La ¡®revoluci¨®n solar¡¯ toma impulso

El estallido sin precedentes en los precios de la energ¨ªa ha inyectado un grado adicional de vigor a la revoluci¨®n de los paneles solares. Ya pr¨¢cticamente sin gas ruso, la Uni¨®n Europea ha duplicado su objetivo de fotovoltaica a tres a?os vista y espera tener disponibles 600 gigavatios (GW) en 2030, casi cuatro veces m¨¢s que hoy. En Espa?a, el Gobierno ya ha empezado a trabajar en una revisi¨®n de sus metas en el pr¨®ximo Plan Nacional Integrado de Energ¨ªa y Clima (Pniec), que tendr¨¢ que tener listo el a?o que viene y que incluir¨¢ ¡ªcasi con total seguridad¡ª un aumento sustancial en la potencia solar instalada.

¡°Es la tecnolog¨ªa [de generaci¨®n de electricidad] m¨¢s competitiva y la que m¨¢s se instala en el mundo¡±, ha explicado este lunes el presidente de la Uni¨®n Espa?ola Fotovoltaica (UNEF, la asociaci¨®n que representa los intereses de ese sector), Rafael Benjumea, en la presentaci¨®n de su informe anual. ¡°Nadie duda ya de que la transici¨®n energ¨¦tica hacia las renovables es imparable y una realidad. Pero es solo el principio de lo que creemos que va a pasar en los pr¨®ximos a?os¡±. Con las energ¨ªas verdes sumando ya m¨¢s del 80% de la nueva capacidad, el a?o pasado se instalaron 175GW de fotovoltaica en todo el mundo, con Espa?a entre los mercados m¨¢s atractivos.

El camino ser¨¢ largo. Y, si se quieren evitar los escenarios m¨¢s catastr¨®ficos del calentamiento global, el ritmo deber¨ªa ser mucho m¨¢s r¨¢pido: para cumplir el Acuerdo de Par¨ªs, la capacidad fotovoltaica deber¨ªa multiplicarse por cinco de aqu¨ª a 2030 y por 15 en las tres pr¨®ximas d¨¦cadas, seg¨²n los ¨²ltimos datos de la Agencia Internacional de la Energ¨ªa (AIE, el brazo de la OCDE para este sector).

En pa¨ªses como Espa?a, las se?ales, sin embargo, cada vez son m¨¢s esperanzadoras e invitan a pensar en metas ¡°m¨¢s ambiciosas¡± en el Pniec. ¡°Hay que ir a la banda alta de la hoja de ruta: no hay ninguna justificaci¨®n para no ir m¨¢s lejos, en l¨ªnea con otros pa¨ªses europeos¡±, urge el director general de UNEF, Jos¨¦ Donoso. La patronal cree que las instalaciones en suelo podr¨ªan casi duplicar el objetivo actual, hasta los 65 GW en instalaciones en suelo. A esa cifra se podr¨ªan sumar hasta 15 m¨¢s en autoconsumo. Para ello, la patronal de la fotovoltaica urge a acelerar la electrificaci¨®n de la econom¨ªa, con una mayor velocidad de sustituci¨®n de los combustibles f¨®siles en sectores como el transporte y a propiciar un avance m¨¢s r¨¢pido del hidr¨®geno verde, gran esperanza en los ¨¢mbitos de m¨¢s dif¨ªcil electrificaci¨®n y que requerir¨¢ ingentes cantidades de electricidad renovable para su producci¨®n.

Hacia un nuevo r¨¦cord en Espa?a

Con toda la prudencia que exige analizar cualquier dato a casi tres meses vista de que termine el a?o, el jefe de UNEF cree que 2022 se saldar¨¢ con un nuevo r¨¦cord absoluto en nuevas instalaciones fotovoltaicas, tanto en suelo como en autoconsumo. En Espa?a, 2021 fue el segundo mejor a?o de toda la serie hist¨®rica, con 3,5 nuevos GW en suelo (hasta un total de 16 en funcionamiento, seg¨²n las ¨²ltimas cifras disponibles) y 1,2 GW de nuevo autoconsumo (hasta un total de 2,7 GW). Lejos, sin embargo, de las cifras de otros pa¨ªses del centro y el norte de Europa, como Alemania, que pese a contar con un peor recurso (menos horas de sol; radiaci¨®n menos intensa) lidera con holgura la tabla comunitaria.

¡°Tenemos que aprovechar esta oportunidad. Tenemos m¨¢s sol y m¨¢s suelo que nadie, y eso marca la diferencia. Por primera vez desde la Revoluci¨®n Industrial Espa?a tiene la posibilidad de generar energ¨ªa m¨¢s barata que el resto¡±, enfatiza Donoso, que ve en esta ventaja competitiva una ¡°gran oportunidad para la reindustrializaci¨®n¡±. ¡°Podemos tener dos modelos de desarrollo: el de Arabia Saud¨ª, con un aumento de las interconexiones y exportar electricidad al resto de Europa o el del Reino Unido en el siglo XIX, con el carb¨®n: hacer que la industria venga a Espa?a para aprovechar la energ¨ªa renovable barata¡±, sintetiza.

Extremadura y Castilla-La Mancha, l¨ªderes destacadas

En 2021, dos comunidades aut¨®nomas lideraron la clasificaci¨®n de nuevas plantas solares: Extremadura (con 1,3 nuevos gigavatios en suelo) y Castilla-La Mancha (1 gigavatio). Ambas, a una distancia sideral del resto: Arag¨®n y Andaluc¨ªa, las que le van a la zaga, apenas alcanzan los 500 y 400 megavatios, respectivamente. ¡°Toda la fotovoltaica que contempla hoy el Pniec supone solo el 0,25% del terreno agrario total en Espa?a. Con los suelos que se abandonan en comunidades como Catalu?a, por ejemplo, ser¨ªa suficiente¡±, recuerda Donoso.

Hay, sin embargo, algunos frenos para la eclosi¨®n definitiva de la fotovoltaica. A saber: ¡°cuellos de botella administrativos¡± en la tramitaci¨®n; una gesti¨®n ¡°inadecuada¡± de las redes ¡ª¡±pasamos de un modelo de grandes inversiones muy localizadas a uno distribuido, con muchas instalaciones dispersas por todo el territorio¡±¡ª; un sistema pernicioso de fijaci¨®n de precios ¡ª¡±igual que vemos cifras excesivas, hay riesgo de que los valores tan bajos en algunas horas del d¨ªa reduzcan la viabilidad de las inversiones¡±¡ª; el ¡°neonegacionismo¡±, con grupos con intereses econ¨®micos y pol¨ªticos que hacen bandera contra las plantas fotovoltaicas; y una creciente falta de instaladores. ¡°Los retrasos implican emisiones innecesarias a la atm¨®sfera y precios m¨¢s altos¡±, critica Donoso, que no ve, sin embargo, ¡°ning¨²n problema¡± con la excepci¨®n ib¨¦rica ni con el recorte en la retribuci¨®n de las renovables y la nuclear que acaban de aprobar los Veintisiete.