Las aerol¨ªneas volver¨¢n a ser rentables en 2023 tras el colapso de la pandemia

La industria a¨¦rea volver¨¢ a ser rentable el pr¨®ximo a?o por primera vez desde 2019, a medida que contin¨²e la recuperaci¨®n de los viajes tras casi dos a?os de restricciones por la covid-19, seg¨²n las previsiones de la Asociaci¨®n Internacional de Transporte A¨¦reo (IATA) que celebra este martes su asamblea anual en Ginebra.

Para 2023, la IATA proyecta un beneficio neto de 4.700 millones de d¨®lares (4.465 millones de euros) con m¨¢s de 4.000 millones de pasajeros transportados. En 2022, las aerol¨ªneas perder¨¢n en torno a los 6.900 millones de d¨®lares (6.555 millones), por debajo de los 9.700 millones que hab¨ªa pronosticado seis meses atr¨¢s.

El margen de beneficio llegar¨¢, de cumplirse esta previsi¨®n, al 0,6% y ser¨¢ el primero que se experimentar¨¢ desde 2019, a?o previo a la pandemia y en el que el beneficio se elev¨® a 26.400 millones de d¨®lares. El sector ve las restricciones de viajes en China, el precio del petr¨®leo y eventuales problemas en el aprovisionamiento de repuestos como los mayores desaf¨ªos que enfrentar¨¢n en 2023.

Con los resultados anunciados este martes, las compa?¨ªas a¨¦reas inician la transici¨®n hacia una recuperaci¨®n real, que se pronostica para 2024, tras un periodo pr¨®ximo al colapso, con una p¨¦rdida colosal de 137.000 millones de d¨®lares en 2020 y de 42.000 millones al a?o siguiente.

¡°Se trata de un gran logro, teniendo en cuenta la magnitud de los da?os financieros y econ¨®micos causados por las restricciones impuestas por los Gobiernos¡±, declar¨® Willie Walsh, consejero delegado de la IATA, al comentar la previsi¨®n de vuelta a los beneficios en 2023. Pero el anterior director general de British Airways y IAG advirti¨® de que muchas aerol¨ªneas seguir¨¢n pasando apuros el a?o que viene, citando entre los factores la normativa, los elevados costes y la incoherencia de las pol¨ªticas gubernamentales. ¡°Las aerol¨ªneas deben permanecer vigilantes ante cualquier aumento de los impuestos o de las tasas de infraestructura¡±, dijo, a?adiendo que estos inclu¨ªan los realizados ¡°en nombre de la sostenibilidad¡±.

La IATA se?al¨® que sus previsiones se basan en una reapertura gradual de China al tr¨¢fico internacional y en la relajaci¨®n de las restricciones nacionales de cero Covid. De no ser as¨ª, la rentabilidad de las aerol¨ªneas se ver¨ªa afectada. Otro riesgo para las perspectivas de 2023 es que algunas econom¨ªas entren en recesi¨®n. En la conferencia de prensa anual de la IATA para presentar los resultados anuales del sector, el ejecutivo explic¨® que la subida que se observa en el precio de los billetes a¨¦reos refleja simplemente la subida de los combustibles.

¡°La industria no puede absorber tal aumento del precio del petr¨®leo¡±, coment¨®, tras se?alar que a esto se agrega el incremento de otros costes, como est¨¢ ocurriendo en Europa, donde han subido los relacionados con el control del tr¨¢fico a¨¦reo. Seg¨²n la IATA, la situaci¨®n financiera de muchas compa?¨ªas es muy tensa, con algunas que ganan apenas 1 d¨®lar por pasajero y por vuelo.

Vuelos con un solo piloto

Un grupo de pa¨ªses ha pedido a la Organizaci¨®n de Aviaci¨®n Civil Internacional (una agencia de la ONU) que examine si se podr¨ªan volar aviones comerciales de manera segura con un solo piloto, una idea sobre la que Walsh coment¨® que no es realista antes de 15 o hasta 25 a?os, a pesar de los avances tecnol¨®gicos en los aviones.

De acuerdo al director de la IATA, la guerra en Ucrania ha tenido ¡°un impacto limitado¡± en el transporte internacional de pasajeros, ya que las cifras que salen de los mercados a¨¦reos de Ucrania y Rusia era ¡°relativamente peque?as¡±. Por esta raz¨®n no se espera que la guerra tenga un impacto financiero directo sobre la industria, aunque reconoci¨® que hay un impacto indirecto por la presi¨®n en el precio del petr¨®leo.

Sobre los retrasos que ha experimentado Airbus en la entrega de aeronaves por problemas atribuidos a las cadenas de suministro, Walsh dijo que hay ¡°mucha frustraci¨®n¡± entre las compa?¨ªas afectadas, que hab¨ªan realizado un plan de negocio en funci¨®n de la operaci¨®n de aviones que no han recibido.