El consejero delegado de Ryanair augura que ser¨¢ en breve la ¨²nica aerol¨ªnea europea de bajo coste

El consejero delegado de Ryanair, Michael O¡¯Leary, ha asegurado este lunes en conferencia con analistas tras la presentaci¨®n de resultados semestrales que est¨¢ convencido de que su compa?¨ªa acabar¨¢ convirti¨¦ndose en la ¨²nica gran aerol¨ªnea de bajo coste de Europa, y ha augurado que la creciente diferencia de costes convertir¨¢ a sus competidoras EasyJet y Wizz Air en objetivos de compra. ¡°Europa avanza inexorablemente hacia un resultado similar al de Norteam¨¦rica, donde habr¨¢ tres grandes aerol¨ªneas de conexi¨®n de alto coste y una gran aerol¨ªnea de bajo coste que ser¨¢ Ryanair¡±, ha dicho O¡¯Leary.

El directivo se ha mostrado convencido de que ambas aerol¨ªneas competidoras ¡°ser¨ªan candidatas a fusiones y adquisiciones en los pr¨®ximos dos a?os¡±. ¡°Est¨¢n atrapadas en un espacio en el que son de tarifa media, de coste medio y no son capaces de competir con nosotros en costes o precios¡±, ha comentado. O¡¯Leary ha elogiado a EasyJet por haber establecido una posici¨®n de ¡°fortaleza¡± en algunos aeropuertos caros como Londres Gatwick y Par¨ªs Charles de Gaulle, Ginebra y Z¨²rich, pero ha asegurado que la aerol¨ªnea brit¨¢nica se estaba viendo obligada por Ryanair a retroceder en otros mercados como Italia y Portugal.

Del mismo modo, ha a?adido que Wizz estaba avanzando en su expansi¨®n en Oriente Medio, pero que se empez¨® a retirar ante la expansi¨®n de Ryanair en algunas partes de su principal regi¨®n de Europa central y del este. Ha agregado que prev¨¦ que la portuguesa TAP y la italiana ITA acaben siendo adquiridas por competidoras m¨¢s grandes.

Unas declaraciones que contrastan con las de los responsables de las compa?¨ªas apetecidas por la irlandesa. El consejero delegado de Wizz, Jozsef Varadi, quien siempre ha mantenido que su base de costes es comparable a la de Ryanair, dijo la semana pasada que no ve a su aerol¨ªnea como un objetivo de adquisici¨®n. Por su parte, EasyJet manifest¨® que no se considera competidor directo de Ryanair, y que ¡°millones de consumidores en Europa se sentir¨¢n aliviados al saber que no hay perspectivas realistas de que Ryanair se convierta en la ¨²nica aerol¨ªnea de bajo coste en Europa¡±.

Resultados semestrales

La aerol¨ªnea irlandesa ha registrado un beneficio neto de 1.371 millones de euros en los primeros seis meses de su a?o fiscal ¡ªque finaliz¨® el pasado 30 de septiembre¡ª gracias a la ¡°s¨®lida recuperaci¨®n del tr¨¢fico despu¨¦s de la pandemia¡±, seg¨²n inform¨® este lunes la compa?¨ªa. La cifra contrasta con las p¨¦rdidas de 48 millones que obtuvo en los primeros seis meses de su anterior a?o fiscal.

La compa?¨ªa de bajo coste ha logrado triplicar los ingresos totales del periodo del ejercicio anterior, alcanzando los 6.620 millones, aunque tambi¨¦n duplic¨® su coste operativo, hasta los 4.980 millones, incluido un aumento del 205% en el combustible, hasta los 2.180 millones. Los ingresos complementarios (equipajes, reserva de asientos, facturaci¨®n r¨¢pida y ventas a bordo) registraron un s¨®lido rendimiento, con un aumento del gasto de 23 euros por pasajero.

En la primera mitad del a?o, la aerol¨ªnea prest¨® sus servicios a 95,1 millones de pasajeros, frente a los 39,1 millones del ejercicio anterior, marcado fuertemente por las restricciones impuestas por la pandemia. Este verano, Ryanair oper¨® al 115% de su capacidad antes de la covid, con m¨¢s de 3.000 vuelos diarios y un tr¨¢fico r¨¦cord a pesar de los conflictos que se produjeron en el control del espacio a¨¦reo de algunos pa¨ªses europeos y la seguridad de los aeropuertos.

No obstante, la aerol¨ªnea ha vuelto a insistir en que su crecimiento se est¨¢ viendo ¡°obstaculizado¡± por la ¡°incapacidad de Boeing de cumplir su calendario de entregas en el tercer trimestre¡±, a pesar de haberles prometido que ser¨ªan prioritarias. En total, la empresa esperaba 73 aviones Gamechanger para el pico de tr¨¢fico de este a?o, pero ahora estima que solo recibir¨¢ 10 o 12 de los 21 que esperaba para antes de Navidad.

Por otro lado, Ryanair considera que la inflaci¨®n no est¨¢ mermando el deseo de viajar, aunque ahora los clientes se fijan m¨¢s en los precios, por lo que ha manifestado su esperanza de ¡°crecer con fuerza¡± en esta recesi¨®n y que muchos europeos ¡°pasen a volar con Ryanair¡± por sus precios m¨¢s bajos. De momento, ha anticipado que cerrar¨¢ el a?o con 168 millones de pasajeros, un 13% m¨¢s que antes de la pandemia.

En cuanto a las negociaciones laborales para evitar la huelga de su personal, Ryanair ha se?alado que lleg¨® a acuerdos con la mayor¨ªa de sindicatos para reducir salarios durante la pandemia, pero que, dados los buenos resultados, reestructurar¨¢ los salarios de cara al d¨ªa 1 de diciembre, por lo que pagar¨¢ el salario completo para Navidad. Adem¨¢s, asegura que su intenci¨®n es seguir negociando con los sindicatos con los que a¨²n no ha llegado a un acuerdo.