El invierno se resiste a llegar a las monta?as: las estaciones de esqu¨ª y los hoteles sufren la escasez de nieve

No es primavera, aunque lo parezca en muchas monta?as de Espa?a. La nieve escasea, el fr¨ªo apenas incomoda y las cordilleras solo se ti?en de blanco en sus cotas m¨¢s altas. Winter is coming? S¨ª, pero a ritmo caribe?o y con pocas nevadas. ¡°Actualmente [a 5 de enero] hay ausencia de nieve en Navacerrada (sistema Central), Valdelinares y Javalambre (sistema Ib¨¦rico sur) y Alto Campo¨® (cordillera Cant¨¢brica)¡±, apunta la Agencia Estatal de Meteorolog¨ªa (Aemet). Solo los Pirineos y Sierra Nevada aguantan el tipo, aunque con un grosor de nieve impropio por la actual ¨¦poca del a?o. Ni blanca Navidad, ni blanco ¨²ltimo fin de semana de vacaciones escolares, aunque en algunas zonas pirenaicas esperan un ligero cambio de tendencia en los pr¨®ximos d¨ªas. Seg¨²n datos de Atudem, la Asociaci¨®n Tur¨ªstica de Estaciones de Esqu¨ª y Monta?a, la mitad de sus 32 estaciones asociadas siguen cerradas por falta de nieve, y ¨²nicamente est¨¢n habilitadas el 35% de las pistas (298 kil¨®metros de 835) en aquellas que tienen sus puertas abiertas.

La temporada de esqu¨ª empez¨® pronto, con las primeras nevadas a inicios de diciembre. Las grandes estaciones abrieron sus puertas en el puente de la Pur¨ªsima. Pero desde entonces las nevadas han sido tan escasas que la ocupaci¨®n se ha resentido. ¡°Ahora estamos al 70% de la ocupaci¨®n¡±, asegura Mercedes Delgado, portavoz de Cetursa, la empresa que gestiona la estaci¨®n de Sierra Nevada. ¡°Tenemos menos gente que otros a?os y las condiciones no son las ¨®ptimas, pero la gente tiene ganas de esquiar¡±.

El problema es mayoritario. En el Pirineo catal¨¢n, las estaciones de La Molina, Masella y Vallter, entre otras, muestran una imagen desoladora, con las pistas serpenteando por monta?as pr¨¢cticamente desnudas. ?nicamente en la zona de Baqueira y Bo¨ª Ta¨¹ll los gruesos de nieve son normales para la ¨¦poca del a?o. En Arag¨®n, Formigal y Cerler tienen su oferta limitada y Ast¨²n cerr¨® el 3 de enero aquellas pistas que est¨¢n por debajo de la cota 2.000 por falta de nieve.

Un escenario similar en Francia y Suiza

Peor est¨¢n en algunas zonas de Europa. Las estaciones francesas Ax 3 Domaines, Gourette y La Pierre Saint Martin, en los Pirineos, anunciaron a finales de diciembre el cierre de todas sus pistas por falta de nieve. ¡°No hab¨ªamos visto algo as¨ª desde los 90¡å, resume la prensa francesa. En los Alpes suizos, el resort de Torgon ¨²nicamente mantiene abierta las pistas para principiantes. ¡°La lluvia se llev¨® toda la nieve¡±, lamenta Giuseppe Sammarco, director de la escuela de esqu¨ª, a la BBC brit¨¢nica.

?Y por qu¨¦ hay tan poca nieve? ¡°Hemos tenido unos meses de noviembre y diciembre claramente m¨¢s c¨¢lidos de lo habitual en Espa?a¡±, responde la Aemet. Noviembre fue un mes seco en general y diciembre, aunque fue lluvioso en el conjunto del pa¨ªs, lo fue menos en el entorno de los Pirineos y de la cordillera cant¨¢brica. La nieve, por tanto, fue m¨¢s escasa y la lluvia derriti¨® buena parte del manto nivoso que hab¨ªa ca¨ªdo previamente.

Nada es m¨¢s contraproducente para la nieve que las altas temperaturas. Diciembre de 2022 fue el diciembre m¨¢s c¨¢lido de la serie hist¨®rica en Espa?a, con datos desde 1961, y tuvo una temperatura media superior en tres grados al promedio normal. Y a¨²n hay m¨¢s: el 26, 30 y 31 de diciembre y el 1 de enero estuvieron entre los dos m¨¢s c¨¢lidos para esa fecha. ¡°Se ha tratado probablemente de una de las Navidades m¨¢s c¨¢lidas que hemos vivido en Espa?a¡±, remarca la Aemet.

?Y qu¨¦ hay detr¨¢s de estas altas temperaturas? ¡°El cambio clim¨¢tico¡±, responde directo Jos¨¦ Miguel Vi?as, meteor¨®logo de Meteored. ¡°No es tan raro que a principios de enero haya d¨ªas soleados, pero la singularidad actual es que las temperaturas han sido extraordinariamente altas¡±. Seg¨²n Vi?as, las anomal¨ªas c¨¢lidas ¡°se encadenan¡± y ah¨ª reside la conexi¨®n con la emergencia clim¨¢tica. ¡°Despu¨¦s de un verano caluroso viene un oto?o por encima de la media y arrancamos el a?o de nuevo de forma extraordinaria¡±, asegura.

La situaci¨®n se vive con una mezcla de resignaci¨®n y de normalidad en las pistas. Si no nieva ahora, nevar¨¢ m¨¢s adelante, entienden aquellos que suman a?os de experiencia en las monta?as. ¡°Hay a?os buenos y a?os no tan buenos. Esto solo acaba de empezar¡±, defiende Pep Alb¨®s, presidente del comit¨¦ de promoci¨®n de Atudem y vinculado a Baqueira Beret.

Tanto Alb¨®s como Delgado echan la vista atr¨¢s para explicar los ciclos cambiantes de la meteorolog¨ªa de monta?a: ¡°En 1986 se suspendieron en Baqueira unas pruebas de la Copa del Mundo por falta de nieve, y en 1995 ocurri¨® lo mismo con los mundiales de esqu¨ª alpino en Sierra Nevada. A veces esto ocurre¡±, explican. El impacto en la facturaci¨®n no es menor. Navidad representa entre el 15% y el 25% de la facturaci¨®n de toda la temporada de esqu¨ª, seg¨²n Baqueira y Sierra Nevada.

La mayor¨ªa de las pistas abiertas se sustentan actualmente en los ca?ones de nieve artificial. Estos requieren unas condiciones espec¨ªficas de temperaturas y humedad que no han sido f¨¢cil de conseguir. La producci¨®n se realiza por las noches, cuando la temperatura tradicionalmente baja de cero grados, situaciones que no se ha dado siempre. ¡°Ha hecho demasiado calor y no hemos podido utilizar los ca?ones siempre que lo hemos requerido¡±, admite Alb¨®s.

No solo sufren las estaciones de esqu¨ª. Tambi¨¦n la hosteler¨ªa. A medida que sub¨ªan los term¨®metros bajaban las reservas, especialmente en estos primeros d¨ªas de enero. ¡°La semana de Reyes siempre es peor que el puente de diciembre o las Navidades¡±, avisa Asun Mart¨ªnez, directora del hotel Real Villa Anayet, situado en Canfranc (Arag¨®n), a los pies de las pistas de Ast¨²n.

El establecimiento de Mart¨ªnez tiene actualmente una ocupaci¨®n del 30%, una cifra muy inferior al lleno total de la Pur¨ªsima y al entre 80% y el 100% de Navidad y Fin de A?o. ¡°En los ¨²ltimos d¨ªas, hemos tenido cancelaciones porque la gente sabe que no hay nieve¡±, lamenta. Podr¨ªa ser peor, dice. ¡°Al menos no llueve y la gente puede hacer actividades y salir a la monta?a. Si lloviese se deber¨ªan quedar en el hotel y tendr¨ªamos menos clientes¡±, a?ade. En una temporada con nieve, asegura Mart¨ªnez, su hotel tendr¨ªa actualmente ¡°el doble¡± de reservas.

?Y el futuro? ¡°Con las debidas cautelas, esperamos temperaturas en general m¨¢s altas de lo normal en toda Espa?a, y sin una tendencia clara en cuanto a las precipitaciones en enero¡±, vaticina la Agencia de Meteorolog¨ªa. ¡°Las nevadas quedar¨¢n restringidas a cotas muy altas, y quiz¨¢s tan solo en los Pirineos pueda acumularse nieve nueva a partir de unos 1500 o 1600 metros de altitud¡±. La primavera amenaza con mantenerse en las monta?as.

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