±.

Con ambas partes a¨²n distanciadas, la Fiscal¨ªa holandesa ha anunciado que usar¨¢ las im¨¢genes captadas por las c¨¢maras de la Direcci¨®n General de Obras P¨²blicas y Gesti¨®n del Agua para investigar posibles delitos cometidos en las carreteras por los granjeros en sus protestas.