Los barcos espa?oles podr¨¢n contratar personal armado para defenderse de los piratas en el mar

La pirater¨ªa en los mares no es una pr¨¢ctica del imperio espa?ol de Felipe II en las costas de Am¨¦rica reci¨¦n descubierta. Los barcos mercantes y pesqueros espa?oles siguen sufriendo en la actualidad los ataques de los corsarios, aunque ahora no respondan a los intereses de la Corona brit¨¢nica, sino al ¨¢nimo de lucro de bandas de bandidos, sobre todo en las costas de ?frica y el mar ?ndico.

Consciente de este problema, el Gobierno ha modificado la Ley de Puertos del Estado y de la Marina Mercante, incluyendo una nueva disposici¨®n adicional para permitir a las empresas navieras espa?olas contratar servicios de seguridad privada que aseguren su protecci¨®n cuando naveguen por aguas con riesgo de cometerse actos de pirater¨ªa y puedan prevenirlos por efecto de la disuasi¨®n o la repulsi¨®n.

Mediante dicha disposici¨®n se pretende atender una necesidad ampliamente demandada por el sector mar¨ªtimo espa?ol y otros sectores que se valen del transporte mar¨ªtimo para el ejercicio de su actividad empresarial, seg¨²n admite el Ejecutivo. Aunque el decreto no detalla los medios para repeler a los piratas marinos, fuentes de las empresas se?alan que la autorizaci¨®n legal abarca que viaje a bordo personal armado de seguridad.

Autorizaciones del Ministerio del Interior

El Ministerio del Interior ya conced¨ªa, desde hace m¨¢s de una d¨¦cada, permisos individuales para llevar personal armado a bordo a los barcos pesqueros que faenan en zonas peligrosas. El secuestro del buque Playa de Bakio en 2008 sensibiliz¨® a la opini¨®n p¨²blica sobre este problema, pero se ha intensificado despu¨¦s de la pandemia del coronavirus, por lo que el Gobierno ha decidido conceder la autorizaci¨®n general para que los barcos espa?oles puedan llevar personal armado a bordo.

Y es que en los ¨²ltimos a?os se viene registrando en zonas concretas del planeta ¡ªsignificativamente en el golfo de Guinea, mar Rojo y en el denominado Cuerno de ?frica¡ª un creciente n¨²mero de ataques pirata a buques mercantes y pesqueros, con riesgo para la integridad f¨ªsica de sus tripulantes y su impacto negativo en la libertad de navegaci¨®n, en los intereses espa?oles y en la seguridad de los buques de vinculaci¨®n nacional de la regi¨®n, entre los que se encuentran los pesqueros, petroleros y gaseros.

A la inseguridad mar¨ªtima que ya se deriva de la persistente guerra en Yemen, se ha a?adido la enorme inestabilidad internacional y gran amenaza para la seguridad mundial producida por la invasi¨®n rusa de Ucrania, que ha empeorado la situaci¨®n de seguridad en el transporte mar¨ªtimo, como ha puesto de manifiesto la Organizaci¨®n Mar¨ªtima Internacional en los pronunciamientos de su Consejo en la sesi¨®n extraordinaria celebrada el 10 y 11 de marzo de 2022, seg¨²n se?ala el Gobierno.

De la gravedad de la situaci¨®n y de los ataques producidos dan cuenta los Informes anuales de Seguridad Nacional, elaborados por el Departamento de Seguridad Nacional. En los correspondientes a los a?os 2020 y 2021, se indica que el golfo de Guinea tiene el mayor ¨ªndice mundial de pirater¨ªa, robo a mano armada, secuestro de marinos, pesca ilegal, contrabando y tr¨¢fico de drogas y delincuencia transnacional organizada. En lo que respecta al Cuerno de ?frica, se ha logrado contener la pirater¨ªa y evitar la captura de barcos y los secuestros de tripulaciones gracias a la acci¨®n de la Operaci¨®n Atalanta de la UE, pero esta actividad dista de estar erradicada.

La Resoluci¨®n 2608 del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas sobre la situaci¨®n en Somalia, adoptada el 3 de diciembre de 2021, ha prorrogado, de momento por tres meses, la autorizaci¨®n a operar en las aguas territoriales del pa¨ªs africano a los buques y aeronaves de EUNAVFOR Atalanta (EU Naval Force Somalia). Sin embargo, los piratas siguen activos, aunque en estos momentos dedicados a otras actividades delictivas. Puede asegurarse que, si las circunstancias se volviesen favorables para ellos, se relajasen las medidas de protecci¨®n del tr¨¢fico mar¨ªtimo o les surgiesen objetivos de oportunidad, retomar¨ªan las actividades de pirater¨ªa. El art¨ªculo 19 de la resoluci¨®n recoge medidas en materia de ayudas de Estado complementarias a empresas armadoras de buques pesqueros, seg¨²n se se?ala en la justificaci¨®n del decreto-ley.

Desde 2010, se han incrementado notablemente los ataques a buques mercantes en el golfo de Guinea, la mayor¨ªa en su parte septentrional. Los ataques pueden tomar la forma de robo violento, tanto de la carga como de objetos personales o de valor, como el secuestro de rehenes para solicitar rescate.