La CNMC multa con 39 millones de euros a la farmac¨¦utica Merck Sharp and Dohme por abuso de posici¨®n dominante

La Comisi¨®n Nacional de los Mercados y la Competencia ha impuesto una multa de 38.934.000 euros a la farmac¨¦utica Merck Sharp and Dohme (MSD) por abuso de posici¨®n dominante, seg¨²n ha anunciado el supervisor en un comunicado. De acuerdo con la decisi¨®n sancionadora, la filial de la farmac¨¦utica estadounidense en Espa?a interpuso recursos judiciales con el fin de retrasar y dificultar la entrada de otra empresa en el mercado mercado nacional de los anticonceptivos hormonales combinados del tipo anillo vaginal, un producto sobre el que ten¨ªa un monopolio. Contra esta decisi¨®n cabe recurso ante la Audiencia Nacional.

La farmac¨¦utica disfrut¨® de un monopolio, desde 2002 hasta 2018, sobre el primer anillo vaginal en Espa?a, ya que era titular de la patente que proteg¨ªa el anticonceptivo Nuvaring. Una empresa competidora, Insud Pharma, hab¨ªa desarrollado un anillo alternativo al protegido por la patente de MSD, y empez¨® a comercializarlo en junio de 2017 bajo la denominaci¨®n Ornibel. Entre otras actuaciones, invocando su derecho de patente y alegando razones de urgencia, la farmac¨¦utica sancionada solicit¨® al Juzgado de lo Mercantil n? 5 de Barcelona la pr¨¢ctica de una diligencia de comprobaci¨®n de hechos y, posteriormente, una medida cautelar ¡°inaudita parte¡±, es decir, sin audiencia de Insud Pharma, para paralizar la fabricaci¨®n y venta del anillo Ornibel en Espa?a.

Competencia considera acreditado que el objetivo de estas actuaciones judiciales no era hacer valer sus derechos de patente, sino que se ejercitaron ¡°con el fin de suprimir la competencia del nuevo entrante durante el m¨¢ximo tiempo posible¡±. Insud Pharma no pudo restablecer la producci¨®n del Ornibel hasta que, en diciembre de 2017, las medidas cautelares fueron levantadas mediante auto judicial. Puesto que la ¨²nica factor¨ªa que produc¨ªa sus anillos estaba situada en Espa?a, la paralizaci¨®n de la fabricaci¨®n afect¨® a la distribuci¨®n y venta en todos los pa¨ªses donde se hab¨ªa empezado a comercializar, por lo que la conducta afect¨® tambi¨¦n a la competencia en diversos pa¨ªses de la Uni¨®n Europea.

Infracci¨®n ¡°muy grave¡±

El abuso de posici¨®n dominante en mercados recientemente liberalizados como el investigado se considera una infracci¨®n muy grave de la ley de competencia y puede conllevar multas de hasta el 10% del volumen de negocios total de la empresa infractora en el ejercicio anterior al de imposici¨®n de la multa. El supervisor ha sancionado a MSD con 38.934.000 euros por cometer una infracci¨®n muy grave, constitutiva de abuso de posici¨®n de dominio tipificada en la Ley de Defensa de la Competencia (LDC) y en el Tratado de Funcionamiento de la Uni¨®n Europea (TFUE). Adem¨¢s de considerar a la filial espa?ola de MSD como autora de las pr¨¢cticas sancionadas, la CNMC ha declarado responsable solidaria a su sociedad matriz MSD Human Health Holding a los efectos del pago de la multa.

La CNMC ha recordado en su comunicado que esta clase de comportamientos est¨¢ desde hace tiempo en el punto de mira de las autoridades europeas. En julio de 2009, la Comisi¨®n Europea hizo p¨²blico su Informe de investigaci¨®n sobre el sector farmac¨¦utico en el que analiz¨® los motivos de los retrasos en la llegada de f¨¢rmacos gen¨¦ricos al mercado. En su investigaci¨®n, la Comisi¨®n detect¨® que algunas acciones judiciales destinadas en apariencia a proteger las patentes eran parte de estrategias para ampliar la extensi¨®n y duraci¨®n de la protecci¨®n conferida por estas, con el fin de bloquear o dificultar la entrada de gen¨¦ricos en el mercado.