Biogen y Eisai se disparan en Bolsa tras proclamar el ¨¦xito en los ensayos de un f¨¢rmaco contra el alzh¨¦imer

Las acciones de la farmac¨¦utica estadounidense Biogen y las de la japonesa Eisai se han disparado este mi¨¦rcoles en Bolsa despu¨¦s de que ambas compa?¨ªas proclamasen la noche del martes el ¨¦xito en los ensayos cl¨ªnicos de un compuesto para frenar el deterioro cognitivo derivado del alzh¨¦imer, la enfermedad m¨¢s extendida que provoca demencia y que afecta a unos 50 millones de personas en todo el mundo (unas 800.000 en Espa?a).

Las acciones de Biogen han abierto la sesi¨®n con una subida del 45% y ha cerrado con ganancias cercanas al 40%. Eso supone una revalorizaci¨®n de cerca de 12.000 millones de d¨®lares en un solo d¨ªa. La empresa vale en Bolsa cerca de 40.000 millones de d¨®lares, ha enjugado las p¨¦rdidas y ya se revaloriza m¨¢s de un 10% en el a?o.

La cotizaci¨®n de Eisai, por su parte, se ha disparado un 60%, lo que ha revalorizado la compa?¨ªa en unos 7.500 millones de d¨®lares, hasta un valor de unos 19.000 millones. Las acciones de Roche y de Eli Lilly, que desarrollan compuestos basados en el mismo principio que el de Biogen y Eisai, se han disparado tambi¨¦n en torno a un 7%.

Biogen y Eisai anunciaron este martes que, tras los resultados de los ensayos cl¨ªnicos de su f¨¢rmaco lecanemab, buscar¨¢n la aprobaci¨®n regulatoria del compuesto ante la agencia regulatoria estadounidense (la FDA) y pedir¨¢n tambi¨¦n autorizaciones para su comercializaci¨®n en Europa y Jap¨®n para finales del primer trimestre de 2023. El lecanemab ya est¨¢ siendo revisado por los organismos reguladores de Estados Unidos en el marco de una v¨ªa especial de aprobaci¨®n acelerada.

A¨²n no se conocen datos sobre el precio al que se comercializar¨ªa el producto. Ambas compa?¨ªas lograron la aprobaci¨®n en 2021 de otro compuesto contra el alzh¨¦imer (el aducanumab, comercializado como Aduhelm) a pesar de que los resultados de los ensayos no fueron concluyentes. Las autoridades sanitarias estadounidenses rechazaron financiarlo (costaba 56.000 d¨®lares por paciente al a?o) y la Agencia Europea del Medicamento deneg¨® la solicitud de autorizaci¨®n, con lo que se convirti¨® en un fracaso cl¨ªnico y comercial pese a tratare del primer f¨¢rmaco aprobado contra la enfermedad en casi dos d¨¦cadas.

Las acciones de Biogen sufrieron el golpe y hab¨ªan ca¨ªdo desde cerca de los 400 d¨®lares de junio de 2021, cuando se aprob¨® el f¨¢rmaco, hasta los menos de 200 a que cotizaban este martes antes del anuncio del ¨¦xito de los ensayos con lecanemab. De hecho, la empresa anunci¨® en mayo pasado que pon¨ªa en marcha el proceso de sustituci¨®n de su consejero delegado, Michel Vounatsos, que a¨²n sigue al frente de la compa?¨ªa. Los t¨ªtulos de Eisai tambi¨¦n hab¨ªan perdido m¨¢s de la mitad de su valor en poco m¨¢s de un a?o, igualmente desde los m¨¢ximos de junio de 2021.

Ahora, las empresas aseguran que un ensayo de fase 3 realizado con 1.795 pacientes de alzh¨¦imer en fase temprana de la enfermedad muestra que administrar lecanemab dos veces por semana durante 18 meses redujo la tasa de deterioro cognitivo un 27% en comparaci¨®n con aquellos que recibieron un placebo. Para medir el deterioro, sanitarios eval¨²an el rendimiento cognitivo y funcional en seis ¨¢reas: memoria, orientaci¨®n, juicio y resoluci¨®n de problemas, asuntos comunitarios, hogar y aficiones y cuidado personal.

El f¨¢rmaco es un anticuerpo monoclonal que ataca las placas de amiloide de las neuronas de los enfermos, una de las principales hip¨®tesis del origen de la enfermedad, que por ahora no est¨¢ demostrada. En ning¨²n caso cura el alzh¨¦imer ni lo hace retroceder. Lo que muestran las pruebas es que frena sus efectos.

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