El descenso de ofertas de trabajo enfr¨ªa el mercado laboral de EE UU por primera vez en siete meses

Un informe del Departamento de Trabajo publicado este martes ha proporcionado un peque?o respiro tras meses de calentamiento de la econom¨ªa. El n¨²mero de ofertas de trabajo en EE UU se redujo un 5,4% en junio, se?al seg¨²n los expertos de que el mercado laboral se est¨¢ enfriando por el debilitamiento de la demanda. Por primera vez en siete meses, las ofertas bajan de los once millones, situ¨¢ndose el ¨²ltimo d¨ªa de junio en 10,7 millones de vacantes, muy por debajo de los 11,3 millones ofertados en mayo, seg¨²n los datos de la Oficina de Estad¨ªsticas federal. La tasa de paro se mantiene estable, en el 3,6%.

La cifra de vacantes de junio es alta para los est¨¢ndares hist¨®ricos, pero tambi¨¦n representa una fuerte ca¨ªda con respecto al r¨¦cord de 11,9 millones de ofertas en marzo. Ha sido tambi¨¦n la mayor disminuci¨®n mensual desde que empezaron a registrarse estos datos, hace dos d¨¦cadas, sin contar la ca¨ªda de los dos meses al comienzo de la pandemia en 2020.

La ca¨ªda se concentra en el comercio minorista, un indicio m¨¢s de que el sector experimenta crecientes dificultades -como la acumulaci¨®n de inventarios por las empresas- a medida que los consumidores derivan su gasto de los bienes a los servicios. Pero las ofertas de trabajo tambi¨¦n han disminuido en el sector del ocio y la restauraci¨®n, el m¨¢s afectado por la escasez de mano de obra el a?o pasado, cuando despeg¨® la recuperaci¨®n.

El mercado laboral sigue mostr¨¢ndose fuerte seg¨²n la mayor¨ªa de los indicadores. En junio a¨²n hab¨ªa casi el doble de ofertas de trabajo que de desempleados, y los empleadores siguen aumentando los salarios y ofreciendo otros incentivos para atraer y retener al personal. Los despidos se mantuvieron cerca de un m¨ªnimo hist¨®rico, lo que sugiere que los empresarios se muestran reacios a deshacerse del personal que tanto les cost¨® contratar. El n¨²mero de trabajadores que renuncian voluntariamente a sus trabajos sigue siendo alto, aunque ha ca¨ªdo desde el pico del a?o pasado.

Una menor demanda de mano de obra podr¨ªa traducirse en un menor aumento de los sueldos, al alza de manera sostenida en los ¨²ltimos meses, un factor que ha contribuido a acelerar la inflaci¨®n. Los analistas esperan otro dato clave, este viernes, sobre el incremento salarial. El c¨¢lculo de los analistas apunta a una disminuci¨®n de ganancias por hora de 0,2 puntos porcentuales, hasta el 4,9%.

Los empresarios estadounidenses experimentan una notable escasez de mano de obra desde hace a?o y medio. Animados por la vigorosa recuperaci¨®n de la pandemia -el PIB creci¨® el a?o pasado un 6% en el pa¨ªs-, los trabajadores aprovechan la competencia para conseguir mejores condiciones salariales u horarias, as¨ª como ventajas en cobertura sanitaria o de pensiones. Esta desproporci¨®n entre oferta y demanda explica el fen¨®meno conocido como Gran Resignaci¨®n o Gran Renuncia, que en junio registr¨® 4,2 millones de abandonos, una cifra pr¨®xima al r¨¦cord de noviembre, cuando 4,5 millones de estadounidenses en edad activa renunciaron a su puesto de trabajo.

El n¨²mero de despidos, 1,3 millones en junio, sigue siendo muy reducido en comparaci¨®n con el nivel registrado antes de la pandemia, entre 1,7 y 1,9 millones al mes.

Con la inflaci¨®n en m¨¢ximos (9,1% en junio, con una inflaci¨®n subyacente del 5,9%, muy por encima del objetivo de la Reserva Federal del 2%), la ralentizaci¨®n del mercado laboral, que en otras circunstancias generar¨ªa m¨¢s inquietud que alivio, es vista hoy como una condici¨®n necesaria para que los precios dejen de subir. Las cifras de empleo de julio, que se conocer¨¢n este viernes, deber¨¢n mostrar seg¨²n la mayor¨ªa de analistas signos de mejora de las condiciones del mercado laboral, es decir, un mercado menos tensionado que en los ¨²ltimos meses por la desproporci¨®n entre oferta y demanda y por el continuado incremento salarial.